长风客栈的内部大堂宽敞明亮。
大堂里摆着二十来张方桌，桌子是厚实的榆木制成，桌面擦得锃亮，每张桌子配四条长凳，凳子上铺着羊毛毡垫。靠窗的位置有几张雅座，用镂空的木隔断隔开，稍微讲究一些，能看到街上的景致。
此时正是晌午时分，大堂里坐了七八成客人，闹哄哄的，各种语言和口音混杂在一起，像一锅煮沸了的杂粮粥。
靠门口的一桌上，坐着四个北蛮汉子，穿着厚重的羊皮袄，腰间挂着弯刀，脸膛被戈壁的风沙吹得粗糙黝黑，额头上的皱纹像刀刻的一样深。他们面前摆着几大盘烤肉和大碗的马奶酒，正狼吞虎咽地吃着，说话的声音很大，用的是北蛮语，偶尔夹杂几个生硬的官话词汇。
靠里面的一桌上，坐着几个西域商人，穿着五颜六色的长袍，头戴缠头巾，留着浓密的胡须。他们面前摆着茶水和馕饼，正低声交谈着什么，时不时从怀中掏出一些彩色的小石子模样的东西在桌面上摆弄，那是西域商人常用的计算工具，形状像算盘珠子，用来估算货物的价格。他们的表情比北蛮人沉稳得多，语速不快，偶尔发出低沉的笑声，像是在谈一桩不错的买卖。
大堂中央的一张大桌上，坐着几个明显是江湖中人打扮的汉子，而这几人正是之前在路上碰到的那个神秘商队的护卫。
领头的是那个三十多岁的汉子，从他身上的气息来看，显然也是一个深不可测的高手。
还有一些零零散散的客人，有三五成群的行商，有独自一人的刀客，有带着货物的马贩子，形形色色，三教九流，把整个大堂塞得满满当当。
赵峰和苏清婉在一个靠墙角的位子坐下，这个位置视野开阔，既能看到大堂里的所有人，又不容易被人注意到。
一个跑堂的小二颠颠地跑过来，肩上搭着毛巾，手里端着一壶茶，笑嘻嘻地问道：“二位客官，吃点什么？我们这的烤全羊是流沙集一绝，手抓羊肉也是招牌，还有从西域来的香料炖的羊肉汤，包您吃了忘不了。”
“有糕点吗？”赵峰问道。
“糕点？只有羊奶糕。”
赵峰再扫了一眼墙上的木牌菜谱，道：“来三斤手抓羊肉，一盘羊奶糕，加上一壶热茶。”
“好嘞！”小二麻利地记下，
不多时，小二端着两大盘手抓羊肉，还有羊奶糕，一壶热茶送了上来。羊肉炖得酥烂，撒着一层调料，香气扑鼻。赵峰撕下一块羊肉慢慢吃着，耳朵却没有闲着，一直在捕捉大堂里那些客人的对话。
北蛮人的那一桌声音最大，隔着半个大堂都能听到。
一个满脸胡子的北蛮大汉灌了一大口马奶酒，用北蛮语大声抱怨道：“今年冬天怎么过？雪已经下了一场了，比往年早了整整一个月！草场全被雪盖住了，牲畜喂什么？照这样下去，到深冬的时候，我帐下的羊至少得死三成！”
坐在他对面的一个年纪稍长的北蛮人叹了口气，用同样粗犷的北蛮语回应道：“死三成还算好的。我听说赤那部的牲畜已经死了快一半了，他们那个部落首领急得嘴角起了燎泡，到处求人借粮食，可谁借给他？谁家都不富裕。”
“借粮食？做梦吧！”满脸胡子的汉子冷笑一声，将手中的酒碗重重地顿在桌上，酒水溅了一桌，“狼部倒是粮食充足，听说他们的粮仓堆得满满的，别说一个冬天，就是两个冬天都吃不完。可他们会借给我们吗？那些高高在上的大人们，眼睛长在头顶上，什么时候正眼看过我们这些小部落？”
“嘘！”年长的北蛮人连忙做了个噤声的手势，警惕地左右看了看，压低声音道，“你不想活了？这话要是传到狼部的人耳朵里，明天你的帐篷里就会多几把弯刀！”
满脸胡子的汉子显然也意识到了失言，哼了一声，端起酒碗又灌了一大口，不再说话，但脸上的愤懑之色怎么也压不住。
另一个年轻一些的北蛮人接口道：“你们知道狼部怎么有粮食的吗，除了他们强占我们这些小部落的，还有就是从燕人那里买来的。”
“从燕人手里买？”年长的北蛮人皱起了眉头。
“燕人对粮食管控很严，虽然和大宛国还有少量交易，但白泉关那里粮食也不准出关的。”
“而且燕人不是在跟我们的主力打仗吗？昌峪关那边打得正凶，孙辰宗那个老匹夫怎么会允许粮食往这边运？”
“谁知道呢。”年轻人耸了耸肩，“反正已经好几次有一支燕人商队，经过我们流沙集往狼部那边去了，我看那货物很像粮食。”
“即便是粮食，也轮不到我们这些小部落。”
赵峰注意到，就在这些蛮族人议论的时候，边上那桌之前碰到商队护卫，互相交换了一下眼色，打包了一些酒肉就离开了。
赵峰一边慢慢地吃着酒肉，一边将这些对话一字不漏地收入耳中。
这些对话碎片像是一颗颗珠子，正在被一根无形的线串起来。
他抬眼看了看苏清婉，她小口咬着羊奶糕，可以看到她那双清澈的眼睛里同样闪着思索的光芒。
这个信息很可能和林紫薇商队失踪有关。
就在这时候，大堂柜台后面的帘子掀起来，后面走出了一个年约三旬有余的女子。
只见她肤色是风沙滋养出的蜜瓷色，温润耐看，五官明艳。眉作胡式挑眉，带着桀骜的风情，内穿酒红交领布袄，外罩鞣制羊皮窄腰黑坎肩，显得干净利索。
她出来后。
在座的不少客人都是打招呼。
“四娘！”
“掌柜的！”
来者正是长风客栈老板娘四娘，她朝着几个熟客点了点头。
从柜台上拿起账簿，查看起账簿。