“但你的判断，仍然将问题局限在山中井野和春野樱两人之间。这是错误的。”
“你的行为早已公开化，所引发的问题也已被整个班级，甚至更多人目睹、议论。”
“你的解决方案本身，忽略了因你与鸣人之间而产生的争论这个变量。”
“即便老夫没有特意关注，也能够猜测到，其中一人将会被评价为嫉妒，另一个，会被贴上卑鄙的标签。”
“这些声音将会成为环绕在她们身边的新隔阂。”
“让原本简单的和解变得困难。”
千手扉间将卷轴递还给佐助。
“事情本身已经因为你与鸣人的争论而改变了性质。你的解决方案，却还在用昨天的地图试图走今天的路。”
“而另外一点，你忽略了你的行为对原本算是亲善你的两人所造成的影响，她们对你的看法是否已经变化？是与否，同样是你的解决方案能否奏效的关键因素。”
“再做一份报告。这一次，将舆论的变量纳入考量，也好好想想你的话语，还有多少分量。”
佐助垂下视线:“……是。”
“想要以理性的方式引导他人，需要比常人更透彻地理解人心，需要更出色的智慧去平衡各种因素，需要足够的力量去承担选择带来的所有后果。”
扉间说罢，便朝着楼梯口走去。
“想要去追逐修司的道路，对你来说还太早了。”
佐助没有反驳。他只是握紧手中的卷轴，跟在二代火影身后。
两人一路向上，来到一楼时，佐助的脚步自然地转向出口方向，却被叫住了。
“跟老夫来。”
扉间说道。
两人便顺着另一道楼梯，上到了三楼。
推开一扇厚重的隔音门时，房间里的景象让佐助停下了脚步。
这是一个宽阔的实验室，比地下三层更加明亮。
中央摆放着数台大型仪器。
修司和纲手站在一侧的控制台前，药师兜正在调整设备的参数。
而房间最显眼的位置，是一个透明的圆柱形容器，槽内充满淡绿色的液体，日向宁次悬浮在其中，双目紧闭，黑色的长发在液体中缓缓飘散。
之前的训练服已经被换下，取而代之的是一件贴身的监测服。
他的身体上贴着数十个监测贴片，连接着粗细不一的管线，那些管线如同血管般延伸，接入周围的仪器。
“第一次微量植入，剂量控制在0.15毫升。”兜的声音在房间里响起，“培养液安全浓度设定在万分之三。如果有异常，修司大人可以用木遁进行约束。”
纲手的视线紧盯着生命监测仪。
千手扉间走到另一台显示屏前，调出两组数据对比图。左侧是宁次做细胞植入前的身体参数，右侧是实时监测值。
那些跳动的数字和波形，在屏幕上规律地刷新，发出轻微的滴答声。
佐助站在门口，一时忘了动作。
这才是日向宁次来这里的理由？
“神经系统反应正常……”兜记录着数据，笔尖在记录板上快速移动，“细胞活性在预期范围内上升。白眼视觉皮层区域，咒印相关神经回路暂无异常波动。”
营养槽中，宁次的眼皮轻微颤动了一下。
液体里的气泡沿着他的皮肤上浮，在顶部的灯光下明灭闪烁。
就在这时，佐助身后的门再次被推开了。
红豆探进半个身子，她的目光扫过房间，落在营养槽中的宁次身上，眉毛挑了起来。
“唔……队长……”
“又来一次脱敏测试吗？”
她的语气听起来有点无奈。
“这种场景怎么看都让人舒服不起来啊。感觉我们彻底变成了故事里的反派角色。”
突然出现的人让佐助下意识往旁边让了让。
红豆这才注意到他的存在。
“这不是佐助吗？为什么也在这里？你一会儿也要进去吗？”
佐助不由向角落再挪了一步。
“看你的动作不太像。”
红豆低笑着，想要伸手拍拍他的肩膀，却又被佐助让开了。
红豆没有介意，反而蹲下身。
“放心吧，队长在把你塞进这东西之前，肯定会先征询你的意见。”
她的语气忽然变得阴恻恻的，故意压低了声音。
“然后，你会心甘情愿地进去。”
佐助还没来得及反应，一只手从旁边伸过来，竖刀劈下，敲在红豆头上。
“疼疼疼——”红豆抱头跳开，“我知道错了，这下未免也太过用力了。”
她揉着脑袋，又笑着对佐助说:“不要跟鼬打小报告啊，我现在只是兼职了卑微小人物的助理，你哥哥要是报复的话，我就完蛋了。”
修司收回手。
“安静点，红豆。”
“是是是——”
红豆举手做投降状，乖乖站到佐助旁边，眼睛还是忍不住瞟向营养槽的方向。
时间在仪器的低鸣中流过。
实验室里很安静，只有数据刷新的轻微滴答声，和液体循环系统的潺潺水音。
佐助看着槽中的宁次，看着那些连接在他身上的管线，看着屏幕上跳动的数字。
这到底，是在做什么……
过了大概半个小时，扉间说道：“第一次的植入可以确认没有问题了。一小时后让人出来，检查一下没有问题，后续持续观察一个月时间。”
药师兜应是，在记录板上写下时间。
二代火影才转向修司，询问道：“这就是你那个被大蛇丸种下咒印的部下？”
红豆立刻举手，声音响亮：“是！二代目火影大人！”
“准备一下。”
红豆的表情僵了一瞬。
“不会……不会我也要进去吧？”她指了指营养槽，有一点儿紧张。
“老夫很想说是的。”扉间说道，“不过，确实不用，只是做一下常规的查克拉抽取。”
“准备也只是让你准备试着凝聚仙术查克拉。”
红豆这才松了口气，但随即又露出苦瓜脸：“仙术查克拉啊……那东西可不是说凝聚就能凝聚的……”
她的嘀咕声渐渐低下去，因为扉间已经不再理会她，转而看向佐助。
“现在，你可以回去了。”
“下一次来的时候，老夫不想再看到那么简陋的报告。”
佐助最后看了一眼营养槽中的宁次，那个日向家的天才悬浮在淡绿色的液体里，安静得像是睡着了。