目送詹姆斯离开后,王溯走回更衣室里,屋内气氛轻松愉快。
赢下这场比赛,球队拿到了五连胜,而且连续两赛季成为联盟第一支达到60胜的球队,所有人的脸上都带着笑意。
卡莱尔在赛后总结时,特意表扬了小奥尼尔的复出表现,也肯定了全队在防守端的专注。
“勒布朗今晚打得很有侵略性,但我们没有让他把球队带起来。这是我们赢球的关键。”
达蒙·琼斯坐在角落里,小声对弗雷德·琼斯说:“我怎么感觉教练在夸我?”
弗雷德·琼斯白了他一眼,“你今晚防了勒布朗几个回合?”
“呃……好像没有。”
“那你为什么觉得教练在夸你?”
“因为我的精神防守很到位。”达蒙·琼斯说得理直气壮。
旁边的史蒂芬·杰克逊听不下去了,“达蒙,你再这么说,我怕卡尔会让你下一场去主防沙克。”
“不至于吧?”达蒙·琼斯乖乖闭上了嘴。
两天后,4月8日,步行者继续坐镇主场,迎来了华盛顿奇才的挑战。
这已经是双方本赛季的第四次交手,也是常规赛的最后一次。
上一次在华盛顿,两队打出了一场丑陋的打铁大战,最终步行者靠着王溯在攻防两端的统治力,艰难取胜。
今晚,奇才显然不想再重蹈覆辙。
赛前热身时,“大将军”阿里纳斯就在自己的半场不停地练习着超远三分,他的神情冰冷,没有和任何人交流。
拉里·休斯则在场边接受队医的简单包扎,他的手肘在上一场比赛中有些拉伤,但今晚他继续选择带伤出战。
“这帮家伙,看起来像是来拼命的。”史蒂芬·杰克逊活动着肩膀,对王溯说道。
王溯点点头,“他们需要胜利,比我们更需要。”
自从上次交手赢了步行者之后,奇才又经历了一波三连败,让他们从东部第四的位置,一路滑到了第六。
如果再输下去,他们甚至可能会在激烈的竞争中失去季后赛的席位。
比赛开始后,康塞科球馆的篮筐今晚对双方都比较友好。
沉寂了几场的史蒂芬·杰克逊率先开火,他在右侧四十五度角接王溯传球,命中一记干拔三分。
紧接着,又在一次快攻反击中,上演单手劈扣,点燃了主场球迷的情绪。
“武圣”在本场比赛找回了火热的手感,第一节弹无虚发,单节就砍下11分。
步行者在他的带动下,首节就以29比21建立起了8分的领先优势。
“史蒂芬今晚的状态,像是要把前几场的铁都补回来了。”达蒙·琼斯在替补席上看得兴奋。
马龙瞥了他一眼,“你什么时候也能这样?”
“快了,邮差先生,我已经感觉到了。”
奇才队自然不会束手就擒,阿里纳斯和拉里·休斯在第二节同时发力。
“大将军”连续两次不讲理的突破上篮,后者靠突破造杀伤罚球得分,加上夸梅·布朗在内线的两次补篮得手,奇才一度将比分反超过来。
半场结束时,双方战成49平。
客队更衣室里,奇才主帅埃迪·乔丹在战术板上反复强调着对王溯的防守。
“不能让他轻松在肘区拿球,布兰登(海伍德)和夸梅(布朗),你们两个要随时准备协防。拉里,你负责切断他和外线的联系。”
阿里纳斯坐在旁边,没有说话。
他知道教练说得都对,但王溯的可怕之处在于,他总能找到防守最薄弱的那个点。
你夹击他,他能传球。你不夹击,他能得分。
这种选择题,已经让无数球队吃过大亏。
下半场开打之后,比赛的走势验证了阿里纳斯的担忧。
步行者这边,雷吉·米勒先站了出来。
这位39岁的老将,先是利用王溯的掩护,在弧顶命中一记三分。
之后又在底角接到史蒂芬·杰克逊的突破分球,迎着防守再中一记中距离。
老米勒单节拿下七分,他的每一次出手都像在告诉奇才的年轻人,这里是印第安纳,不是他们能撒野的地方。
而王溯,同样在第三节接管了比赛。
他在低位背打贾米森,吸引来夸梅·布朗的夹击后,一个不看人传球,助攻篮下的福斯特轻松扣篮。
回头的防守反击中,他面对阿里纳斯和休斯两人的前后夹击,用一个匪夷所思的背后运球过人,杀入禁区完成单手暴扣。
这还没完,第三节还剩四分钟时,王溯在高位持球,面对贾米森的防守。
他连续做了两个体前变向,突然一个后撤步,拉开空间,三分出手命中,毫不手软。
防守端,卫冕冠军也在发力。
托尼·阿伦上来后贴着阿里纳斯,他的鼻尖几乎都要碰到对方的胸口了。
“大将军”烦得想骂人,可他每次接球都不得不多绕半圈,彻底打乱了自己的进攻节奏。
休斯今晚带着伤在打,杰克逊抓住他启动慢的弱点,连续两次切断他的接球路线。
奇才本节16投仅7中,罚球6次只进1个。
整个第三节,步行者打出了28比15的攻击波,一举将领先优势扩大到13分。
第四节刚开始,王溯跟小奥尼尔轮流攻击内线。
夸梅·布朗的防守力量不差,但脑子转得太慢。王溯一个假动作,他就往天上跳。等他落下来,王溯已经把球送进了篮筐。
“这家伙的天赋在哪里?”
王溯打完一个2+1后,看着灰头土脸的夸梅,心里有点替MJ惋惜。
当年乔丹钦点他来当状元,估计连乔丹自己做梦也想不到,会得到一个这么失望的答案……
比赛还剩6分41秒时,小奥尼尔在内线造成犯规,两罚全中,步行者以92比74将领先优势扩大到18分开外。
卡莱尔看了一眼记分板,果断将王溯、雷吉·米勒等一众主力全部换下,比赛进入垃圾时间。
奇才的替补球员倒是没有放弃,他们在最后几分钟里奋力追分,一度将差距缩小到9分。
但步行者的年轻球员们顶住了压力,弗雷德·琼斯和安东尼·约翰逊联手命中三记三分,彻底杀死了比赛。
终场哨响,108比93,步行者主场大胜奇才,豪取六连胜。
步行者这边的数据统计很漂亮,王溯今晚拿下27分、12个篮板和7次助攻。
雷吉·米勒18分,史蒂芬·杰克逊17分7个篮板,小奥尼尔复出后状态回暖,贡献14分。
奇才那边,拉里·休斯得到全队最高的24分和9个篮板,夸梅·布朗16分,阿里纳斯则只有14分进账。
输掉这场比赛后,奇才遭遇四连败,战绩跌到41胜34负,“坐稳”了第六的位置,与第五的公牛队相差两个胜场。
赛后,奇才的更衣室里一片安静。
阿里纳斯坐在自己的柜子前,默默将比赛装备收拾进背包,一言不发。
他想不明白,为什么每次面对步行者,他们总是打得如此艰难。
王溯就像一座无法逾越的大山,无论他们用什么方法,都无法真正限制住他。
步行者的更衣室里,则是另一番景象。
“61胜!伙计们,我们拿到61胜了!我们比第二的太阳领先3个胜场!”达蒙·琼斯挥舞着毛巾,比谁都兴奋。
马龙坐在角落里,脸上也露出了释怀的笑容。
他知道,61胜对于这支经历了奥本山事件、主力长期禁赛的球队来说,意味着什么。
这支卫冕冠军在王溯的带领下,不仅没有被打垮,反而变得更强了。
“这只是常规赛,达蒙,冷静点!”王溯轻笑道,“我们的目标,可从来不是一个常规赛第一。”
所有人看向他,王溯直起身子,目光扫过每一位队友。
“我们的目标,是成功卫冕!”
更衣室里安静了一下,然后达蒙·琼斯叫得更欢了,其他人也都用力地点着头。
是啊,61胜算什么呢?
他们是卫冕冠军。
他们的目标,当然是那座金灿灿的奥布莱恩奖杯!
……
第二天,步行者没有比赛,但联盟的其他比赛依旧在进行。
王溯早上起来,一边吃着营养早餐,一边看着手机上的新闻。
东部这边的季后赛卡位战,已经进入了白热化。
76人在艾弗森的带领下,主场险胜凯尔特人,战绩追平奇才,并列东部第六。
篮网则在客场输给了魔术,又一次掉到了东部第九,季后赛前景变得岌岌可危。
“看来,东部最后一两个名额,要争到最后一天了。”王溯心里想着。
他关掉新闻,准备去训练馆。
常规赛还剩下最后几场,他需要保持最好的状态,迎接即将到来的季后赛。
而他们的下一个对手,是五天前才交过手的纽约尼克斯。
4月10日,步行者主场。
尼克斯依旧没能在“独狼”马布里的带领下从泥潭里爬出来,他们正在经历着一波九连败,追平了球队近二十年来的最长连败纪录。
如果今晚再输,他们就将创造新的耻辱,纽约的球迷们比球员还要崩溃。
赛前,达蒙琼斯在更衣室翻看着手机。
“伙计们,如果尼克斯今晚再输,就是他们近二十年来最长的连败了。”
詹姆斯·琼斯凑过来,“他们最长纪录是多少?”
“12连败,1985年被揍的。”
“那还差得远。”弗雷德·琼斯说。
“可十连败已经够惨了。”达蒙·琼斯抬起头,“而且你知道吗?尼克斯球迷在论坛上说,步行者是他们连败路上最不想碰的球队。”
“那就别让他们失望。”马龙一点不客气。
“邮差先生,你总能冷静地说出最残忍的话。”
眼看着马龙又要瞪自己,达蒙·琼斯赶紧转向雷吉·米勒,问道:
“雷吉,今晚你会不会爆发?你的得分距离杰里·韦斯特不远了。”
“是吗?我没有关注。”雷吉·米勒平淡回道。
“他最好爆发。”史蒂芬·杰克逊说,“上一场比赛,他已经让那些纽约人失望了。”
王溯笑了笑,没有说话。
他知道,今晚的主角不是他,而是那个穿着31号球衣的瘦削男人。
比赛过程谈不上轻松,尼克斯全队自然不甘心就此创下耻辱纪录。
“独狼”马布里今晚打得异常积极,他一改常态,不像平时那样频繁单打,而是不断地为队友创造机会。
在他的串联下,贾马尔·克劳福德和库特·托马斯接连得分。
步行者这边,全队似乎都在有意识地为米勒做球。
王溯在高位持球,看到米勒绕掩护出来,第一时间就把球传了过去。
可米勒今晚的手感并不算好,几次空位出手都偏出。
眼看对方有起势的苗头,王溯也不再执着于给米勒传球,而是利用自己的个人能力,连续冲击尼克斯的内线。
无论是蒂姆·托马斯还是马里克·罗斯,都无法在低位限制住他。
半场结束,步行者领先了8分。
中场休息时,卡莱尔在更衣室里对米勒说:“雷吉,放开打,别有压力。”
米勒点点头,他知道自己上半场打得有些紧了。
下半场,找回节奏的米勒,终于让康塞科球馆的球迷看到了他们想看的画面。
第三节刚开始,他就在右侧四十五度角,接到王溯的传球,命中一记三分。
这一球,像是打开了米勒的得分账户。
在接下来的时间里,他无论是接球投篮,还是持球突破,都打得得心应手。
整个下半场,他个人独得24分。
而王溯,则心甘情愿地为他做嫁衣,不断地为他传球、掩护,创造最好的出手机会。
全场比赛,王溯送出的16次助攻里,有7次都给到了雷吉·米勒手中。
其实在最后时刻,这场比赛还是出现了一点波折的。
尼克斯靠着克劳福德的三分球和马布里的突破分球,最低时将分差追到只剩两分。
可关键时刻,马布里被送上罚球线却手感全失两罚不中,葬送了球队一整晚的努力。
最终,在王溯和雷吉·米勒的带领下,步行者以110比105险胜尼克斯,送给了对手耻辱的十连败。
“独狼”马布里全场送出了赛季新高的19次助攻;贾马尔·克劳福德拿到了全队最高的32分。
中锋托马斯拿下15分12篮板,这是他本赛季的第30次两双,只差一次就能追平个人职业生涯记录。
尼克斯三位主力今晚都发挥不俗,却依旧无法为球队带来一场胜利。
毕竟步行者这边,火力更猛。
王溯打了39分钟,贡献了25分10个篮板和16次助攻的又一次三双。
而雷吉·米勒在下半场找回了年轻时的节奏,全场命中5记三分,砍下了全场最高的34分。
这场比赛过后,米勒的生涯总得分来到了25182分。距离NBA历史得分榜上第12位的杰里·韦斯特,仅有11分之差。
“王今晚简直是我的专属助理。”米勒赛后笑着对镜头说道。
“那你得给我多算一份工资。”王溯回答。
记者们已经将他们团团围住,而且重点询问米勒即将完成一项伟大成就时有何感想。
“我没想过这个。当然,如果能达到这个高度,我也感到非常兴奋。”
米勒继续说,“现在,我只想赢下每一场比赛。纪录这种东西,顺其自然就好。”
他顿了顿,看了一眼身旁的王溯,张口笑着:
“而且,我相信,未来会有人打破我所有的纪录。”
王溯笑了笑,没有接话。
他知道,米勒这句话,是说给他听的。
这是老将对后辈的期许,也是一种传承。
王溯跟米勒刚回到更衣室,就被达蒙·琼斯等人拿着彩带喷了一身。
“雷吉!恭喜你即将来到NBA历史的第12位。”达蒙·琼斯显得很激动。
“达蒙。你的祝福是不是早了一点?还有,为什么你们比我还关心这个?”
“因为你自己从来不关心。”王溯道。
米勒想了想,笑了,“好吧,那就下一场搞定!”
“在多伦多?”达蒙·琼斯查了下赛程,突然骂道:“狗屎!我们又要打背靠背。”
“背靠背就背靠背。”米勒很平静,“有什么区别吗?”
马龙走过来,拍了拍雷吉·米勒的后背,“雷吉,明晚打出你该有的表现,别让我们等太久。”
米勒挑眉,“卡尔,你什么时候学会催人了?”
“我只是想在你退役之前,多看你创造几个记录。”
达蒙·琼斯在旁边听着,忍不住插了一句:“雷吉,那你是不是可以考虑多大几年?这样你就能超越邮差先生了。”
马龙刚准备喝水,听到这话,差点没喷出来。
他瞪了达蒙·琼斯一眼,“小子,你是不是想提前感受季后赛的强度?”
达蒙·琼斯立刻缩了缩脖子,更衣室里再次充满了快活的空气。
这场比赛,虽然只是常规赛的一场,但对于步行者的很多人来说,意义非凡。
他们不仅见证了米勒的又一次“尼克斯杀手”本色,也看到了球队在王溯带领下,那种无私和团结的氛围。
王溯心里清楚,常规赛的胜利固然重要,但如何将这种氛围带到季后赛,才是真正的考验。
明天,他们将背靠背客场挑战多伦多猛龙。
雷吉·米勒的又一个里程碑,正在那里等着他。
而他,也将是那个最重要的见证者和参与者。
……
第二天,多伦多,加航中心球馆。
背靠背的赛程让球员们都有些疲惫,但想到雷吉·米勒即将到来的里程碑,大家的心情都还不错。
猛龙本赛季在送走文斯·卡特后,彻底进入了重建期。
二年级的新星克里斯·波什成了球队的绝对核心,他本赛季场均能够贡献16.8分和8.9个篮板,已经展现出了未来全明星的潜力。
老将贾伦·罗斯则扮演着球队二当家和更衣室领袖的角色,用他的经验带领着这群年轻人。
除此之外,球队里还有像拉夫·阿尔斯通这样特点鲜明的街球手。
在今年的比赛中,猛龙更多依赖杰伦·罗斯的中距离进攻和波什的内线强攻,外线缺乏稳定射手,防守端也没有可靠的锋线防守者。
总的来说,这是一支充满活力,但缺乏经验和稳定性的球队。
不过他们今晚没什么压力,赛季末尾了,输赢对他们的排名没有任何影响。
反倒是主场球迷更期待另一件事,赛前已经有不少穿着步行者31号球衣的球迷出现在看台上。
有人举着牌子,上面写着:“恭喜雷吉超越韦斯特!”
消息传得很快,米勒距离历史得分榜第12位只差11分的事,已经被各大体育媒体炒了一天。
不少加拿大球迷专程赶来,就为了亲眼见证这一刻。
热身时,杰伦·罗斯主动走到雷吉·米勒面前。两人曾在步行者做了五年半的队友,关系不差。
“雷吉,今天我得防你。”罗斯咧嘴,“你可别让我太难堪。”
米勒拍了拍他肩膀,“贾伦,你放心,我今晚不需要太多。”
比赛开打后,主场作战的猛龙打得非常主动。
贾伦·罗斯开场就手感火热,连续命中中距离跳投,带领猛龙迅速建立起了领先优势。
步行者这边,进攻节奏有点怪怪的。
所有人都知道米勒今晚要破纪录,队友们下意识想为他制造出手机会,好让他尽快完成里程碑。
但过度的刻意,反而打乱了球队原有的进攻节奏。
米勒自己也有些急于求成,几次出手都有些勉强,手感平平。