挂断电话后，段成良在窗前又站了一会儿。那批黄金的流转路径比他预想的更复杂，如果阿辉的描述准确，那就意味着这些黄金在被运到湾湾之后并没有全部进入官方账户，有一部分被拆散了，以不同的名义分别转入了不同的渠道。
如果他面前的这批黄金只是那种分流的一部分，那么它们的流向也会牵连出更多的碎片信息。他把这个念头收进笔记本的末页，然后合上本子，在台灯下坐了片刻才重新站起身来。
同一时刻，楚佳颖正在“生命树”的办公室里翻看周启明从广西发回来的新消息。周启明在短信里简要说明了广西那边的试采情况，说已经找到两处愿意配合的采药点，但产量都不算大，只能作为连州的补充，无法完全替代原有的供应量。楚佳颖看完后放下手机，在纸上草草列了一张清单，把广西的几个备选位置和联系方式整理了一遍。
与此同时，娄小娥正在娄氏影业的办公室里接一通电话。电话来自湾湾的发行商，对方先是确认了《烽火女儿》在湾湾的票房和反馈情况，然后在通话快结束时忽然提了一句：“最近有一家日本发行公司，通过一个中间人问起过你这边是否还有后续合作计划。我没有正面回应，只是说娄氏影业目前还在选本阶段，具体方向待定。”娄小娥说：“你做得对。如果有后续接触，先不要给任何答复。”
吉永小百合在济仁堂的椅子上坐了一整个下午，膝盖上摊着一本《沈氏脉诀》的校注本。何雨水在院子里晒药材，阳光穿过晾晒架在青砖上投下细密的光影。她没有合上书，翻过一页，又读了一会儿，然后伸手捏住书页折角，像在隔着纸张辨认那些墨迹底下的脉动和力道。
段成良站在旅馆窗前，望着湾中市区灰蒙蒙的天际线。他已经在这里等了三天，阿辉安排的那位退役军官终于在今天下午同意见面。地点定在湾中市区一家老字号的茶馆，据说是那位军官常去的地方，不算隐蔽，但足够安静，不会有人打扰谈话。
下午两点，段成良准时出现在茶馆二楼靠窗的位置。他没有等太久，大约一刻钟后，一个穿着灰色旧夹克的老人上了二楼，头发花白，身形偏瘦，步伐不快但稳当。
他走到段成良对面坐下，把一顶旧帽子放在桌角，目光在段成良脸上停了两秒，然后开口，声音低沉干涩：“听人说你想问黄金的事。”
段成良没有绕弯子：“是。我找到了一批黄金，铸造方式与一九四九年前后运到湾湾的那批官方库存相似。但它们分散在不同地点，存放方式也不统一，有些看起来不像是正规库房的规格。我想知道，这批黄金在被运到湾湾之后，有没有发生过非正式的转移？”
老人沉默了一会儿，目光落在窗外的街道上。过了好一阵，他才转回头：“你说的那批黄金，我知道一些。”段成良没有插话，等着对方继续往下说。
老人端起茶杯喝了一口：“四九年之后，那批黄金运到湾湾，名义上是作为国库储备的一部分。但实际上并没有全部进入正式的国库，有一部分在运输途中就被划出去了，挂在几个不同的名下。
有的是为了周转，有的是为了支付某些不便记载的款项。当时经手的人都知道这件事，但不会留下书面记录。
这些黄金被称为‘专项物资’，不属于常规的账户，也不会有人去核对它们的去向。
我不知道你找到的是哪几批，但我可以告诉你——它们绝对不会被存进同一个地方，也不会出现在同一个人的名下。”
段成良追问道：“接收这些黄金的人，有没有日本方面的背景？”老人再次沉默，目光在段成良脸上多停了两秒，然后说：“我听说有一些黄金确实流向了日本背景的渠道。具体是通过什么途径、什么名义、数量有多少，我不清楚。我知道的就是这些。”
茶桌上的水汽在两人之间缓缓升散。老人说完那句话后没有再补充，也没有回避段成良的目光，只是把最后一点茶水喝完，拿起桌上的旧帽子，站起身：“我该走了，你们给的钱，我提供的信息也只能这样，以后最好不要再联系。”他走到楼梯口时停了一步，但没有回头。
段成良在茶馆里又多坐了一会儿，等那杯茶彻底放凉，才起身离开。他沿着湾中的街道走了很长一段，没有特定的方向，只是让脑子里的信息自己沉淀下来。
刚才那个老人没有提供具体的名字或记录，但他确认了那批黄金的流转方式——那批黄金从一开始就不是完整的“国库储备”，而是被人为拆散的，一部分进入了公开账户，一部分流向了私人和外国渠道。
当天晚上，他回到旅馆，拨通了阿辉的电话：“你再去查一下日本方面在那段时期与湾湾有过的金融往来。不需要具体到每一笔账目，但至少要找到在那些年里有权力接触这批黄金的人。只要找到那些人，就能顺着路径回溯到这批黄金的流转真相。”阿辉说：“需要时间。”段成良说：“我知道。尽力查就行。”
与此同时，楚佳颖在香江接到了周启明从广西发来的消息。
消息不长，但信息量不小：广西那边有两处采药点已经初步确认了合作关系，但当地采药人同时也在跟另一拨人接触，对方给的价格比“生命树”高了将近一倍。
周启明在消息中注明：“对方不是本地人，说是从福建过来的，但口音不像福建人，更像是对面。”
楚佳颖坐在办公室里，把这行字读了三遍。福建来的收购商，出价比他们高近一倍，口音不对，时间点也很精准——正好赶在周启明刚刚与对方建立初步合作关系的节骨眼上出现。这让她排除了巧合的可能。