他指着这人吃吃道：“你你怎么、怎么在这里！”
原来自己前几天真没看错！
“回来办点事，再看望老朋友。”贺灵川笑道，“找个安静的地方说话？”
刘葆葆已经镇定下来：“跟我来！”
小厮举着灯笼走在前头，两人跟在后面，边走边聊：
“这一年多来，黑水城和红崖路怎么样？”
“唉，不好啊，我家生意一落千丈！”刘葆葆赶紧诉苦声，仿佛又回到了从前的对话模式。
“是么，那我有个好差事给你。”贺灵川拍拍他的肩膀，“对了，我马上又要离开，但过几天还会再来一趟。”
两人走过主街，刘葆葆下意识往北看了一眼。
狂沙季突然结束，这一位突然出现。
二者之间，是有什么联系么？
哎，他摇了摇头，瞎想什么。这么重大的天气转折，能跟一个人扯上什么关系？
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今年三月异乎寻常地热，才刚到春分节气，竟然动一动就是满身汗。
往年这个时候，路边的老树还没发新芽呢。
艳阳天底下，一支玉衡城巡卫刚到满家村，就赶紧停去驿站。无需人牵引，马儿自行聚去水槽边贪婪饮水，那二十名巡卫则走到树荫底下歇凉。
驿站在大树底下放了几张桌子，除了白凉水还提供苦口提神的凉茶。如果愿意多掏几枚大子儿，还有薄蜜水可供饮用。
蚜蜜和蜂蜜本来就是盘龙城特产，也是这条商路最常见的货物之一。
人一坐下来，额上的汗就淌成了溪。几名巡卫干脆到井边打水，一桶从头浇到脚，这才缓过劲儿。
“真特么热。”有人抱怨，“三月就不得了，真到盛夏七月，不得晒成人干？”
另外几人笑道：“苗明明，你表舅不是在城卫所吗，听说天天给大统领办事儿，你怎么不求他给你提个岗，省得天天风吹日晒，跟我们这些苦哈哈一起。”
苗明明看他一眼：“想往上走就得赚军功。光坐在玉衡城的屋子里，哪有机会赚军功？”
“你小子还挺有志气。”同伴笑道，“但商路上的劫匪最近不太出来，打不着就没功劳可领唉。”
杀敌降敌才有功劳，他们这么按时巡来巡去，只有苦劳、疲劳。
众人又聊片刻，笑了几场，都很放松，苗明明忽然道：“刑五呢？他蹲坑有一刻钟了，怎么还没回来？”
“谁知道，说不定他腿软。跟他说早上喝的菌子汤有问题，他还不信。”大家又是一阵笑，有人即道，“我去叫他。”
不过笑声未尽，草丛里忽然传出破空之声。
嗖嗖嗖，二十几箭射出，小半落空，余下的都射在众巡卫身上！
好几名巡卫仰身便倒，刚站起来的那人最倒霉，一箭穿眼，透颅而过。
“敌袭！”众巡卫又惊又怒，拔武相迎。
草丛簌簌一响，群匪齐出，数量竟然超过百人！
苗明明大吼一声：“快进驿站！”
敌众我寡，得迅速找好掩体。
不过坐在后头桌子上的客人忽然欺到他身后，一手勒住他脖子，另一只飞快往他腰部、肋间捅了几下！
顷刻间，这一桌四五人都擎出武器，加入围杀。
驿站的腥风血雨只持续了半刻多钟。除了两名巡卫伺机乘马逃脱，余下的都躺地不起。
沙地上，血流成河。
匪徒们收起武器笑道：“还以为玉衡军多强，不过如此！”