在九打十一且五球落后的绝对绝望中，马竞剩下的那些球员已经不再是踢球的运动员，而是一群随时可能拉响身上炸药包的亡命之徒。
为了保护自己手中最锋利的利剑，意大利老头果断按下了暂停键。
第四官员举起了换人牌，红色的7号，绿色的39号。
拉什福德替换萧晨出场。
一场毫无征兆的声浪风暴席卷了老特拉福德球场每一寸看台。
没有指挥，没有预演，七万多名曼联球迷极其默契地从红色的塑料座椅上站了起来。
他们没有高唱队歌，也没有发出那种震慑对手的嘶吼，而是用最纯粹、最热烈的掌声，向着正在缓缓走向场边的那个男人致敬。
掌声如滚滚春雷，从西看台蔓延到斯特雷特福德端，最终汇聚成一股实质般的洪流，将整个球场包裹其中。
那是一种混合着狂热、敬畏与极致骄傲的情绪。
萧晨走得很慢，任由清冷的夜风吹拂着沾满汗水的发丝。
他抬起双臂，一边走，一边用力地鼓掌，向着四面看台一一回应。
每一次他转向一个看台，那片区域的掌声就会陡然拔高一个八度。
对于这群挑剔的曼彻斯特劳工阶级后代来说，他们已经太久没有看到过这样一位能将暴力与优雅完美融合、把死敌按在泥潭里摩擦的超级英雄了。
迪莉热芭站在人群中，目光紧紧地盯着萧晨。
萧晨的胸膛剧烈地起伏着，汗水顺着他棱角分明的下颌线滴落，那双深邃的眼睛里闪烁着一种令她心悸的光芒。
从开场时的担忧恐惧，到中途的愤怒揪心，再到此刻的如释重负与满心骄傲，她忽然意识到，自己逃不掉了……
当主裁判库伊佩尔斯准时吹响全场比赛结束的哨音时，马竞的球员们就像是躲避瘟疫一样，头也不回地扎进了球员通道。
没有人去感谢远道而来的客队球迷，也没有人和曼联球员交换球衣。
在这个耻辱的夜晚，他们不仅被人在战术和比分上完成了降维打击，更在全世界的注视下，输光了一支豪门球队应有的底线与尊严。
这就是彻头彻尾的，输球又输人。
而老特拉福德的草皮则彻底变成了红魔欢庆的海洋。
曼联球员们勾肩搭背，绕场一周向球迷致意。
萧晨被马夏尔和林加德一左一右地架在肩膀上，像个得胜归来的将军。
然而，球场上的交锋只是第一战，还有一场没有硝烟的战争在赛后的新闻发布会厅里轰然打响。
大厅被各国记者挤得水泄不通，镁光灯闪烁得如同夏夜的雷暴。
西蒙尼是黑着脸走进来的。
一头标志性的大背头已经散乱，领带被扯得歪歪扭扭，整个人散发着一股生人勿近的戾气。
还没等记者发问，这位阿根廷主帅就直接夺过了麦克风。
“这是一场耻辱！但这耻辱不属于马德里竞技，而属于今天主导了这场比赛的某些人！”西蒙尼的脖子因为愤怒而涨得通红，他的声音在麦克风的放大下显得格外刺耳。
“足球是一项男人的运动，是需要身体对抗的！但今天，只要我们一有身体接触，哨声就会响起！两张红牌？那简直是本世纪最大的笑话！费利佩和戈丁只是在做他们作为防守球员应该做的事情！
而曼联的球员呢？他们只要一碰就倒，像是在跳水池里表演！
裁判用两张极其荒谬的红牌，亲手毁掉了一场本该精彩的战术对决！
如果在这种规则下踢球，干脆让他们穿上芭蕾舞裙去跳天鹅湖好了！”
西蒙尼的无能狂怒，在现场引起了一阵小小的骚动。
马德里的记者们拼命记录着这些极具煽动性的言论，而英格兰的媒体则回以毫不掩饰的冷笑。
安切洛蒂脸色沉得像一块生铁，眼神中透着一股罕见的凌厉。
听到西蒙尼的“芭蕾舞裙论”和对裁判的控诉之后，意大利老头冷笑了一声，调整了一下麦克风。
起先，他的语气里还带着一丝意大利式的讥讽：“我大概能理解西蒙尼先生的愤怒。毕竟，当一个人习惯了在泥沼里摔跤，你突然把他带到绿茵场上让他踢足球，他肯定会觉得规则对他不公平。”
但仅仅两句话后，安切洛蒂的语气陡然升高，讥讽化作了压抑不住的怒火：“男人运动？身体对抗？别拿这些高尚的词汇来掩饰肮脏的行径！我看得很清楚，费利佩那一脚如果铲实了，萧晨至少要在病床上躺半年！而戈丁对鲁尼的犯规，那是冲着毁掉别人职业生涯去的谋杀！”
“如果这也叫足球，那这项运动就彻底完蛋了！我们今天没有穿芭蕾舞裙，我们穿的是防弹衣！！
我为我的球员感到骄傲，因为他们面对一群拿着凶器的暴徒，不仅没有退缩，反而用五个干脆利落的进球，教给了对方什么才是真正的男人！”
安切洛蒂的罕见发飙让全场记者兴奋得奋笔疾书。
而坐在一旁的萧晨，面对西班牙记者的刁难提问时，同样没有选择息事宁人。
《马卡报》的记者有些不甘心地站起来问道：“萧，你虽然完成了帽子戏法，但你在场上多次挑衅马竞球员，这是否也是导致他们情绪失控的原因？你觉得你的行为符合体育道德吗？”
萧晨闻言，靠在椅背上，嘴角勾起一抹极度嘲弄的弧度。
他目光直直地盯着那个记者，声音不大，却字字诛心：“挑衅？如果你把我在规则允许范围内过掉他们十几次叫做挑衅的话，那我道歉，我确实没考虑过他们的自尊心如此脆弱。”
大厅里顿时响起了一阵低沉的哄笑。
萧晨收敛了笑意，目光变得如刀般锋利：
“不要把能力不足导致的恼羞成怒，包装成什么所谓的铁血！当你无法用脚碰到皮球，只能去踢对手的脚踝时，你就已经是个可悲的失败者了！
我今天对马德里竞技没有任何同情，5-0是对他们最好的惩罚，我只希望下一次相遇时，他们能把心思放在如何防守上，而不是如何废人上。毕竟，这是欧冠，不是地下黑拳的八角笼。”
这场火药味十足的新闻发布会，毫无悬念地引爆了次日全欧洲的体育头条。
媒体之间的口水仗打得昏天黑地。
马德里和加泰罗尼亚的媒体难得一见地统一了战线，试图将舆论引导向“英超金元帝国用裁判打压西甲豪门”的阴谋论上。
然而，这种苍白的洗地，很快就被一篇极具权威性的文章粉碎了。
英格兰权威媒体《泰晤士报》在体育版的头版头条，搬出了一位量级极其恐怖的足坛名宿——前世界第一裁判，皮埃尔路易吉·科里纳。
在这篇专栏中，科里纳对本场比赛的两次红牌判罚进行了极其专业和冷酷的解析。
“我仔细观看了这两个犯规的慢动作回放，库伊佩尔斯先生出示的两张红牌没有任何争议，甚至可以说，他出牌的速度还不够快。”
科里纳的文字犹如一把锋利的手术刀，切开了马竞虚伪的伪装：
“费利佩的动作是从侧后方盲区发起的剪刀脚，亮鞋钉，且完全没有触球的可能，而戈丁对鲁尼的犯规更加恶劣，他在高速冲刺中双脚离地放铲，在裁判界的内部准则中，这种动作被称为‘职业生涯终结者’。
马德里竞技不仅不应该抱怨红牌，欧足联纪律委员会甚至应该考虑对这两名球员进行严厉的追加停赛。”
科里纳估计也被恶心得不轻，在最后甚至用了一些极具感情色彩的说辞来做出了总结：“一支伟大的防守型球队，是依靠预判、站位和战术纪律来赢球的，而用恶意犯规来恐吓对手，那不叫铁血，那叫无能。”
科里纳的定论，宛如一记响亮的耳光，狠狠地抽在了西蒙尼的脸上。
一时间，马德里竞技成了过街老鼠。
他们不仅在比分上被钉在了5-0的耻辱柱上，在道德层面上，也遭受了全欧洲媒体的口诛笔伐。
而在外界吵得沸沸扬扬的这几天里，处在风暴中心的萧晨却享受着难得的静谧时光。
比赛后的第二天清晨，曼彻斯特的天空难得放晴，初秋的阳光穿透了薄雾，给这座工业城市镀上了一层慵懒的金边。
一辆低调的黑色阿斯顿马丁驶出了柴郡的别墅区，沿着M62高速公路向南疾驰。
车厢里放着舒缓的轻爵士乐，暖气开得恰到好处，将深秋的寒意彻底隔绝在外。
迪丽热芭坐在副驾驶上，穿着一件宽松的米色风衣，头上戴着一顶压得很低的鸭舌帽，鼻梁上架着一副宽大的黑超墨镜。
她的目光时不时地飘向正在开车的萧晨。
仅仅过了十几个小时，昨晚那个在老特拉福德草皮上犹如修罗降世、冷酷无情地撕裂对手防线的红魔7号，此刻却穿着一件简单的白色针织衫，单手握着方向盘，侧脸的线条在晨光中显得温润如玉。
这种极端的反差感，让热芭的心跳总是处于一种微妙的失衡状态。
“我们这是去哪？”热芭终于忍不住打破了车内的宁静，“你不需要恢复训练吗？外面那么多记者在堵你，我们就这么跑出来，你的经纪人不会被气疯吗？”
萧晨嘴角勾起一抹轻松的笑意，转头看了她一眼：“那死胖子的工作就是帮我解决麻烦，如果他连记者都应付不了，我付他那么多佣金干嘛？至于训练，安切洛蒂给我们放了一天假。你明天就要回国了，我总不能让你这趟旅程的记忆，只剩下曼彻斯特的雨水和那群西班牙人的脏话吧？”
“那你要带我看什么？”热芭有些好奇。
“你已经见识过了英格兰足球的暴力，接下来就带你去看看英格兰乡村的温柔。”萧晨踩下油门，阿斯顿马丁发出一声低沉的轰鸣，驶向了德比郡的方向。
一个多小时后，跑车驶入了著名的峰区国家公园（Peak District）。