九月初六，邵树义在黄埠墩等到了奉命南下的原江阴州石牌巡检司司吏柳兴，并拉着他盘桓半日。
“先前是你把我弄进巡检司，现在又是你让我辞掉这个差事。”柳兴有些不满地说道：“马元崇都惊了，派刑房的孟朝东过来问我到底怎么回事。”
邵树义闻言大笑，道：“理他们作甚？你姐怎么说？”
“她把家里那二十多个伙计全交给我了，说他们本来多多少少就有技艺傍身，也敢打敢拼，就是习气颇重。而今操练了年余，磨掉了些许海寇习气，可以用用了，让我全带去宜兴。”柳兴说道。
“你姐见识颇佳。”邵树义赞道：“但那是你姐的想法，你怎么看的？”
“他们颇对我脾性。”柳兴有些高兴地说道：“比石牌巡检司里那帮混子强多了。”
“强在何处？”
“敢打敢拼啊。”柳兴眨了眨眼睛，道。
“行吧，卖点私盐而已，这些人够用了。”邵树义无奈地笑了笑，又叮嘱道：“莫天祐会派一个叫戴平的人跟你一起去。此人手底下有十几个杖家，平日里为莫天祐收债的，本事只能说凑合。他在遗爱坊（原郗家巷）口等你，有三条小船，跟着一起去就行了，宜兴那边有人接应。”
“就十几个人？”柳兴惊讶道：“莫老虎好大的名声，才这么几个？”
邵树义给了他一个耳脖子，不悦道：“你再这么没轻没重，休怪我揍你。”
柳兴躲了一下，道：“我是觉得奇怪嘛。”
在一旁收拾吴越粮行名册、账簿的虞渊见了，微微有些惊讶。
在他都没有发觉的时候，柳兴这么一个愣头愣脑、桀骜不驯的家伙，已经如此自然地被邵大哥教训了，甚至还上手打人，这就是“姐夫”的地位吗……
“尿巷、勾栏那里还有十余人。为首者名刘开，乃无锡有名的粪霸，为莫天祐收服，也会和你一起去。”邵树义说道：“不过你要小心点。尿巷、勾栏离州衙不远，别太张扬了。”
“好。”柳兴神色一动，不过在接触到邵树义严厉的目光后，又讪讪一笑，低下了头。
“去吧。”邵树义挥了挥手，道：“到了宜兴，先别盲动，摸清楚地头再说。站稳脚跟后，想办法为我寻个有码头的好地方，我要开个粮铺。你姐若想开，你也替她找——”
“姐想回太仓、刘家港开店了。”柳兴突然说道。
邵树义微微一愣，道：“为何有这个想法？”
“我们家本来就在昆山州开店啊。”柳兴说道：“阿姐说孙川那事过去很久了，似乎可以派人回去活动一下，先开一家店面看看情况。如果不行，撤了便是。”
“如果派去的人被抓了呢？”邵树义问道。
“花钱从牢里捞人就是，以前做过不止一次了。”
邵树义嗯了一声，又问道：“准备卖些什么？”
“先卖点温州、江阴州、集庆路的土贡，等你通番的船回来，便试着卖蕃货。”
“你家有几条船？在哪？”
“以前有五条，现在只剩四条了。两条在江宁，给我外甥了，还有两条在温州老家呢。你想干什么？”
邵树义略显尴尬地笑了笑，道：“提醒一下罢了，别弄了一堆宝钞在手里花不出去。”
“阿姐也这么说。”柳兴说道：“近来她让人带了一大笔钱回温州，给鳏寡孤独各送了些，又把乡里的旧桥、旧路修了修，亲族乡党若有欠账，也酌情帮着还了些。现在她在乡里名气好着呢，都说她嫁了个好人家。我这二十多人带走，马上又有三十余人过来，都是乡党亲族。”
“真是不错。”邵树义赞道。
前海盗头目的老婆，就是和一般女人不一样，行事自有风格。
“行了，我不多说了，还要继续拉粮商入伙呢，你先去吧。”邵树义说完，拍了拍手。
数名伙计抬了两个箱子过来。
邵树义亲手将其打开，指着第一个箱子，说道：“这是一领铁铠，常州杂造局的。已然打磨修补一新，大小也合适，送你了。”
说完，又指着第二个箱子，道：“铁铠一定不要轻易示人，藏在自己房中便是，关键时刻再用。这里是一领皮甲，照着你的身板做的，还没人穿过，一并带走吧。和铁铠不一样，皮甲虽然同样扎眼，但没那么大干系，大多数时候穿这个就够了，也比铁铠穿起来舒服。去喊人搬走吧，莫要弄丢了。对了，去了宜兴州，若有各色匠人，可帮忙招募。记住，不要用强，以利诱之即可，咱还没到当贼匪的地步。”
柳兴充耳不闻，只目光灼灼地看着两套铠甲，嘴都要咧到脖子上了。
男人嘛，对这些“大玩具”哪有抵抗力。
在这一刻，柳兴已然忘了女人，轻轻蹲下身子后，温柔地抚摸着铁铠的甲片，笑得像地主家的傻儿子。
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未时，刑房司吏董新丰刚离开勾栏，准备回州衙的时候，就见到一群劲装汉子鬼鬼祟祟上了船，悄然离去。