方国珍的手下来源复杂。有穷凶极恶的海盗，有为他煎盐的亭民，有捕鱼的鱼户，有种地的百姓，甚至还有收降的败兵，这些人很富裕吗？
听闻贼众数千，方国珍一个个都发饷吗？
如果不发饷，根本谈不上军纪，因为军官们没理由约束军纪，他们主要是靠纵容士兵们烧杀抢掠来“支付”军饷。
刘家港的富庶闻名天下，你觉得他们会不会抢一把？
涉及到身家性命，怎么谨慎都不为过，但现在还有个问题——
一个中年汉子站起来，拱了拱手，道：“秦员外，不是我等小气。只是这邵树义是什么人，大家心里都有数。钱给了他，他若转身就反了，又怎么办？另者，朝廷万一秋后算账，说我等勾结匪人，又该怎么办？”
“此勿忧也。”秦光庭摆了摆手，道：“邵树义乃义民，谁说他是匪类？你敢当着他的面说么？而说到官面上的事情，无事，莫慌。”
最后两句他含糊了下，懂的人自然懂。
很快，又一人起身道：“秦员外，我等出钱可以。但有一条，邵树义的人不能进城，只能在水寨和码头附近驻扎。此事，能做到吗？”
秦光庭点了点头，道：“这个可以谈。”
殿内的气氛松动了一些。
有人开始低声交谈，有人在盘算自己该出多少，有人招手唤廊下的子侄进来耳语几句。
秦光庭看在眼里，拿起笔在账册上写了几行字，然后抬起头来，道：“既如此，我便把各家的份额拟出来了。诸位看看，若有不妥，现在提出来。”
他把写好的纸递给旁边的仆人，仆人接过后，站在殿中，高声念了一遍。
各家出多少，列得清清楚楚。
莫掌柜坐在下面，默默听着。
沈娘子要出三百锭钞、三百石粮，不算最多，但也比较靠前了。
其余各家按照田产、商号大小分摊，少则数十锭，多则数百锭。
念完后，殿内安静了片刻。
一个穿着绸衫的老头颤巍巍站起来，问道：“秦员外，我家今年买卖不好，能不能少出些？”
秦光庭看了他一眼，没说话。
旁边一个胖乎乎的商人笑道：“张翁，你说买卖不好，可你上月刚卖了整整一条船的货给海商，我亲眼看见的。你若出不起，那我家替你垫上，你以后还我就是。三分利，可好？”
老头被噎得说不出话，讪讪坐下了。
殿内有人笑了两声，又赶紧憋住。
最终，这份摊派没有遇到真正的阻碍。没有人敢在这个节骨眼上硬顶，毕竟秦光庭那句话说得很清楚，邵树义的人已经在水寨里了。
钱粮到位，他守。
钱粮不到，他也守，但那时候可能就要自取报酬了。
散会的时候，天色已经昏暗。
莫掌柜走得最晚。
他在廊下站了一会儿，看着那些士绅富商三三两两离去，微微叹了口气。
他不知道自己现在是什么心情。
自从沈家大姑爷、十字路军广平所千户宋通回到苏州老宅，提了嘴朝廷可能要对邵树义动手的消息后，沈家就又退缩了。
莫备都觉得可笑。
这几年间，与小虎的关系进进退退，反复几次了？
去年刚热络上，小虎帮沈家在长江沿线运货，做得蛮好的，为沈家赚了不少钱。可随着宋通透露了官府层面的消息，沈家又感觉到不妥，于是把很多货运买卖停了，转而交给王林——这个开武馆出身的汉子现在愈发受沈家倚仗了。
也就只有夫人还在给小虎一些货运买卖了，勉强维系着沈家的关系。
而经历了今日之事，却不知老宅那些人有没有触动？时势变矣。
莫备摇着头，慢慢走向披香阁。行至巷口时，忽然见到一行十余人往码头而去，看样子似乎是大官，于是匆忙避往一旁。
待这群人过去后，他才悄悄抬起头张望。
这是漕府副万户费雄啊，他去码头作甚？难道是见小虎？
莫备想着心事，一步一回头。