而塞萨尔看到她的时候，那个曾经踮着脚尖和他跳舞，给他绣了一块大花手帕，颤抖着前来揭发希比勒与亚比该阴谋的小女孩，已经真正地长大了。
她的皮肤虽然白皙，但因在沙漠中跋涉，即便已经长时间用头巾裹住面颊和头发，但依然不可避免地变得粗糙、厚重，她曾经经历的一切凝聚并刻印在她的眼神和举止中，即便塞萨尔现在已经是多国的君主，在他面前，达玛拉依然不卑不亢，甚至如同一个朋友般地与他相处。
而塞萨尔更是在第二天单独召见了她，向她了解那些发生在叙利亚或者是亚美尼亚的事情。
比起那些游走在大街小巷的小鸟和吹笛手，达玛拉接触的上限要高出很多。她虽然更热衷于为平民们看病和治疗，但无论她到了哪里，又有哪一个骑士爵爷，或者是总督，敢于怠慢她呢？
“罗马教会有找过你吗？”
“找过，而且不止一次，开出的条件也一个比一个优渥、一个比一个慷慨。罗马教会的意思很明显，只要达玛拉愿意去罗马，就可以马上成为一个女子修道院的院长。
想要的任何东西，什么权力、荣誉，钱财，又或者是人们的敬仰，封圣也不是不可能，还有……男人或是女人……”
听到这句话，就连塞萨尔都忍不住笑了，而达玛拉更是乐得前仰后合。“不过这也不是什么意外的事情，”她笑着说道，“毕竟那些被迫进入修道院的公主，或者是贵女，也会追求爱情的吧？”
“那么你呢？”塞萨尔正色问道，“你要永远这样下去吗？”
“要说没想过，那就是在胡说八道，”达玛拉坦然地说道，在午夜梦回的时候，她也渴望有一个坚实的怀抱，可以依靠，看到孩子们的时候，也忍不住想要把他们揽到怀里。“但如果我结了婚，”达玛拉明确地说道，“我知道我没办法两者兼顾，我必然要舍弃一部分，不是舍弃我的婚姻、家庭和孩子，就是舍弃我现在的事业——“事业”是这么说的吧。
于是我所想的那些，在清晨的阳光射进来的时候，也就化作了泡影，或者说，比起我将要做的那些，这些都是微不足道的，我难以想象自己会停留在某处，作为一个人的妻子或是母亲那样活下去……我有着那么多的事情要做。”她说道。
“更多的医生，医学书籍，记录，医院，病人……这些问题都还没有解决，我几乎不敢在晚上想这些事情，一想，就再也睡不着了。既然如此，我又如何能够如我的丈夫和孩子期望的那样，将所有的注意力和身心全都放在他们身上呢？那样对他们太不公平了。
事实上，我也曾经劝过吉安。”
“你劝过他？”
“是啊，虽然他已将继承权让给了他的弟弟，并且决定留在圣地，但留在圣地的骑士，也未必不能拥有自己的婚姻和妻子，还有孩子，我相信您会让您的骑士拥有属于他们自己的城堡和领地，他完全可以回到尘世之中，但他并不愿意，我原先还想要劝他的，但后来我就改变了这个想法，大概是因为某一天，他坚持要留在一个可能有瘟疫横行的村庄里的原因。
我并不在那个村庄里，那个村庄甚至是撒拉逊人的。从那一刻，我便知道他虽然依然在我身边，但他守护的已经不单单是达玛拉了，他有着他的理想和意志。我若是继续劝说，那就是在侮辱他了。”
塞萨尔也不由得轻轻地叹了口气，这对年轻人……当他们得知将来的丈夫，将来的妻子就是对方的时候，是多么的幸福啊，不过事情演变到现在，或许也不是什么坏事。
“那么我曾经和你说过的事情……”
“你是说洛伦兹吗？”
“算是作为父亲的一点偏心吧。”塞萨尔说道，“这是洛伦兹第一次独立的去做一件事情。”
之前大马士革的那次不算，那次是不得已而为之，而这次是洛伦兹主动要求的，也算是塞萨尔给予他的一次考验。
只是作为一个父亲，他还是会担心，所以他便召回了达玛拉，这样他的担忧也可以少一些。
利奥捧着一本经书，心不在焉地翻着。
他将自己藏在一丛低矮的蔷薇花后，现在还没开花，但枝叶已经非常茂密，他等在这里不是为了别的，正是想要去看一看，那位被许多人忌惮，被许多人支持，又被许多人诅咒，也被许多人尊敬的圣女达玛拉。
作为一位公爵之子，他没两下就猜出了为什么罗马教会这样左右摇摆，迟疑不决了。
达玛拉的能力确实令人垂涎。虽然罗马教会中拥有最强大的教士，据说他们连麻风病都可以治愈，但在那些无法被眼睛看到的病症上，毫无疑问，达玛拉要胜过他们之中的任何一个人。
只是他忍不住抽了口气，为自己的想象而浑身发寒。
他曾经听说过，在罗马的上层社会中，从那些红衣教士到白衣圣父……他们似乎沿袭了古罗马人的传统，就是惯以啜饮年轻人的鲜血来保证自己青春永驻，精力充沛。
有人听说达玛拉竟然能够治愈内脏，就生出了一些可怕的心思。
古罗马文明中原先便存在有牙齿移植的记录，也就是说，将奴隶或者死者的牙齿植入他人口腔，这种医学手段也早已被应用在了罗马教会的那些主教和教皇身上。
但他们所渴求的并不止于如此，他们还想要更多——据说圣父曾经开玩笑问，是否能够创造喀迈拉？
喀迈拉是古希腊神话中的怪物形象，融合了狮子的头、山羊的身躯和蟒蛇的尾巴，面目独特。
但利奥却已经听说，在一些无人知晓的地方，已经有人尝试将别人的腿、手，甚至哔哔……移植到自己身上。
而众所周知，衰老的象征就是行动艰难，心跳急骤或是缓慢，呼吸迟滞以及头脑迟钝，那么换一个新的是否能够让他们真正地重焕青春呢？
旁人听起来这简直就是疯话，没人会以为他们能成功。但试一试对他们有什么妨碍呢？幸好达玛拉在这里，在圣地，在塞萨尔的庇护之下，教会的手伸不进来。
利奥听见了一阵响动，他连忙屏住了呼吸，将双脚更收进来一些，没想到走过来的两人并不是达玛拉和她的侍女，而是洛伦兹和另一个贵女。
这位贵女是加利利一个贵族的女儿，她被送到洛伦兹身边，并不是出于善意，或者说并不是出于对洛伦兹及其母亲的善意，哪怕到了今天，依然会有人认为塞萨尔可能会宣布第二段婚姻无效，重新迎娶一位身份更为高贵、拥有庞大嫁妆甚至领地的妻子——就如他的第一个妻子拜占庭的公主安娜，又或者他会拥有几个婚姻之外的爱人。
当塞萨尔还是个奴隶出身的侍从时，贵女们甚至不会和他说话，到现在，哪怕只是作为一个情人，她的家族都有办法依靠这段关系获得一些好处。
但洛伦兹与那位侍女的争执并不是因为这些见鬼的情爱之事。
“我也想要上学。”那位侍女急切地说道，“我们每天都陪着你去学堂，但我们只能等在外面用丢沙包和掷帕子来打发时间。既然你的父亲允许你去上学，为何不能再加上我呢？你知道我会读写拉丁文，会弹琴，会算数，我还自学了撒拉逊人的语言。”
“可是你就算去上学了，学到了你想要学到的知识，那有什么用呢？”
洛伦兹冷酷地回答道，“我需要上学，我需要去了解那些撒拉逊人以及他们的知识，他们的习俗和权力构架，他们的信仰，你去了，即便学到了这些东西，对你又有什么用处呢？除非你将来要嫁给一个圣地的贵族。
但即便如此，他也不会允许你插手他的军队和对外事务，你应该比我更清楚他们的脾性。等到那时候，你要么将这些珍贵的知识继续埋藏于心中，要么就是在床榻、孩子的摇篮以及各种各样繁杂的事物中，把它们忘得一干二净。
我知道我的父亲为我能够与那些男子一般就学耗费了多大的心力，请你告诉我，他为什么要为你那么做呢？为了他的领地上能够多出一个会开方程式的夫人，你的丈夫会允许你出来工作吗？又或者是允许你教导你们的孩子，至少在这二十年内他不会答应的。
二十年后你已经老了。”
这位贵女比洛伦兹还要大三四岁，她确实已经到了谈婚论嫁的年纪，看她的眼中涌动着不甘和嫉妒。“还有一件事情，我希望你能够明了：我的父亲之所以愿意给我这样的权力，也是因为我早在七岁的时候就已经被拣选了。
你应该知道我是被选中的，与那些能够顶盔戴甲，上战场的骑士一样，而我也确实履行着与他们相同的义务。我训练，我杀人，指挥我的士兵，我将来会统治一座城市或者是更多，你或许有才能，但你的才能必然是要受到约束，至少是现在我不能给你这样的承诺。”
“你怎么知道我做不到呢？即便我现在没有被选中，但我知道您父亲身边有个骑士，他是在二十多岁，快三十岁的时候才被选中的。
或许我也有可能呢？”
“这件事情你应该去恳求你的父亲和兄长。”
“他们不会答应的。”
“也就是说你要我的父亲违背向他们承诺的话来满足你的愿望，还有那个问题，你觉得你有什么价值让他这么做？”
那个贵女站在那里，浑身僵硬，几乎说不出什么话来，但她还在坚持，还在挣扎。
洛伦兹看着她，知道她为何会如此惶急，她在塞萨尔这里没能取得应有的成果，她的父亲已经催促她尽快回到家中，他们可能已经为她选好了一门婚事，只等她回去。
她不愿意，但也知道塞萨尔几乎不会拒绝，她只是想留在这里——因为塞萨尔在这里，而洛伦兹更是不会纵容她。
“我，我也可以做到您所做到的那些事情。我也可以上战场。我也可以如男人一般穿上盔甲与敌人厮杀！”
洛伦兹没有说话，但利奥已经在心中啧了一声糟糕，这家伙可能要彻底地激怒洛伦兹了。
“利奥！”洛伦兹突然高声叫道，利奥吓得浑身一颤，连忙从花丛之后跳了出来。
“去叫个教士来。”
利奥哦了一声，他不太清楚洛伦兹想要干什么，但没有继续问下去，而是迅速地转身奔向了另一处，幸好他们就在城堡里，城堡里多的是教士和学者，他很快拉来了一个他认识的教士。
这位教士见到利奥如此匆忙，不知道发生了什么事情，连忙跟了过去，当见到洛伦兹时，他忙不迭地给她行礼，洛伦兹却只是抬了抬手，然后一指那个侍女：“待会儿你为她治疗。”
利奥呵呵了一声，果不其然，他在心中喊道。
那个侍女更是不明白洛伦兹要做什么，洛伦兹转过头去，望着她，而后毫无预警地一耳光抽了上去。
若洛伦兹不是被选中的人，也不曾经过骑士们的打磨和战场的试炼，这一耳光就像是小猫打闹一般，并不会造成什么伤害，但这位贵女面对的是一个真正的战士，这一耳光下去，即便洛伦兹并未尽全力，但依然打得她面颊塌陷，鼻子歪斜，口中更是鲜血迸出，牙齿如珍珠般的滚落。
她被打得飞了起来，撞到了一旁的大理石花盆才停下。
她被打懵了，一时间动弹不得。过了好一会儿她才发出一声惊恐万分的嚎叫，这声嚎叫含糊不清，低如蚊呐，洛伦兹等了一会，什么也没等到，她走过去的时候，那个贵女更是吓得动都不敢动，洛伦兹把她拽了起来。
洛伦兹提着那件丝绒长袍的领口，逼迫她与自己面对面，从那双眼睛里，她看到的只有恐惧和痛苦，即便如此，她依然不曾做出任何反抗的动作，她甚至无法逃跑，“感觉到了吗？这只是一耳光而已，而在战场上打在你脸上的，可能是一柄宽剑，甚至是钉头锤。
你知道钉头锤吧，在锤头上面镶嵌着许多尖端朝外的钉子，那些钉子比狮子的牙齿更可怕，挨上一下，就是一大块皮肉飞起，连带着你的骨头一起折断，甚至于粉碎。如果是被选中的骑士或得到启示的学者——这一下去，你就可能没有了一条胳膊，或者是一条腿，就算是马上得到了治疗也没用，直到现在，除了耶稣没人能让凭空少了一大块的肢体重新长出来，而你所遭遇到的痛苦更甚于现在的千百倍。
你或许要说你现在的反应完全是因为你没有经过训练，那么经过训练也是一样的。
哪怕是我，我也不能保证在每次战斗后都能够完整地回到我父亲身边，我得到了特权，是的，将来还会得到更多的权力，领地、城堡，但这都是因为我有这个价值。
如果我做不到，那么我也会和你一样，顶多我的父亲会让我在修道院和一个比较称我心意的骑士中选择。
教士！”她喊道，教士急忙赶上来为贵女治疗。
幸好对于这种皮肉伤教士是最擅长的，他将双手轻轻地放在那个贵女的脸上，并且小心地纠正着她的鼻梁，一个骑士或者说扈从鼻梁歪斜没什么，但对于贵女来说就要命了。
幸好洛伦兹下手还是有分寸的，几个呼吸后，贵女的面孔便恢复了原先的秀美，甚至皮肤都要比以往更白皙一些，一些细小的创口也随之不见，证明这件事情发生过的，只有她长袍和斗篷上残留着的血。
“你回去吧，好好的想一想，如果你还想要读书，上战场，那就做好准备，最起码得断几根骨头。”
等到那位贵女在教士的扶持，或者说是拉拽下走远了，利奥才用一种赞叹的目光看向洛伦兹，“我还以为你会迫不及待地接受一个新同伴的加入呢。”
“我接受，然后看着她去死吗？”洛伦兹想了想，“她甚至不会死，而是在遭受过极其惨烈的折磨与痛苦，甚至沉溺于自己的悔恨后才死。”
“你似乎对她过于严苛了些。”
“严苛？我身边就有一个侍女，她叫劳拉，你也见过她，她虽然也是被选中的，但我可以保证，即便她没有被选中，她依然可以伴随在我的身边，无论是上学还是上战场，但她，我知道，她肯定不行。”
“如果她行呢，如果她真的会再来找你？认为自己可以忍受这种痛苦呢？”
“那我就带她去上学，上战场！”
洛伦兹斩钉截铁地说道。