即便已经在这个世界待了十几年，见识了人性最黑暗与污秽的部分，塞萨尔的第一个反应还是努尔哈克是不是陷入饥荒了。
“整个罗姆苏丹都在闹饥荒。”莱拉难得怜悯的看了他一眼，事情并不复杂，无论最底层的那些平民和奴隶怎么样，苏丹之子那里都是极其富足的，甚至连被他操纵的这些盗匪也有厚实的麦粥、干肉和一些豆子可吃。
现在它们还在那口黑黢黢的铁锅里煮着呢。
“就是单纯的吃，但不是为了食欲。”
“可不是嘛，”旁边传来了一声悠长的叹息，“我已经那么老了，皮肤松弛，嘴巴发臭，只怕我的肉煮来也是又干又柴，绝对不好吃。”
原来在教士的救助下，老骑士醒了，他一睁开眼睛，便听到了这么一句话，而后他半抬起身来，先看了看周围的情况，发现这只是一个相当简陋的帐篷。
他躺在一张毯子上，教士正从他的身上将手收回来，他的伤势已经治愈，但因为在之前战斗中的消耗，以及这两天没能喝到一滴水，没能吃到一口食物导致的虚弱，他暂时还起不了身。
“我就想他们抓我干什么呢？”
没有人和他交谈，他还以为他们把他留下，是为了赎金，只可惜了那些好小伙子，他在心中为他们祈祷，希望他们已经升入了天堂。
这一伙盗匪身后的人是苏丹的第五子，原先，他在这场兄弟阋墙中占据了上风，无奈的是他锋芒太露，他的几个兄弟都联起手来对付他，他从之前的埃尔比斯坦一直退到了努尔哈克。
阿德亚曼原本是苏丹次子的领地。现在却被十字军占据着，他等于是腹背受敌，因此百般无奈之下，他便发了疯——几乎什么手段都用，而受害者除了民众、敌人，还有他自己……
他不知道从哪块儿招募了一个魔鬼崇拜者，后者告诉他说，只要举行一场邪恶的仪式，就能够让他从现在的困境中挣脱，甚至可以成为最后的胜利者。
“他信了？”
“他信了。”据说，突厥塞尔柱的前身就是一群来自草原的游牧民族，他们不但信奉弱肉强食，就连宗教也是极其原始和野蛮的，比起撒拉逊人和基督徒的信仰，魔鬼崇拜者的理论反而更容易让他接受。
魔鬼崇拜者声称他要去寻找一个虔诚而又强大的骑士或者是战士，然后在黑石的祭坛上将他杀死，让他的血流入金杯中当做葡萄酒饮用，再分割他的躯体当做美味的圣餐。
要说在整座圣地中，最为虔诚而又强大的人只怕只有塞萨尔了，问题是，若是这个苏丹的第五子有胆量站到塞萨尔的面前，他为何不反过身去攻打他的那些兄弟呢？
即便魔鬼崇拜者告诉他，只要能在黑色石头上杀死那个作为祭品的可怜人，他就能获得对方所有的力量和智慧，甚至还有天主的赐福……他也不敢啊。
他身边有那么几个“聪明人”察觉到了主人的意动，便想到了镇守在阿德亚曼的老骑士，无论如何，他总要比那些普通人强，于是他们便设了一个小小的圈套，抓住了老骑士。
老骑士庆幸不已——他差点成了别人餐桌上的一道菜。
塞萨尔也是哭笑不得。
“不过如果您还有力气的话，”他对老骑士说，“我倒是有些事情想要问问你。”
虽然他有小鸟和吹笛手，但他们所看到和听到的未必全面，尤其是阿德亚曼，老骑士永远是第一个直面这些问题的人。
“我可以，殿下。”老骑士靠在侍从及时拿来的马鞍上，“确实，在十字军还未离开的时候，阿德亚曼及周遭地方还是较为平静的。”
也因为阿德亚曼的权力更迭实在是太频繁了——拜占庭人，撒拉逊人之后又是突厥人，在基督徒和撒拉逊人统治这座城市的时候，阿德亚曼的民众还算是过得去。对于他们来说，政权的变化似乎只与他们所要承担的税收有关，但突厥人却完全不是那回事。
他们并没有自己的行政体系。
虽然他们的苏丹堪称神来一笔地照搬了整个波斯帝国的文官体系，纳为己用，但这只限于上层和中层，波斯人的触须暂时还无法碰到那些如同尘埃一般渺小的普通人。
而对于突厥人来说，弱肉强食是常态，强者剥夺一切，弱者失去一切，包括他们的人身权。
也就是说，每个被突厥人所统治的地方最终都会倒退为奴隶制度。
几乎所有人，不单单是俘虏，都会在突厥人的逼迫下去种植、放牧、服劳役。或许有人要说，突厥人不是有奴隶兵制度吗？曾经的赞吉不就是奴隶出身，却能够扶摇直上，成为苏丹的爱将，王子的艾塔伯克，并且最终建立了自己的帝国吗？
确实如此。但一百年来，这样的战士也只有一个，与他同样作为士兵被送上战场的人，又活了多少呢？
要成为下一个赞吉——不但需要勇武、强壮，经得起病痛和饥饿的折磨，还要有机会被将领或者苏丹看见，可这未免太渺茫了，渺茫得令人绝望。
这也是为什么苏丹的次子最终决定不守城，而是率领着大军与亨利六世决战一场的原因了。
在你逼迫一个有灵魂的人成为一件工具，一匹牛马的时候，你就不能指望他还能拥有忠诚这样的好品质。
“所以说，殿下，其实当我接手阿德亚曼后，您的官员和监督者也到位了，他们一到这里便忙碌了起来。最主要的是甄别那些混入平民和奴隶之中的士兵。
不过真奇怪，那些平民甚至会将躲入他们中间的士兵推出来，有好几个人即便被突厥人的士兵用刀抵在脖子上，哪怕舍出自己的命，也要叫喊出声。
奴隶……甚至要更加可怕一些……他斟酌着说道：“有个士兵藏到了他们那里。当我们去问的时候，他们非说没有这么一个人，但我们确实看到他逃入了这里。
最后奴隶们终于指出了他所在的地方，那是个猪圈，士兵一落入他们的手中，他们便剥去了他所有的衣服，扯下了他的头发，撕碎了他的肢体，然后扔给了那些饥饿的猪……哦，殿下？”
塞萨尔按了按额头，告诉自己，最好在这段时间里别吃阿德亚曼的猪了。
老骑士一看他的神情便知道他在顾虑什么，他哈哈地笑了起来，“我把那些猪给了那些奴隶。然后告诉他们说，他们换了一个新主人。”
塞萨尔自己都差点成为奴隶，当然不会对奴隶制度有好感，他深深地厌恶着奴隶买卖，以及从中衍生出的各种罪恶。
塞浦路斯很早就没有了奴隶商人，而他们也正渐渐地从亚拉萨路、伯利恒、大马士革这些地方绝迹。
但在处理这些奴隶的时候依然要讲究方法，骤然将他们放掉，后患无穷。
他们是被当做牲畜一般养着的，但他们依然是人，有智慧有体力，若是将他们丢弃在一旁，不管不问的话，肯定会引发城中的混乱。