以核动力飞船和可回收火箭为核心的地月运营方案，最大的好处有两方面。
最大的好处肯定是成本，运输货物的成本能压缩到一百万美元一吨。
而原本的土星五号方案，发射成本接近三千万美元一吨。
其次就是时间窗口，按照阿波罗登月的技术方案，每次登月都要考虑登月的时间窗口，现在不用了。
传统阿波罗时代登月是一次性弹道任务，必须要在正确时间发射，在正确时间抵达，在正确时间入轨，在正确时间着陆。
整个过程高度耦合。
阿波罗为什么窗口严格？因为它本质是地球直飞月面，所以必须同时满足地球自转、月球位置、月面光照、返回轨道和通信窗口。
核热推进的1200秒比冲，还会给登月旧时代航天人做梦都无法想象的奢侈特权：澎湃的能量冗余。
在1200秒的绝对效率面前，什么轨道对齐、什么霍曼转移轨道的最小能耗计算，统统可以退居二线。
如果地球轨道上的可回收火箭因为天气延误了半天，没关系，留在高轨的NERVA-M1只需要多烧掉几公斤液氢，加大反应堆的功率，就能用强推力直接修正轨道差。
它有足够的能量去对抗引力带来的时间误差。
而且，因为绕月空间站变成了一个核拖船母港，地月之间变成一条固定排班的循环铁道。
飞船不需要考虑怎么回地球。它在低月轨道和低地轨道之间像钟摆一样不停地晃荡。今天满载着月球南极电解出来的液氢回地球一号，明天拉着地球上刚运过来的基础物资去绕月空间站。
在新的路径下，去月球只是一场不需要看天意、不需要等窗口、只看需求的深空通勤班车。
然而，没有什么事是只有好处没有坏处，任何事背后都有对应的代价。
“教授，你指的是普罗米修斯会引起外界的惶恐吗？”福特脑子转得很快，他迅速察觉到了林燃的意思。
这整套技术方案在对外宣传的时候被命名为普罗米修斯，暗示人类把核能点燃的火焰带入宇宙。
当然，NASA内部自己的命名很是乏味，就叫月球物流体系。
华盛顿也是外部，在说服华盛顿的议员们的时候，也需要通过一定的包装。
“不只是外界的惶恐，总统先生。”
林燃格外严肃地说道：
“过去这三个星期里，莫斯科已经在联合国安理会上连续提交了四份紧急备忘录。苏俄的外交官反复强调，美利坚将任何带有裂变堆芯的飞船送上地月轨道，都是对《外层空间条约》的公然践踏。
列昂尼德在克里姆林宫里咆哮，多勃雷宁在纽约、日内瓦、巴黎这些地方来回穿梭外交，他们绝不容忍上千兆瓦的核能怪物每天在莫斯科的头顶上方晃荡。
哪怕那个距离有五百公里。
甚至连我们那些躺在马歇尔计划余晖里、一边享受着我们的安全保护一边高谈阔论的欧洲盟友，也同样对此表示了极大的恐慌。
巴黎和伦敦的政客当然不是怕我们的核动力飞船。他们很清楚，亨茨维尔的液氢和核反应堆不会砸在泰晤士河和塞纳河畔。
他们真正担心的，是阿美莉卡和苏俄之间维持了快三十年的核平衡被彻底打破。
在欧洲人看来，一旦我们的核拖船在轨道上展示出降维打击般的战略调度能力，被逼到绝路的克林姆林宫如果无法在太空进行反制，就会把他们所有的歇斯底里和毁灭性武器，直接往毫无战略纵深的欧洲大陆投放。欧洲人害怕自己变成第一批祭品。”
林燃回过头，死死盯着这位刚刚上任一年的新总统：
“总统先生，作为三军总司令，你真的做好了准备，在下个月NERVA点火的一瞬间，去迎接一场像1961年柏林危机、或者1962年古巴导弹危机那样，和苏俄人进行全面核对峙的准备吗？”
办公室内的空气瞬间仿佛凝固了。
林燃直接把和平外衣戳破了，冷战没有远去，它仍然是这个时代最大的阴影。
这是一个极度畸形却又充满工业暴力的奇特1973年。
在这里，林燃和他的NASA确实拥有一种让后世所有航天局都羡慕得发疯的自由生态，这里没有喋喋不休、动辄上街游行的环保组织去掣肘；没有发生过任何一次核事故，切尔诺贝利和三哩岛在人们的脑海里还只是不存在的地理符号；更没有什么冗长、死板、为了均摊责任而不断开会流产的现代官僚主义审批流程。
在这个时代，只要NASA给出指令，几百吨的核动力飞船就可以在半个月内被直接吊装上箭。
但在那一片光鲜、高效的水面之下，涌动着的却是整个人类历史上最纯粹的核威慑与核平衡。
最近的古巴导弹危机也已经过去了十年，林燃的话唤醒了福特早已远去的记忆。
福特总统脸上的疲惫瞬间荡然无存。
林燃的话没有半点夸张，地月核热摆渡船在莫斯科的战略参谋眼里，根本不是什么人畜无害的货运卡车。
那是一个长达百米、重达数百吨、拥有1200秒恐怖比冲且能无限次在太空变轨的怪兽。
说是飞船，但分分钟能变成装载核弹的洲际导弹。
在传统的洲际导弹逻辑里，美苏两国的核弹头都遵循着固定的抛物线弹道。
五角大楼和克里姆林宫可以通过北美的北方预警系统或者苏俄的达里亚尔雷达，在导弹起飞的三分钟内计算出它的落点，从而组织反击。
双方一直都达成了相互保证毁灭的恐怖平衡。
但NERVA-M1一旦驻留在近地高轨或者绕月轨道，它的核热发动机可以随时打火。