同一时刻。
红卢克镇郊外，废弃集体农庄，主楼二层。
这栋建筑曾经是苏联时代集体农庄的行政办公楼，两层砖混结构，外墙的灰泥已经大片剥落，露出下面暗红色的砖体，像一张被岁月剥去皮肤的脸。
二楼东侧那间原本是农庄经理办公室的房间，此刻被改造成了一个临时指挥所。
房间不大，大约十五平方米，一张铁质办公桌摆在窗下，桌面上摊着几份地图和一部加密通讯终端。
墙角堆着几个弹药箱，箱体上的俄文标识已经模糊不清，弹药箱上面搁着一台柴油发电机，机器正在低频率地运转着，嗡鸣声在房间里持续回荡。
房间的墙壁上钉着一幅更大的区域地图，用图钉固定在裸露的砖面上，地图上红蓝铅笔的标注痕迹层层叠叠，最新的那些笔迹还泛着微光。
房间里没有开大灯，只有办公桌上那盏小台灯发出昏黄的光线，灯罩向下扣着，光束汇聚成一片窄窄的扇形，把在场四个人的脸照得半明半暗。
坐在办公桌后面的是一个四十出头的男人，剃着极短的板寸头，头顶的发茬在灯光下泛着青灰色。
颧骨很高，在脸颊上投下两道锐利的阴影，眼窝深陷，眼珠的颜色在昏暗中看不真切。
他穿着一件深灰色的战术夹克，领口的拉链拉到最顶端，掩住了喉结的位置，像一道竖起来的屏障。
他叫安德烈·列别杰夫，29155部队这次行动的现场指挥官。
格鲁乌内部档案里对他的描述很简短——
“经验丰富，执行力强“。
两个词组，概括了一个在阴影里执行过十四次境外任务的人的全部履历。
他对面坐着三个人。
一个三十多岁的瘦高个，脊椎微弓，坐在椅子上时肩膀习惯性地向前倾，像一只随时准备从栖息处弹起的鸟。
他负责通讯和电子战，代号““信号员”“。
旁边是一个体格粗壮的短发男人，脖子几乎和肩膀一样粗，双臂环抱在胸前时，袖管下的肌肉把战术夹克的布料撑得紧绷绷的，代号“狂狼“。
最靠门的位置坐着一个面容普通的中年人，圆脸，下巴有些松弛，眼睛不大但转得很慢，每转动一次都像是在给大脑的某个区域加载数据。他叫“账簿“，负责情报分析和评估。
四个人之间隔着一张办公桌，桌面上摊着几份文件，以及一部加密终端，笨重、皮实、俄军制式装备，外壳上还有一道不知从哪次运输中留下的划痕。
列别杰夫面前摊着一份刚从加密终端上接收并打印出来的信息。
纸张边缘还残留着针式打印机特有的压痕，墨色新鲜，能闻到轻微的油墨气味。
信息内容很短，不过三行字，但信息量足够让在场每个人的脑细胞都加速运转起来。
他把那张打印出来的纸推到了桌子中央。
“看看吧。“
三个人依次接过那张纸。
“信号员”最先拿到，他低头扫了一眼，目光在纸面上从左到右快速移动了一遍，用时大约四秒。
然后他把纸递给了狂狼，自己抬起头看向列别杰夫。
“看来宋和平已经到了乌东。““信号员”说，“比我们预计的早了至少十二个小时。“
“对。“列别杰夫说：“而且不止他一个人。情报显示他带来了一支十二人的精锐突击小队，目前驻扎在乌军前线后方的一处基地里。位置在鸟克篮东部，距离红卢克大约四十公里。从那里穿插到红卢克，夜间乘车不到一小时。“
狂狼把纸接过来，粗大的手指捏着纸页边缘，皱着眉头看完了上面的内容。
然后他把它递给账簿。
“他的目的很明显，就是奔着白熊两口子来的。跟我们预判的一致。“
“但有两个问题我们之前没有答案。“
列别杰夫说，把桌上一支HB铅笔拿起来，在指间转了一圈。
“第一，他打算怎么救？第二，他会选什么时间？“
“现在有答案了？“狂狼问。
“还没有，不过相关联的情报倒是有不少。“
列别杰夫把铅笔放下来，笔尖朝下轻轻点在桌面上。
“情报显示，乌军最近在红卢克方向有异常的兵力调动。不是日常的轮换，是进攻前的准备。“
他伸出手，翻开地图上覆盖的其中一页，露出下面那张标注了红卢克周边兵力部署的大比例尺地图。
红卢克的位置在图纸中央，被一个用红铅笔画出的圆圈包围着，圆圈外围散布着若干蓝色箭头。
那是乌军兵力集结方向的示意符号。
“炮兵阵地增加了至少一个营的编制，大约十八门152毫米榴弹炮。“列别杰夫的指尖在地图上的某个位置点了点。
“装甲单位也在向前沿推进。T-72和BTR-80的调动记录在最近四十八小时内增加了至少三倍。这不是轮换，这是进攻前的弹药储备和展开。“
“信号员”的目光从地图上抬起来，看着列别杰夫，眉峰之间的褶皱加深了：“你是说，宋和平打算让乌军来进攻红卢克，帮他救人？“
“很有可能。“
列别杰夫身体向后靠了靠，椅背发出一声轻微的吱呀声。
“咱们做个推演。如果我们是他，我们会怎么救？“
他停顿了两秒钟，视线扫过对面三个人的脸，像是在确认他们都在跟着他的思路走。
“强攻农庄是不可能的。“他继续说，“我们外围有三十到四十个乌东武装的守备兵力，都是精锐的老兵，配了轻机枪和火箭筒，加上我们十二人，就凭他带来的一支十二人小队想硬啃这个点位，那是拿鸡蛋撞石头。他能想到的最合理的办法，就是借力。借谁的力？借乌军的力。让乌军发动一次大规模进攻，把这里的防御体系冲散，制造混乱，然后趁乱把人带走。“
狂狼听完，粗声问道：“那我们怎么办？坐着等他来借力？“
“他倒是想得美。“列别杰夫说，“乌军的进攻规模再大，也不可能在短时间内突破红卢克的防线。这里距离边境只有三十五公里。如果前线真的顶不住了，我们随时可以带着人撤回去。开车不到一小时，他们的步兵还没推进到农庄外围，我们已经过了边境线了。“
他伸出手，食指沿着地图上从红卢克到俄边境之间的那条公路线划了一道，指尖在纸张上留下了轻微的摩擦声。
“三十五公里，就算是夜间行车，路况再差，也用不了一个小时。等乌军的步兵推进到红卢克的时候，我们已经到边境那边了。他们只能在边境线这边看着。“
房间里安静了几秒钟。
柴油发电机的嗡鸣声和窗外的风声填补了这段沉默。
然后账簿开了口。
“如果他赌的就是我们会撤呢？“
列别杰夫的目光从地图上移开，落到账簿脸上。
两个人的视线在台灯昏黄的光线里碰了一下。
“什么意思？“
“我的意思是……“账簿说：“如果宋和平的整个计划不是要攻下红卢克，而是要我们撤，然后在我们撤退的路上伏击我们呢？“
“嗯，有道理。“
列别杰夫抬手捏了一下鼻梁，指腹在眉心处按了按。
“宋和平能活到现在，靠的不是蛮力。最近，他在波斯躲过了两次暗杀，在伊利哥从CIA的陷阱里成功脱身。这种人不会把所有的赌注都押在一个方向上。如果我是他，我会做两手准备，乌军进攻如果奏效，趁乱救；乌军进攻如果不奏效，至少把我们从农庄里逼出来，在路上解决。“
他停了一下，手指重新落到桌面上。
“所以他要赌的，不是乌军能攻下红卢克。他要赌的，是我们一定会撤。“
就在这时，门口响起了敲门声。
“进来。“
列别杰夫侧过头，视线转向门口的方向。
门被推开了，一个穿着深色作战服的年轻士兵出现在门外，手里拿着一张折了两折的纸。
“中校。“
士兵开口，俄语带着轻微的北高加索口音。
“这是内线刚刚通过加密信道发送来的紧急情报。标记为优先级一。“
“优先级一。“
列别杰夫重复了一下这个词。
在格鲁乌的内部通信等级体系中，优先级一意味着“信息内容可能直接影响当前行动成败“。
列别杰夫起身走过去，接过那张纸，没有立刻翻开。
他先看了一眼纸张背面边缘的编码戳，确认是来自那条内线信道的正确序列号，然后才把纸展开。
他的目光落上去，从左到右扫了一遍。