在艾伦的感知下，行人踩踏土层会给他带来骨细胞碾压痛，虫蚁啃食草木会传导穿刺割裂痛，流水冲刷微粒会带来持续腐蚀痛，地壳微震、根系挤压都会叠加新的苦楚。
那些疼痛像一层一层叠起来的纸片，越叠越厚，压在他的感知核心上，沉重到无法忽视，却始终无法将他压垮。
他没有睡眠，没有麻木，没有情绪缓冲，千年痛苦层层堆叠，却始终冷静运筹全球产业、迭代死亡研究方案。
那些痛苦像背景噪音一样持续存在，他无法关闭它，但他学会了让它保持在背景中，不干扰他的判断和决策。
偶尔有走投无路的求亡者寻到这片弥散着他细胞的山林，那些人跪在泥土上、趴在水边，用嘶哑的嗓音喊出祈求的话语。
他们不知道自己在向谁祈求，只是隐约感觉这片山林里有什么东西，那股气息不属于草木，不属于泥土，更不属于他们见过的任何活物。
艾伦感知到那些人的靠近和停留，感知到他们跪在潮湿地面时膝盖与泥土的摩擦。
他用大地本身作为媒介，以那些弥散在山林中的细胞碎片为发声的起点，发出一种类似于共振的意念信号，那些信号不会以清晰的声音形态呈现，但能被那些求亡者的意识接收成一种模糊的意念，一种持续的认知。
他在那些意念中传递的全是事实：
他告诉他们自己已经试过所有能想到的方法，全部失败；他告诉他们这片土地上的资源无法提供任何解脱。他同时动用资源管控能力约束对方极端自残行为，通过调整物资供给、让聚居地管理者派人关注的方式防止那些人做出无意义的尝试。
他不想让他们白受折磨。
漫长九百年间，他坐拥世间财富、工业、资源、秩序，是真正意义上掌控整个腐朽文明的幕后主人。
所有通往死亡的路径他都走过，所有能拆除自我意识的工具他都打造过，所有能拆散灵魂的技术他都反复验证过，可那个终点始终隐藏在迷雾中。
世间所有人渴求的财富、安稳、资源，他唾手可得，唯独最简单的‘彻底死亡’，倾尽千年、耗尽全球产能也求而不得。
在这天地壁垒崩裂后的第一个周，艾伦·索恩蛰伏在大地的万亿细胞碎片同时震动了一下。
那不是地震，不是地壳运动，是一种更深层的、来自意识核心的震颤。
他感知到了新东西——一股从未在这片大陆上出现过的气息，冷的、空的、与本土世界的温热生机截然不同。
那股气息是从天空那道巨型空洞中涌进来的，裹在漆黑的魂雾里，刺穿了地表。
艾伦在那缕死寒气息中感知到了一串完全陌生的希望：结构松散、承载能力有限、无法主动拒绝海量生命力的灌注、会被本土过于旺盛的生机迅速撑满、撑裂、撑爆。
他在感知到那些编码的瞬间，接收到了他在漫长的一千年里所积累的所有痛苦记忆，那些记忆像无数条支流汇入主干，在他的核心意识中翻涌了片刻，又退去。
艾伦没有急于做任何事，他先等了几天，观察着那些魂雾在这片大陆上扩散的轨迹和速度，观察它们在不同地形和气候条件下的行为模式差异。
他注意到魂雾在干燥的硬土区域扩散得较慢，在潮湿的腐殖质区域扩散得更快；他注意到它们会本能地朝向生命力浓郁的方向聚拢，像磁针指向磁极，既无法抗拒，也无法自主停止。
那些观察结果填满了他感知网络中的一部分空白，但也催生出无数新的疑问。
他开始动用自己庞大的资源网络和实验室体系，向那些分布在全球各处的地下实验室发出了新的指令。
指令的内容前所未见：解析恶魔的躯体结构、吞噬阈值、能量上限与扩容极限。
上千座实验室从休眠或低功率运转模式中被重新唤醒。
科研学者和工匠们被分配到新的研究方向，那些已经封存多年的设备被重新启动，提纯试剂和校准仪器。
他们不知道那些指令来自何处，但工作内容本身足够明确，让他们不至于陷入混乱。有人负责切割和处理从各地收集来的恶魔魂雾样本，有人负责记录魂雾在受控环境下的表现数据，有人负责在变形和压缩试验中观察魂雾结构的极限点。
艾伦自己则在更深层的维度上同步解析着那些样本。
他本身就是一台精度极高、覆盖极广的感知仪器，大地中弥散的细胞碎片像无数个微型探头，同时监测着每一处实验现场的信号变化，读取其中的结构信息，与数据库中的庞大记录进行比对。
那些新增的魂雾物质像一道缝隙里的光，让他在黑暗中窥见了另一条路的轮廓。
大量批次对比试验后，一个清晰的判断逐渐在他的意识中浮现出来：
原生死亡规则有上限，而本土生命力的堆积浓度和持续强度，足以让这种承载力有限的死亡载体反复超载、反复崩碎。
换句话说，如果死亡本身也能被撑死，那么真正的问题就在于如何让死亡变得足够大。
他开始明白，那些低阶恶魔和高阶恶魔的差异主要在于承载容积和传导效率的不同。
低阶恶魔容易被撑死，因为它们魂体狭窄，被塞入过多生命力时会迅速膨胀、碎裂。
高阶恶魔更能容纳，但依然有极限，当持续灌注海量生机时，它们同样会被迫消化、变得迟缓、最终进入停滞状态。
它们的共同短板在于无法主动拒绝，也无法自行扩容。
如果他能找到一种方式，让死亡载体主动增大、持续扩容，就能够把源源不断的生命力引入一个足够深、足够宽、永远填不满的深渊之中。
这个念头在他意识中扎根后，他就没有再放下过。
他开始调整全球实验室的科研方向，把大部分资源从躯体崩坏研究转向死亡扩容和载体改良方向，指令一批批下发，实验记录像潮水一样涌回主控数据库。
这段时间里，他的感知网络持续运行，从未中断过对地面人群活动的监测，他能感知到那些排队求死的人正在焦虑地等待，能感知到那些排队求死的人正变得越来越焦躁不安。
他感知到地面上那些恶魔的数量正在被不断涌入的海量生命力压垮，它们被撑死的速度越来越快，魂体崩裂的间隔越来越短，地面的空白地带正在扩大。
那些排队的人开始恐慌，因为他们注意到恶魔消失的速度已经快过新恶魔诞生的速度了，那些排了几天、几十天、甚至几个月的队的人开始重新评估自己的命运。
有人在队伍中低声抱怨，说他们可能永远等不到终点；有人摇完了号却发现没有恶魔可以吞噬；有人走向那道巨型空洞，却发现排在他们前面的人以极快的速度跳下去了，可那道空洞似乎怎么也填不满。