“想不到，火炮的威力竟恐怖如斯！仅仅六七百门火炮，就轻松击溃了忽必烈的四万大军？！”
大元中军的高台之上，赵夏戎的长子赵永经手持单筒望远镜，死死盯着远处的修罗场。他今年刚刚十七岁，这是他初次亲临战场，年轻的脸庞上满是因震撼而涌起的兴奋潮红。
赵夏戎却缓缓放下手中的望远镜，面色冷峻地摇了摇头。
“永经，不可被眼前的景象蒙蔽了双眼。”赵夏戎借机给自己的长子上了极为重要的一课：“这仗胜得确实痛快，但没你想的那么容易，更不能全归结于这几百门火炮。”
赵永经一愣，疑惑地转过头：“父亲，难道不是火炮的齐射把他们打崩的吗？”
“你仔细想想，”赵夏戎指着前方硝烟弥漫的战场，“如果不是我们先用奇兵死死困住了阿里不哥的主力，让他成了瓮中之鳖；如果不是我们展现出这漫山遍野的精钢铁甲和雄厚兵力，彻底震慑了忽必烈，以忽必烈用兵之老辣，他会像个输红眼的赌徒一样，连试探都不做，就直接把四万大军一股脑儿全砸上来吗？”
赵永经顺着父亲的思路略一思索，恍然大悟：“绝无可能！若非局势逼到了悬崖边上，忽必烈定会先派小股兵力接战试探。一旦他发现我们营墙上藏着这么多火炮，绝对会立刻改变战术，绝不会下令密集强攻，把部队送到我们的炮口下当活靶子！”
“正是此理。”赵夏戎眼中闪过一丝赞赏，“还有一点你没看透。忽必烈的这四万大军虽然败退得如同山崩地裂，但你若仔细清点，就会发现他们真正的死伤人数，其实并不算多么惊人。真正摧毁他们的，不是石弹和铁砂，而是他们自己崩盘的士气。”
赵永经目光灼灼地接话道：“儿子明白了！忽必烈连年征战，却被我们大元死死掐住了脖子，实行全面禁运。他又抢不动我们多少东西，府库早就空了，拿不出像样的赏赐，这支大军还能剩下多少敢战的士气？如今，他们又亲眼见识到了我们堆积如山的铠甲、无边无际的人马，乃至于这雷霆般的火炮，不知有多少人在冲锋的路上，就已经在心里认定败局已定！”
他越说越通透，兴奋地一拍大腿：“这种必败的绝境下，谁还肯真拿命去填？还有，他们死了，他们的亲人怎么办？一旦战败，忽必烈的一切抚恤承诺，就都不作数了！所以，这四万大军简直是一触即溃！”
赵夏戎欣慰地点点头：“所以，火炮的威力，为父承认确实巨大，它是我大元工业的心血结晶。但是，作为一军之主，绝不能只注重某种武器的威力。战争，打的永远是人心、后勤与大势！”
“儿子受教了！”赵永经郑重地抱拳行礼。
随即，他又望向南方，有些惋惜地问道：“父亲，您说事到如今，忽必烈那老贼会作何选择？是会拉下脸来向我们请降？还是整理败兵后，如疯狗般寻找其他薄弱处强行破营？亦或是……见势不妙直接逃了？”
“只可惜，这些日子我们大元的海军一直在忙着往岸上运送粮食，去兑现对切罗基人的承诺。还要抢运火炮和弹药，根本没能运来多少战马。要不然，数万铁骑乘胜冲锋，这大局就彻底定了！”
“无妨，没马就没马。”赵夏戎的神色依旧波澜不惊，“如果不是我们言出必践，第一时间把粮食还给切罗基人，那帮深山里的土著今日守营能如此拼死卖力？账不能只算一头。再说了……”
顿了顿，赵夏戎冷笑一声，目光仿佛穿透了战场的硝烟，锁定了远处的敌阵：“忽必烈现在如何选择，还重要吗？这美洲大陆虽大，他忽必烈却已然是冢中枯骨了！”
他猛地转身，声音骤然拔高，透出一股森然的杀气：“哲布！”
“末将在！”
一名身材魁梧、目光如鹰隼般的蒙古悍将大步出列，单膝轰然跪地。
他叫哲布，是一代神箭手哲别的重孙。今年三十七岁，正是年富力强、经验最老到的巅峰年纪。如今掌管着赵夏戎麾下这支最宝贵的一万精锐骑兵。当初率军奇袭萨凡港的，正是此人。
赵夏戎下达了军令：“传本督将令！待会儿，如果忽必烈那老贼被吓破了胆，选择请降或者按兵不动，那也就罢了。如果他敢逃窜，你立刻率领一万精骑，像恶狼一样死死咬在他的身后！”
“本督不要你与他决战。这一万骑兵是我们目前仅有的机动力量，不求有功，但求无过。你的任务只有一个，袭扰！本督要让他的大军风声鹤唳，草木皆兵，没那么容易撤退！本督要让忽必烈，从今往后，无一日能安寝！”
哲布舔了舔干裂的嘴唇，露出了猎人看待猎物般的残忍笑容：“末将遵命！定叫那老贼脱掉一层皮！”
……
……
与此同时，忽必烈的点将台上。
凄厉的风夹杂着硝烟和血腥味扑面而来。
老将伯颜快步上前，一把扶住忽必烈，声音中带着难以掩饰的惊惶与担忧：“大汗！您……您没事吧？”
忽必烈的手指死死扣住大腿，强迫自己重新镇定下来。
他毕竟是曾将整个天下视为猎物的当世枭雄。在经历了两个儿子战死、四万大军大败的极度绝望与短暂失态后，硬生生地将那股撕心裂肺的悲痛咽回了肚子里，重新控制住了自己的情绪。
他深吸了一口气，强撑着站直了身躯，推开了伯颜的搀扶。
“本汗没事！”忽必烈的声音虽然沙哑，却重新恢复了不容置疑的威严，“传令下去，元军这八十里连营，是彻底攻不破了。收拾残兵，准备撤军！”
伯颜愣了一下，急忙问道：“撤军？大汗，我们往哪撤？去和七王子阔阔出汇合吗？可是，会不会元军的西线主力已经趁机渡过了俄亥俄河？当初，我们就用了一次声东击西之计。这一次，同样的花招恐怕不灵了啊！”
“你以为本汗还要那条破防线吗？”忽必烈咬着牙，眼中闪过一丝狠辣与决绝，“对，去和老七合兵。但就算他守住了俄亥俄防线，我们也不要了！”
“现在，大元势大，我们已经彻底不是对手。我们要趁着阿里不哥在中线被死死围住、替我们吸引大元主力的这段时间，立刻进行内部经营和转移！”
“这北美大陆何其辽阔！我们手下现在满打满算不过百十来万人。只要我们跑得够快，大元能把我们怎么样？！”
“实在不行，我们就越过大河，退到中美洲的原始丛林里去！只要长生天还在，我们黄金家族，就绝不认输！”
说罢，忽必烈迎着猎猎狂风，发出一声犹如孤狼啸月般的傲然冷笑，眼角却有泪水滑落。
“赵朔姑父！你确实高明，你留给子孙的江山确实如同铜墙铁壁！但你的在天之灵给我睁大眼睛看着吧！有我忽必烈喘气的一天，你的美洲之地，就永远别想安稳！！！”
刚才那场孤注一掷的冲锋，忽必烈的四万大军虽然败得如同雪崩般惨烈，但这种“一触即溃”的低落士气，倒也意外地带来了一个好处——他损失的兵力，并没有想象中那样伤筋动骨。
由于冲锋的大军在极短的时间内就彻底崩盘，连督战队的刀都压不住逃兵的脚步，这场单方面的屠杀并没有持续太久。事后清点，真正损失的大军，大约在六千人左右。
加上留守的一万大军，现在忽必烈手中，满打满算还有四万四千人。
然而，人还在，魂却没了。
当天傍晚，犹如丧家之犬的忽必烈大军一口气向西南方向狂退了六十里，仓促扎下了营寨。
夜幕降临，整个蒙古大营笼罩在一片死寂与惶恐之中。因为扎寨太过仓促，防御工事极为简陋，连外围的拒马都摆得歪歪扭扭。
营寨边缘的黑暗中，不时传来阵阵令人毛骨悚然的喊杀声和惨叫声。那是哲布率领的大元精骑，如同嗅到了血腥味的狼群，正在进行夜间的极限袭扰。
“嗖！”
“敌袭！元军摸上来了！”