“就俺一个，老婆孩子前年饿死了。”
土方多看了他一眼：“那就去夕张煤矿，那里包住，每月发工钱三百六十文。”
“谢大人！”铁哉抓过号牌，紧紧攥在手里。
另一边，几个老木匠围着招工牌议论。
“蒸汽锯床……是啥玩意？”
“那都是洋人的玩意。”
“管他呢，一天十五文呢，去不去？”
“去！”
虽说柳生给出的条件不是多好，但是对于饿肚子的农民来说，这条件足够他们心动了。
不过几日，工人就招满了，土方连夜安排船只把人送往北海道。
有了工人，夕张山地的煤矿便也开工了，同时山脚下也有着工人在修路。
铁三郎和其他三百名矿工站在新开辟的矿场前，这里已经搭起几十座简陋窝棚。
矿头是个阿伊努汉子。
“露天矿，不用下井。”他用生硬的日语说，“但要把盖土刨开，每人每天定额三方土，完不成扣工钱。”
他示范动作：双手握镐，腰背发力，镐尖凿入土石层，撬开，动作干净利落。
铁三郎看了一遍，抓起矿镐试了试，他以前在南部藩干过井下矿，这露天开采反而简单。
“开工！”矿头大喊。
三百把矿镐同时落下，土石飞溅。
铁三郎埋头猛干，镐头每一次凿击都又狠又准，汗水很快湿透破衣，但他毫不停顿。
旁边一个年轻矿工累得直喘：“大叔……你、你不累吗？”
“累？”铁三郎抹了把汗，“累比饿死强，一天十二文，一个月就是三百六十文，干一年，能买三百斗米。三百斗米，够一家五口吃两年。”
他举起矿镐，继续凿击：“老子现在一个人吃饱全家不饿，这些钱全攒着，将来买地，盖房，再娶个媳妇。”
年轻矿工愣愣看着他，咬咬牙，也抡起矿镐。
同一时间，札幌以东木材加工厂址。
两台蒸汽锯床还没到，但五十名木工已经开始手工加工。
两人一组，拉大锯，一人站上，一人蹲下，来回拉扯，锯末飞扬。
柳生骑马巡视到这里，看到进度缓慢，摇了摇头。
这只是权宜之计，再过半个月，蒸汽车床到了，效率就快了。
这时，武田骑马赶来，脸上带着喜色。
“大人！河合商社收上第一批货了！”他跳下马，“鹿皮两百张，熊皮三十张，貂皮八十张，还有松茸五筐，蕨菜二十筐。”
“价格呢？”
“按定价：鹿皮每张一两二钱，熊皮五两，貂皮二两，山货按斤算，总共四百七十两。”武田压低声音，“但我们转手卖出去，这些山货价格能翻几倍卖出去，而且是供不应求。”
柳生算了算：“不错，不过你们要注意走私问题，特别是松前藩那边，这原本是他们垄断的生意，现在被我们垄断，肯定是有怨言的。”
武田连忙说道：“岛田那边已经加强了管控，抓了几个走私的，都已经处置了。”
柳生点点头：“嗯，这个时候不要留情，该给的下马威一定要有效果。
至于松前藩那边，你们也不要怕，出了事情，我来顶着。”
武田挺起胸膛道：“大人放心，在下绝不会给您丢脸。”