郑成功站在江边，望着披麻戴孝的人群飞速散去，心中翻涌着说不清的思绪。
此前他一直以为，温体仁强迫数百万川民挖掘深洞，是在戕害百姓。
可方才何家人的话，却让他忽然意识到：
四川百姓，或许并不这么想。
也许他们确实需要阴司？
毕竟，没有灵窍的凡人，无法通过修炼获得长生，若死后“什么都没有了”，确实容易感到绝望。
但如果有了【魂】道，有了轮回，他们便能一世又一世的降生。
生命消逝，存在延续，这何尝不是利国利民？
“郑成功！”
暴喝在耳边炸响。
郑成功猛地回神，发现朱慈炤走到面前，皱眉看着他。
“殿下……”
朱慈炤抬手就是一拳，捶在郑成功肩上：
“想什么呢？叫你好几声。”
郑成功吃痛揉肩，不知该说什么。
朱慈炤盯着他看了片刻，忽然冷笑一声：
“怎么，你那颗仁心，这就动摇了？”
郑成功哑口无言。
他没想到，这个平日里放浪形骸、只知道喝酒玩女人的三殿下，竟能这么快猜中他的心思。
“听了这些，殿下难道没有想法？”
朱慈炤瞥了眼候在前面的何家人，望向暮色笼罩的平原道：
“千年地主，如何代表百姓？”
“走，随本王去转转。”
郑成功一愣。
朱慈炤已经大步向前走去，头也不回地吩咐：
“吴三桂、黄道周、尤世威……跟上来。其余留下。”
吴三桂等人应声跟上。
几名护卫远远缀在后面，保持警惕。
何老太爷之孙何景瞻跪在地上，不知该如何自处，忽见何老太爷浑浊的眼睛向他瞪视。
何景瞻瞬间明白过来，连忙起身追上：
“殿下！殿下！周边地势小民熟悉，可为殿下引路——”
七月天，黑得晚。
虽是黄昏，天光依旧明亮。
当众人走出几里地，望见一望无际的平原时，全都愣住了。
荒草。
遍地的荒草。
半人高，密密匝匝地铺向天边。
狗尾草、稗子、蒿子、荩草、野燕麦……
郑成功认得其中几种，都是荒地里最常见的野物。
可这里不该是荒野。
这是成都平原。
是自战国李冰穿二江、修都江堰以来，两千载不旱不涝、岁岁丰登的天府之土。
是诸葛亮在《隆中对》中向刘备描绘的“益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。”
是常璩在《华阳国志》中满怀自豪写下的家乡：
“于是蜀沃野千里，号为‘陆海’。旱则引水浸润，雨则杜塞水门，故记曰：水旱从人，不知饥馑，时无荒年，天下谓之天府也。”
天下之大，敢说“不知饥馑”的，唯有此一处。
这才是郑成功想象中的成都：
阡陌相连，稻浪千重，农夫荷锄而归，村童驱犊而返。
如今。
良田成荒，风吹草浪。
朱慈炤淡淡道：
“原因很难猜么？”
郑成功沉默。
当然不难猜。
第一，官府每年发放的口粮足够百姓不种地。
这是【农】道法术的功劳，粮食根本不缺。
第二，壮劳力都被征召去了酆都。
深洞日夜挖掘，数百万川民青壮，怕是十之八九都在重庆。
就算想护田，也没有人手。
一行人继续向前。
何景瞻将他们带进一个村庄。
郑成功本以为，会看到很多很多的孩子。
就像在金陵，因【衍民育真】鼓励生育，乡野间到处是成群结队跑闹的孩童，热闹非凡。
可眼前的村庄，确实有孩子，三五成群地在玩耍，但数量远没有郑成功以为的多。
望着那些孩子，朱慈炤停下脚步，眉头微皱。
吴三桂沉声问道：
“何景瞻，这是怎么回事？成人也就罢了，为何孩童如此之少？”
何景瞻面色一僵，连忙躬身道：
“回将军……这……小民不敢言朝廷大事……”
他支吾片刻，才低声道：
“但据成都府几位大人所说，温大人许是认为……生育会耽误酆都工事。是以这些年，四川境内，并未强制推行【衍民育真】之策，仅以宣传为主。”
郑成功牙关紧咬：
“难怪。”
难怪温体仁发明早降子，只流通于南直隶与山东，不在蜀地使用。
因为多生一个孩子，就要多耗费人力去抚养。
这份人力，本可以用来挖洞。
吴三桂皱眉道：
“早降子？此药我有所耳闻。据说可催生胎儿早产，且母子俱安。究竟是哪位高修研制？”
朱慈炤淡淡道：
“本王只知道是温体仁麾下某人。”
具体为谁，他与大哥直到现在也不知道。
尤世威插话道：
“会是杨嗣昌吗？”
黄道周捻须摇头：
“杨嗣昌修的是【阵】道，而非【药】道。此等丹药，非精通药性者不可为。应当不是他。”
黄道周顿了顿，语气凝重地提醒：
“不过，诸君也莫轻视杨嗣昌。其在温体仁前固然恭顺，实则此人城府之深，不亚周延儒。”
众人点头，并未继续讨论。
只因朱慈炤忽然迈步，走向村口一户农家。
院中坐着个老人，借天光编着竹筐。
听见脚步声，老人抬起头，看见这一行衣着华贵者，顿时吓得跪伏在地：
“草、草民叩见……叩见贵人！”
朱慈炤也不叫他起来，只是居高临下地看着他：
“你怕死吗？”
那老人浑身一颤，伏在地上不敢抬头：
“贵、贵人问的是……”
“怕死吗？”
朱慈炤又问了一遍。
老人沉默了许久，才哆哆嗦嗦地开口：
“草民……草民怕。”
“为何怕？”
“哪有人不怕死？”
老人伏在地上，声音发颤：
“而且现在这世道……草民……草民听人说，人死了，就什么都没有了。没有魂，没有来世……草民活了六十三年，还、还不想就这么没了。”
朱慈炤微微俯身：
“你也希望阴司速速建成？如实回答。”
老人眼里满是惶恐：
“阴司……”
他喃喃道，忽然又低下头去：
“草民……草民不知道。”
朱慈炤眉头一挑，尤世威问道：
“不知道？你不是怕死吗？有了阴司，死后就有轮回，有什么不好？”
老人伏在地上，肩背微微颤抖。