“仙凡隔离……仙凡隔离……”
黄宗羲喃喃重复，双目时而清明，时而迷茫。
崇祯抬起右手，随意打了个响指。
静室四壁如被投入石子的水面，砖石、帷幔、烛台、蒲团，一切都在涟漪荡漾中重组。
张岱本能地抓紧了衣摆。
待眼前景物重新凝实，他跪在一条幽暗的甬道内。
石板冰冷坚实，壁上渗出的水珠顺墙流下，在脚边汇成细细的水痕；
张岱甚至能闻到铁锈的气味。
一切都太真实了，真实到他以为自己当真被关进了地牢。
‘陛下伟力，竟能营造出如此逼真的幻境！’
张岱不安地挪了挪膝盖。
‘只是……这里是何处？’
张岱刚准备胡思乱想，目光往侧边一扫，望见五步之外的牢房，栅栏由儿臂粗的铁柱铸成。
牢房内，有一人盘膝而坐。
约莫三十岁上下，面容清瘦，双目微阖，双手搭在膝上，掌心朝上，十指结成一个奇异的手印。
呼吸悠长缓慢，每一次吐纳，都有淡淡的灵光在口鼻间流转。
‘引气入体？’
张岱的瞳孔猛地一缩。
只因他感知到了对方的气息——
胎息九层！
‘幻境居然连气息都能模拟？’
黄宗羲却道出了此人姓名：
“王夫之？”
多年来，他游说天下巡抚，试图为宗门制度寻求支持。
从广东到湖广，从云南到四川，处处碰壁。
唯有在湖南，王夫之留他在巡抚衙门住了半个月。
期间，他们从儒释道辩论到仙朝之治，从朝廷国策争论到宗门前景。
王夫之虽不支持，始终以礼相待，认真倾听他的观点。
可谓一场君子之交。
现在，这位贵为湖南巡抚、修为已至胎息巅峰的故人，竟身陷囹圄？
黄宗羲与张岱对视一眼，都从对方眼中看到了困惑与惊骇。
崇祯不语，他们也不敢发问。
总之，陛下既然带他们来此环境，必有深意。
“轰隆隆——”
甬道尽头，数尺厚的铁门传来沉闷的响动。
烛火猛地一晃。
一人沿着台阶走了下来。
黄宗羲见他身着绯色官袍，面容端正，胎息八层修为，飞快地在脑中过了一遍，两年前处于胎息七层的官员名录。
‘应当是杨嗣昌。’
铁门合拢，烛火被气流扰动，明灭了一瞬。
杨嗣昌手提朱漆食盒，缓步走过黄宗羲与张岱，将食盒放在地上，语气中带着几分玩味：
“八日不食不饮，还能保持如此气度。若非亲眼所见，我还以为你已是练气境界，故而才有这般辟谷的能耐。”
王夫之结束一轮引气，平静仰头，望向杨嗣昌：
“大人过誉。我如今饿得四肢无力，请恕无法起身。”
杨嗣昌手掌虚抓。
食盒的盖子无声飘起，一盘盘菜肴从食盒中飘出，穿过铁栅，稳稳落在王夫之面前。
王夫之微微昂首，缓缓念出菜名：
“腊肉蕨菜，剁椒芋头，冬笋腊肠，酸豆角汤……”
“都是我爱吃的。”
杨嗣昌笑道：
“你我同为湘修，我之餐食，自然合你口味。”
王夫之吃得不快，每一口都咀嚼很久，像在细细品味。
杨嗣昌也不急，负手站在牢门外，静静看着。
吃到一半，王夫之忽然没头没尾地道：
“杨大人昔为湖南父母官，长我三十一岁，也曾是我辈心中表率。”
杨嗣昌眉头微微一挑，敏锐地抓住“曾是”，问道：
“老夫做了什么，让王大人失望了？”
“何必明知故问。”
王夫之捧起汤碗，喝了一口酸豆角汤，方答道：
他将汤碗放下，语气平淡，像在陈述一件与己无关的事：
“大人助温为虐，施行种种激进政令，迫害苍生黎民，玩弄世间秩序，破坏法理纲常……一己私欲，却强绑为国为民’、‘奉行国策’、‘遵从圣意’的大义。”
王夫之抬眼看向杨嗣昌，目光清正，没有愤怒，也没有鄙夷，只有一种勘破后的了然：
“不配为任何湖南学子、修士表率。”
甬道中寂静了一瞬。
杨嗣昌脸上的微笑消失了。
没有愤怒，没有辩驳，目光沉沉地落在王夫之身上，看着他将剩下的饭菜一口一口吃完。
王夫之从袖中取出一方帕子，擦了擦嘴角。
“有劳招待。这些碗箸，还与杨大人。”
话音未落，他右手轻轻一翻，一掌推出。
地上用过的菜碗、汤碗、筷子、勺子，齐齐朝铁栅外飞去。
杨嗣昌目光一凝，迅速以相同的方式抬手。
【隔空摄物】！
两股灵力在牢门处轰然相撞。
空气泛起肉眼可见的扭曲，碗筷承受不住两股力量的挤压，在半空中碎裂开来——
瓷片、竹屑、汤汁，叮叮当当散落一地。
碎片尽数落在杨嗣昌脚边。
一招之间，高下立判。
杨嗣昌低头看了看满地的狼藉，又抬头看向牢中的王夫之，声音低沉：
“你这是何意？”
王夫之淡然道：
“只是想告诉大人，这牢，关不住我。”
虽八日未曾进食，王夫之站起的身形依旧挺拔：
“我甘留此处受讯，只因我乃湖南巡抚，大明命官。循法度、守体统。”
“还请杨大人莫要耍弄手段，刻意搓磨。”
“物极必反，对大人未必是好事。”
杨嗣昌非但没有动怒，反而悠然开口：
“法度，体统……本官倒是不懂了。”
他往前走了半步，隔着铁栅盯紧王夫之：
“既称朝廷命官，为何又要资助顾炎武，行刺四川巡抚？”
王夫之默然良久，朗声吟道：
“鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”
字字铿锵，清清楚楚：
温体仁当诛，是为大义。
资助顾炎武，是为全义。
可身为朝廷命官，行刺地方大员终究有违律法——
“——甘愿领受惩罚，双全无愧。”
杨嗣昌听完，冷哼一声：
“好一个‘双全无愧’。倒显得我与温大人，像是话本里的奸角了。”
王夫之反问道：
“莫非不是？”
烛火无端地晃了晃，将两道对峙的影子投在石壁上，一高一低，如两柄出鞘的剑抵在一起。