城墙上的日军士兵，连惨叫都来不及发出，就被爆炸的冲击波撕碎。
刚刚架设好的反坦克炮，连同操作的炮兵一起，被炸得飞上了天。
武汉行营的办公室里。
何长官拿着一封刚译好的电报，快步走到办公桌前。
“委座，五战区长官部发来了急电。”
“李江河的部队已经进逼到淮南城下，固始方向的日军也有大规模调动。”
“看动向，应该是要全速驰援淮南。”
听闻此言，校长的目光瞬间一凝，立刻从椅子上站了起来。
他拄着文明杖，快步走到墙上的巨幅作战地图前。
“淮南城里有日军一个步兵联队，守着城墙和工事。”
他的指尖在淮南的标记上轻轻敲着，缓缓开口。
“李江河的部队，能在日军援兵抵达之前，把这里拿下来吗？”
何长官站在一旁，脸上也露出了几分迟疑的神色。
“坦白说，我也不敢确定。”
“毕竟李江河的第三纵队，战斗力从来不能用常理去判断。”
校长转过头，看着他问出了另一个问题。
“换个说法，如果是四个全盛时期的德械师来打。”
“能在三天之内，拿下淮南吗？”
何长官低头思索了好一会儿，最终还是缓缓摇了摇头。
“依我看，很难。城中日军守着海量的弹药武备，还有三千多精锐士兵。”
“就算是打一个星期，也未必能拿下来。”
对于日军步兵联队的战斗力，何长官的印象实在太深刻了。
淞沪会战的时候，日军一个联队，有时候甚至能压着国军两个师打。
校长心里，也有着一模一样的顾虑。
他沉默了半晌，最终还是对着门外的副官开了口。
“给胡宗南发电报，让他的先头部队立刻开进到潢川一带待命。”
“主力部队依旧留守信阳，没有我的命令，不准前进一步。”
他心里比谁都清楚，这一仗的关键，全在李江河身上。
若是第三纵队不能在日军援兵抵达前拿下淮南，摧毁日军的军备物资。
那后续的围歼计划，就全成了纸上谈兵。
夜幕彻底笼罩了皖西大地。
淮南城西面的城墙，已经被炮火轰开了三个巨大的豁口。
这些百年前修建的老旧城墙，终究扛不住105毫米榴弹炮的反复轰击。
砖石崩裂，露出了里面夯土的芯子，成了一个个直通城内的入口。
夜色之下，第三纵队的装甲部队，同时从北面、西面发起了冲锋。
坦克和装甲车的引擎轰鸣震彻天地，反复朝着城墙的豁口发起冲击。
城墙前方的空地上，几辆被日军反坦克炮命中的装甲车，正在熊熊燃烧。
火光映照着遍地的弹壳，还有牺牲战士的遗体，静静躺在焦黑的土地上。
不得不说，日军部署在城墙上的反坦克火炮，确实起到了一定的作用。
可饶是如此，城楼上的大野宣明，依旧眉头紧锁，神经绷到了极致。
因为日军的损失，远比第三纵队要大得多。
城墙上每一个开火的反坦克火力点，都会立刻成为第三纵队的重点打击目标。
战车上的车载火炮，会瞬间锁定目标，用绝对的火力优势进行压制、摧毁。
往往日军的反坦克炮刚打出两发炮弹，就会被迎面而来的炮弹炸成废铁。
连带着操作的炮兵，一起被炸得血肉模糊。
不止如此，大批装甲车正掩护着步兵，一次次从城墙豁口冲入街区。
双方在狭窄的街道里展开了惨烈的巷战，枪声、爆炸声彻夜未停。