说罢，牛岛满转过头，目光落在冈部直三郎脸上。
“他们还需要多久，才能突破这群八路军的阻击区域？”
思虑一番之后，冈部直三郎摇了摇头。
“无法确定，那些八路军的武器装备虽然很差，可战斗意志却极为坚强。
我们的部队汇报，他们打下的每一片阵地，那些八路军都会抵抗到最后一个人倒下去。”
冈部直三郎翻看着手里的战报，一页一页地翻过去，每一页都记录着一个阵地被攻占的过程。
“而且类似这样的阻击阵地，在前面还不知道有多少个在等待着他们。”
说到这里的时候，冈部直三郎看向地图，目光在那些标注着八路军活动区域的标记上来回移动。
他感觉到，最后一点点翻盘的希望，似乎也随着这些八路军在侧翼的阻击，而变得无比渺茫起来，就像一盏灯在风中一点一点地熄灭。
就在这个时候，指挥部门外的走廊里传来急促的脚步声。
一个士兵快步跑进来，脸上的表情慌张，额头上挂着汗珠。
“报告！”
他的声音有些发颤，“台儿庄……台儿庄运河以北的所有街区，都被敌军控制，我军已经丢失了对那里的控制权。”
这句话说出来的瞬间，牛岛满整个人便眼前一黑，像是一记重拳砸在后脑勺上，眼前金星乱冒，一只手撑在桌上稳住了身体。
虽说早就知道台儿庄方向的战斗进行得极为艰难，可牛岛满还是没想到竟然这么快就落到了敌人手中。
他派去了一个旅团的援兵，加上原来的守军，将近万把人，不到三天就丢了。
几乎是同一时间，走廊里又传来一阵急促的脚步声，另一个通讯兵几乎是跑着进来的，气喘吁吁，手里的电报还在晃。
“报告！第六师团发来电报，敌军突然从南北两面同时对枣庄发动进攻，攻势之猛烈前所未见。
他担心只依靠城中兵力无法长久坚守，希望尽快得到增援。”
连续两封电报传来，就像是商量好的一样，要在这个时候给牛岛满一个“惊喜”，不，不是惊喜，是惊吓。
此刻的牛岛满深吸一口气，把那口气吸得很深，像是在把所有的情绪都压下去，然后缓缓吐出来，尽可能地平复自己。
他已经感觉到了恐惧，那种恐惧不是突然涌上来的，而是一点一点积攒的。
从滕县失守开始，从菏泽沦陷开始，从济宁被拿下开始，一点一点地积累，像水漫过堤坝。
第三旗队的攻势实在是太快太快了，快得超出他的想象，快得让他应接不暇，快到连喘息的时间都没有。
“命令……”
牛岛满开口了，声音有些沙哑，“命令饭田贞固在大运河以南构筑新的防线，防止敌军渡河作战。同时向华中派遣军方向发送电报，请求支援。”
这个时候的牛岛满意识到，只是依靠着华北派遣军的力量已经不可能应对当前战局了。
华北方面军的主力，要么被牵制在其他方向，要么已经被第三旗队打残了，能调的兵都调了，能用的部队都用了，剩下的都是不能动的。
枣庄恐怕也会很快丢失，到时候第三旗队就完成了对徐州的东西夹击之态势。
华中派遣军司令部。
冈村宁次坐在桌前，面前摊着一幅巨大的军事地图，目光在那些红蓝箭头之间来回移动。
这段时间，华中地区的战斗相对来说少一些，日军的主要力量都集中到了广州、广西，还有河北、山西一带。
北面主要是对八路军以及晋绥军的力量进行清剿，那些山沟里的部队虽然装备差，但打不完、剿不净，像野草一样一茬一茬地长。
最近又不知道从哪搞来了一批平射炮，迫击炮，给他们造成了不小的麻烦。
南面则是将广州这个重要的港口拿下，同时在福建、浙江南部沿海等地区的港口也一并拿了下来。
如此一来，国府的海上通道就算是被完全堵死了，外援进不来，物资运不进来，这是战略上的重大胜利。
可眼前的津浦路，正在一点一点地从日军手里流失。
眼前的地图正是津浦路一带的战局，那些红色的箭头像一把把尖刀从北向南一路插下来。
如果徐州丢了，津浦路被切断，整个华北和华中之间的铁路联系就断了，到那时候北边的部队和南边的部队就成了两截，首尾不能相顾。
“报告！”
一个参谋官推门进来，手里拿着一份电报，“司令官阁下，华北派遣军司令部发来求援电报。”
在听到这句话的时候，冈村宁次事实上没有感觉到任何的意外，他甚至早就知道会有这么一天。
只不过他没想到竟然这么快，甚至还不到一个星期。
一个星期，从菏泽到台儿庄，上百公里，数座重要的城市，一个装甲集团军的推进速度，果然不是步兵能够想象的。
参谋长平川贤次走过去，他那已经秃顶的脑袋，在屋中的灯光下映出一片光亮，光溜溜的头皮上能看到青色的血管。
将电报接过来，大概阅读一番之后，平川贤次不由得面露惊讶之色，嘴巴微微张开。
“台儿庄竟然也丢了？而且枣庄也危在旦夕，这也太快了吧！！！”
平川贤次从未和李江河交过手，他很清楚这支部队的可怕，可没想到竟然恐怖如斯？
冈村宁次听到这话，同样一脸惊愕地转过头去，动作很快，脖子的转动带着一阵风。
“怎么可能？第六师团不是已经进入枣庄了吗？台儿庄也有一个加强旅团，这才三天时间吧，怎么就丢掉了？”
冈村宁次的眉头拧成了一个疙瘩，在他看来，这或许是因为第三旗队的部队在过去几个月的时间里战斗力又有了质的提升。
“听说敌军装备了全新的坦克，”
平川贤次摸着光头说道，粗糙的手掌在头皮上蹭来蹭去，“吨位大，主炮口径堪比我们的榴弹炮，同时还有更厚的装甲板，连五十毫米反坦克炮都未必可以将其击穿。”
冈村宁次不置可否地点点头，表情没有太大的变化。
“不管怎么说，都不能眼睁睁地看着徐州丢失，看着津浦路被彻底切断，”
冈村宁次的声音恢复了沉稳，但语速比平时快了一些，“还好我们早有准备，已经让三个师团的兵力进行了整备和集结。”
这是他的底气，三个师团，五六万人，加上徐州周边的现有的机动兵力，到时候总得机动兵力可以超过十万人。
说罢，他立刻转头下令：“命令特遣支援部队，今晚就乘坐火车，去往徐州方向支援。”
枣庄的战斗持续一整夜，吉住良辅的第六师团主力，已经被完全包围起来，再也没有逃出去的可能性。