何长官沉吟一番之后，目光落在那幅摊开的地图上，指尖在纸面上轻轻叩了两下。
“他山之石，可以攻玉。”
他缓缓开口，声音不高，“我们想要对付他们，合纵连横只是其次，最终还是要能够寻求外部力量的帮助。”
他这样说着，手指着东面的方向，越过地图上那片蓝色的海域，指向大洋彼岸。
那个星球上此刻最强的工业国，正在万里之外的工厂里，昼夜不停地生产着坦克和飞机。
“美国人？”
校长眉头一皱，手里的文明杖在地板上顿了一下，“他们给我们提供的帮助是不少，不过这一切可不是免费的。”
何长官无奈地叹了口气，声音里透着一种被逼到墙角的窘迫：
“可当前情况，只有深化和绑定同美国的盟友关系，从他们那里获取更多的武器、弹药，还有其它军事援助，才能制衡李江河越来越强大的军事力量。”
他的话说得很直白，也很坦诚。
校长没有回答，只是沉默地站在那里，目光投向窗外灰蒙蒙的天空。
他在思考这样做要付出的代价，以及最终能够获取的收益。
这些来自大洋彼岸的所谓援助，早就已经在暗中标注好了价码。
眼下美国的军工产业，已经开始大规模扩产，因为不管是欧洲战场还是远东战场，对于武器和弹药的需求，几乎是无穷无尽的。
流水线上的机床日夜转动，焊枪的火花从不停歇，成吨成吨的钢铁被锻造成杀人的武器和子弹。
正在两人说话的时候，门外突然传来脚步声，一个参谋官快步进入屋中，手里拿着一份刚从译电室送来的电文。
“报告。”
他立正敬礼，声音清晰而有力，“最新情报，日军在青岛还有日照的机场遭到轰炸。综合多种情报推测，那很可能是第三旗队的空中部队所为。”
“同时有消息表明，第三旗队的战机群在临沂上空，同日军一个航空兵大队的空战中取得绝对胜利，以近乎碾压的优势，消灭了日军第三航空兵大队。”
这一连串的情报落到校长的耳中，他握着文明杖的手指不自觉地收紧。
校长心中的踌躇和犹豫在此刻终于一扫而空。
因为这些情报意味着，李江河连空中部队的力量都开始壮大起来，甚至能够形成对日本空军的优势。
那些银色的野马战斗机在临沂上空的胜利，不只是打赢了一场空战，更是宣告了一个新的事实——连天空都不再是日军独占的了。
校长转过身来，背着双手，目光冰冷而决绝。
“我要见美国驻华武官，今晚就见。”
相比于国府这边对李江河第三旗队以及八路军的忧虑，日军大本营内的争吵声更是甚嚣尘上。
那间宽大的会议厅里，长条桌两旁的座椅上，坐满了将星闪烁的陆海军大臣。
有人双手抱胸，有人拍着桌子，有人面红耳赤地互相指着鼻子。
“第三旗队已经到了难以遏制的地步。”
陆军大臣畑俊六率先开口，他的声音因为激动而微微发颤，“海军部队必须参与到对其攻击之中。
眼下他们正在连云港扩建港口，修建船坞。毫无疑问，在不久的将来，他们很可能会拥有自己的海军部队。”
畑俊六说到后面，声音里已经带上了一丝焦急。
虽说之前武汉会战他打得不行，可相比之下西尾寿造等人打得更加拉胯。
横向对比之下，畑俊六反倒是那个还不错的——至少他的部队没有在短短几天内就被成建制地消灭。
海军大臣及川古志郎，嘴角带着一丝讥讽的笑意，冷声道：
“你们陆军的烂摊子，现在倒是要让我们海军来收场，还真是可笑啊。”
他的语气轻飘飘的，像是在谈论一件与自己毫不相干的事情，看笑话的姿态毫不掩饰。
畑俊六一巴掌拍在桌上，震得茶杯都跳了起来：
“及川君，你这是什么话！国家花了这么多钱养你们海军，结果你们每天除了吹风晒太阳，还做过什么贡献？”
他的声音越来越高，脖子上的青筋都暴了起来。
“我们陆军在中国拼死拼活，夺取的资源反倒都被你们海军拿去挥霍。
现在我们遇到困难，你们非但不帮忙，还在旁边看笑话！大日本帝国海军难道已经成为了敌人的帮凶吗？”
他言辞激烈，毕竟其领导的陆军部，眼下在中国战场上进展极其不顺利。
除了在中国南方取得不错进展之外，其他方向则基本全部陷入到了苦战之中。
河北、山西等地区，八路军在得到大批武器援助之后，让他们的大扫荡效果大打折扣，没有起到预期的效果。
那些原本快要被剿灭的根据地，重新活了过来，灰色军装的部队像雨后春笋一样，从各个方向冒出来。
山东、江苏等地区更是接连溃败，丢失大片土地，连带着津浦路也被彻底切断。
最关键的是，现在连他们唯一的优势——空军，竟然也被敌军碾压了。
那些从临沂上空坠落的九七式战机残骸，就是最直接的证明。
否则的话，他无论如何也不会拉下老脸来去求助海军的帮忙。
及川古志郎这才收起了脸上的讥笑，换上了一种更为严肃的表情。
“你们这些陆军马鹿知道什么？我们正在酝酿一个更大的作战计划。”
他站起身来，目光扫过在座的每一个人。
“现在中国战场上的推进已经难以进行，只有将目标投向东南亚，掠夺那里的资源，才能让我们国家的战争机器持续运转下去。”
在听到这句话的时候，畑俊六也有些诧异，目光不自觉地落到了坐在上首的东条身上。
东条英机一直保持着沉默，双手交叉放在桌面上，像一尊没有生气的雕塑。
一直没有说话的他这才缓缓开口，声音低沉而缓慢，像是从地底下传上来的回音：
“是这样的，天皇陛下对这个计划很感兴趣。本来今天也是想要邀请陆军部的人一起商讨此事的。”