“林记者，今天挺早。”
王建业的声音平稳地传来，他端着烟斗，步履从容地停在林灿工位旁，那姿态不像路过，更像巡视。
林灿从稿件上抬起头：“王首席早。”
“嗯。”王建业应了一声，目光掠过林灿桌面的文件，仿佛随意想起般说道。
“对了，跑马总会前两日的跑马舞弊案的事情你知道了吗，闹了有几天了，里头或许藏着很多东西。这种地面上的事情，盘根错节，最考验记者的耐性和人脉。”
他顿了顿，语气里掺进些许前辈的关照与不容置疑的指点，“你手上的事若不急，可以去摸摸底。这类新闻，跑扎实了，才是立足的根本。需要哪方面的关系，可以来问我。”
这话说得冠冕堂皇，像是提点后辈，实则是在划定范畴，更是隐晦地强调，信息的钥匙仍握在他这样的人手里。
林灿神色未变，只客气地道：“多谢王首席指点。不过我手上还有别的新闻要调查，跑马总会的事情，恐怕暂时分不出身了。”
王建业眼底闪过一丝极快的不豫，但面上笑容依旧，只是那笑容淡了些许。
他点点头，仿佛并不在意，顺势将烟斗凑近鼻端，似乎嗅了嗅那未燃的烟草味，话锋随之一转：
“也是，邹经理器重你，自然有更重要的安排。不过小林啊，咱们这行，功夫在稿子外，更在人脉里。就像报人俱乐部，那才是真正能听到风声、见到人物的地方。”
他抬起眼，目光带着一种深谙门槛高度的得意：“俱乐部的规矩，想必你也听说过。三名资深会员联名推荐，缺一不可。这推荐的人情、审看的资历，可都不是小事。”
他语速放缓，每个字都像有分量。
“年轻人有冲劲是好事，但路要一步一步走，该学的规矩、该有的谦虚，不能少。我们这些老前辈，有时候还是能帮着说上一两句话的。”
这番话，已然从工作指导，滑向了资历的炫耀与教导。
潜台词清晰：作为新人，在这个行业真正的圈层与规则面前，仍需低头，仍需等待像他这样“资深前辈”的引荐。
林灿安静地听完，脸上既无被训导的窘迫，也无急于辩白的焦躁。
待王建业话音落下，他才平静开口，声音清晰却不高：
“王首席说得是。不过关于报人俱乐部，邹经理刚才正好提到了。社里是理事会员，有直接推荐名额。他已经替我办妥了入会的手续，还说明晚有活动，让我不妨去看看。”
周遭的空气，仿佛被这句话轻轻抽紧了一瞬。
王建业脸上那精心维持的、混合着指点与优越感的笑容，骤然凝固。
王建业所有的铺垫——从指派工作到强调规则，再到那施恩般的帮着说话——在这轻描淡写的事实陈述面前，轰然塌陷。
不需要他牵线，不需要他教导规矩，甚至连努力争取的过程都省略了，直接是“办妥了”。
一股热意猛地窜上他的耳根，那是尴尬，还有一点莫名的烦躁。
王建业这精心构筑的前辈姿态，在这一刻，彻底沦为了一场自导自演的拙劣戏码。
空气里似乎响起无声的旁白：王建业装13失败！
他急速地眨了下眼，喉结重重滚动，才挤出干涩的声音：“……哦？理事会员直接推荐？邹经理……倒是雷厉风行。”
他再也无法维持倚靠隔板的闲适姿态，身体不自觉地站直了，目光无处安放，最终落在自己烟斗上，仿佛那木纹突然变得无比深奥。
“既然是社里的安排，那……再好不过。”他几乎语无伦次，先前所有的姿态和深意，此刻都反转成对自己的嘲弄。
最后，他近乎仓促地丢下一句“那你先忙”，便猛然转身，背影紧绷，全然失了来时那份刻意展示的从容。
这一幕，无声却清晰地落入了二楼不少同事的眼帘。
有人迅速低头，掩饰嘴角压抑不住的上扬。
有人交换了一个心照不宣的眼神。
还有人假意咳嗽，端起茶杯，却将目光偷偷追随着王建业那略显僵硬、快步离去的背影。
整个开放办公区，一种微妙的、近乎愉悦的静默，伴随着纸张翻动和打字机那沉重的打字声，缓缓流淌开来。
一个年轻的记者，对着林灿露出笑容，还悄悄竖了一下大拇指。
王建业在报社里，随时在摆着他首席记者的姿态，摆老资格，对什么事都要提点指挥一二，仿佛离了他报社就转不动的做派，早让不少人暗自皱眉。
大家面上总维持着基本的客气，心底那点不耐与厌烦，却像茶水间的水渍，擦不掉，也晾不干。
看到王建业在林灿这里吃瘪，吃瓜众一个个都心里暗爽。
王建业的身影刚消失在通往独立办公间的走廊转角，二楼的楼梯口，便传来一阵清脆急促的“噔噔噔”声。
那是靴跟毫不留情叩击楼梯的声响，带着一股子风风火火的劲儿，仿佛要把那水泥楼梯给踩出个窟窿来。
在整个报社，上楼能走出这种仿佛要踏穿楼板气势的，只有一个人。
燕翎。
果然，那声音由远及近，迅捷非常。
眨眼间，一道高挑利落的身影便从楼梯口旋了上来，带进一股室外清冽的寒气。
她穿着一身炭黑色的厚呢修身长大衣，腰带紧束，勒出挺拔而富有生命力的腰线。
领口露出一截墨蓝色的丝绒立领，与颈间随意缠绕的浅灰色羊绒围巾形成利落的层次。
下身是同样质感的呢料长裤，裤线笔直如刀，一路收进脚上那双锃亮的黑色及踝皮靴里。
她没戴帽子，乌黑的短发被风吹得略带凌乱，却更衬得她脸庞白皙，眉眼间带着一股被冷空气激出来的锐利神采，手里还夹着一个棕色的硬壳公文袋。
她目光如扫帚，瞬间掠过整个二楼大厅，在捕捉到林灿身影时，脚步没有丝毫停顿，径直就朝他工位走来，声音清亮干脆，带着不容置辩的意味：
“林灿，你到了正好。张主编临时有个紧急碰头会，有个新的调查线索，现在就跟我上去。”
语速快，交代清晰，甚至没给林灿应声或提问的空隙，说完便已朝着通往三楼的楼梯方向迈步，仿佛笃定他一定会立刻跟上。
林灿站起，跟着燕翎直接上了楼。