七日后，天京，紫宸殿。
殿中烛火通明，将整座大殿照得亮如白昼。
姬紫阳立于殿中，目光落在龙椅上那个熟悉又让他陌生的身影上。
这位高据于皇座上的天子生他养他，教他读书识字，授他治国之道。
姬紫阳二十三年的太子生涯，曾无数次立于这殿中，与父皇商议国事，共决天下大计。
那些年，他是大虞最尊贵的储君，是父皇寄予厚望的长子。
可十五年前那一夜，一切都变了。
他的妻子被送入宫中，成了他父皇的妃嫔，他自己被废为庶人，幽禁于青州镇魔井，不见天日。
姬紫阳面色冷漠如霜，微微躬身:“臣姬紫阳，参见陛下。”
天德皇帝抬起头，眸光落在这长子身上。
那双幽深的眼眸中，一丝怒意悄然滋生——这个竖子，只肯称臣，连“儿臣”二字都不肯说，连“父皇”都不肯唤一声。
但他没有发作。
“回来了？”天德皇帝收回目光，继续看向手中那份奏折，“东青二州那边，可已处置妥当了？形势怎样？”
姬紫阳直起身，语声平淡如常：“已处置妥当，所有进入地面的妖魔，已清除了将近九成，余下一成散落于山野之间，一时难以扫荡干净，但已不足为患。臣已重建青州军与东州军，用于镇魔防乱。两淮行省诸州调集的兵马，大多都已回归各州建制。
——此外，东青二州百姓因魔乱而沦为流民者，数以百万计，臣为赈济百姓，采用以工代赈之策，清理疏通了运河河道，顺便整修巩固了周边的水利设施，是故民心大体安稳，两州境内也河道通畅，灌溉无虞。”
天德皇帝静静听着，看似漫不经心，实则一字一句都听得仔细。
他想这长子，不愧是他亲自调教出来的。
姬紫阳昔日为太子时，在文治上的才能便已展露无遗——筹算钱粮、整饬吏治、安抚百姓、兴修水利，桩桩件件，都办得妥帖周到，深得朝臣称赞。
现在主持青州战事，还能兼顾民生，以工代赈、疏浚河道。
只可惜——
天德皇帝眸光微沉。
姬紫阳继续禀报，语声不疾不徐：“又因魔乱期间，东青二州百姓死伤惨重，许多州县十室九空，地方荒芜，当地世家豪族，或从贼，或灭亡，或逃散，留下的田产无人耕种，臣便从两淮行省各州招募流民与无地百姓，迁往东青二州，分配田地，给与良种农械，借给耕牛助其耕种。”
他抬眸看向天德皇帝：“以目前的天气与形势来看，两月之后，或可丰收，届时两州不但不会成为朝廷的负担，还能给朝廷提供大量粮食，成为两淮的粮仓。关于东青二州的处置详情，臣已具本上奏，将田亩数目、迁民数量、钱粮收支等等，尽数列于折中，陛下可以过目。”
“听起来还不错。”
天德皇帝终于抬起头，眸光定定看着姬紫阳：“那么你可知道，朕这次召你回京，让你担任天京镇狱使的用意？”
姬紫阳微微颔首：“略知一二。”
他回京前做过功课。
近日京城不但爆发了鲤跃龙门案，更有妖魔横行，动乱频生，镇魔井内的妖魔躁动不已，时有妖魔逃脱走漏。
自御器大宗师金维若陨落于镇魔井，天京的镇魔井事务更陷入混乱。
那镇魔井深处连通神狱一到六层，每一层都有无数妖魔领主、大君、君王蠢蠢欲动，无所不用其极的袭击骚扰。
神狱六层的血岁战王、百刃战王两大超品妖魔，更是在领地内动员大军，对镇魔井虎视眈眈。
金维若便是为镇压这些魔类，在镇魔井与各层神狱间奔走，最终遇难。
可让他奇怪的是——
此时的天德皇帝，分明有着与神王抗手之力，抬手间便可镇压那些妖魔与宵小。
但这位陛下却深藏宫中，坐视局面恶化，甚至任由那些妖魔在镇魔井边缘试探。
这是何故？
天德皇帝仿佛看穿了他的心思，却未解释，只淡淡道：“镇魔井与神狱背后，实为诸神与诸魔主策动，那些人想以此牵制朕的精力，让朕无暇他顾，那么紫阳你可有信心，替朕镇住这局面？”
姬紫阳沉默片刻，拱手道：“臣不敢保证能平息一切。但臣会勉力而为，尽力而为。”
“勉力而为？”
天德皇帝眉头微皱。
下一瞬——他眉心处，一道竖立的暗金色眼痕无声张开。
造化神目！
殿内光线骤然一暗！一股凌驾万物、敕令天地的威压，如实质山岳般轰然降下！
姬紫阳面色微变，周身金色光焰轰然爆发！他身后虚空剧烈扭曲，一尊高达三百丈的巍峨真神虚影轰然显化——身披玄金帝袍，头戴平天冠，面容与姬紫阳一般无二，却多了几分悲悯众生的浩大意韵。
御天造化真神！
真神左手托举一尊混沌鼎炉，鼎炉中清气升腾，演化万物——日月星辰、山川河流、草木虫鱼、刀枪剑戟，无数虚影凭空显化、生灭轮转。右手虚握一方金色玉玺，玉玺之上，山川河岳的纹路清晰可见，流转着镇压山河的煌煌威仪。