南京上空，月华如练。
天德皇帝负手立于云端，垂眸俯瞰着下方那座金陵旧都。
他的目光扫过皇城内的那些斑驳宫墙，还有琉璃瓦上那密密麻麻的青苔，朽坏的梁木，甬道上的泥土覆盖大半的金砖，裸露在外的灰白石胎，眉头不由渐渐拧紧，
可眼前这座旧都，竟已荒废至此。
他沉默了片刻，随即一声冷笑：“好一群奴才，竟敢如此欺朕！”
天德身后却无人接话。
皇后的面色苍白如纸，站在他身后半步，双手拢在袖中微微发抖。
皇贵妃符听雨立于另一侧，眼神恍惚
陛下方才有言，司马极和曹谨已护送姬战阳南下，按路程算还有两日才能抵达南京。
可她心里始终悬着，怎么也落不下去。
更让皇贵妃心寒的是，陛下从皇城脱身时明明还有一些余暇，却将战阳弃之不顾。
萧烈则侍立于天德身侧，垂首敛目，面上看不出什么表情，只有那双捏着拂尘的手微微一紧。
月神则立于天德右侧，神色清冷，置身事外。
天德帝收回目光，语声冷厉：“萧烈，你即刻入城，将南京六部重新整饬起来，六部尚书、南京留守太监、南京镇守总兵、南京左右领军卫大将军，左右骁卫大将军——所有二品以上的，朕要在半个时辰之内见到他们。”
他侧目看了萧烈一眼：“若有人推诿不来，或是阳奉阴违，你当如何？”
萧烈躬身：“奴婢便以陛下之令，先斩后奏。”
天德帝满意地一颔首：“去吧。”
他看着萧烈领命而去，身形化作一道流光没入夜色之中，随即转向身后二女，神色阴沉：“朕还没死，你们这副丧气相，是要做给谁看？”
天德帝又看向贵妃：“朕说了战阳无恙，司马极和曹谨都是跟了朕几十年的老人，做事稳妥，不会出岔子，按路程算，最多两日便可抵达。你与其在这里瞎操心，不如想想到了南京之后，怎么把该收拢的人心收拢起来。”
贵妃张了张嘴，想说什么，却被天德帝那平淡却不容置疑的语气堵了回去。
她低下头，指甲隔着布料几乎嵌入掌心，将那句到了嘴边的话又咽了回去。
皇后却神色不甘，胸中满是怒恨，她昔日倾全族之力助天德帝夺位，而今天落到这个下场，一无所有。
她咬了咬下唇，正要回嘴，忽然眉心一跳——一道银白色的虚影无声无息地显化于天德帝身前丈许处。
那虚影通体银白，形如一只倒悬的巨眼，瞳孔深处星璇流转，正是先天知神的一道化身投影。
“陛下无恙，实令本座欣慰万分。”
知神的声音从那只巨眼中传出，温和沉稳，“方才本座于神庭远远观望天京之战，一直悬心于陛下安危，陛下能安然脱身，实乃大虞百姓之福，亦是我神庭之幸。”
天德帝看着那只巨眼，唇角微微勾起，笑意却未达眼底：“知神此言，不觉虚伪吗？朕那逆子与沈天攻打天京时，九霄神庭一兵一卒都未增援。朕困守孤城半年，你们作壁上观，如今朕败退至此，你反倒来说什么大虞百姓之福。”
他顿了顿，眸光骤然转冷：“且神天玺是怎么落到姬紫阳手里的？你们那位玄帝陛下是疯了不成？”
知神沉默了一息。
那双星璇流转的眼里浮现出些许无奈：“陛下明鉴，今日神庭五部神王与主力神军都在敕神宫，实无暇分兵增援天京，至于神天玺——那是帝君本人之意！本座初闻时，亦觉难以置信。”
祂语声微顿，凝神天德：“但本座后来细想，帝君之所以如此，应是与根源的封镇有关。他要证就造化，必须稳住根源，不能有丝毫闪失，也不惜一切！陛下应当明白——帝君为了那一步，连我等都可以舍弃，也能容忍陛下取代封神，何况一枚玺印？”
天德帝的脸色微微沉了沉。
知神继续道：“且陛下说我神庭无一兵一卒相助，未免有失偏颇，今日守城之战，京城的各大神庙都出了人。火神殿的四位祭司、雷神殿的六位护法、战神部的三位战将——他们都战至最后一刻，有的已经殒命，陛下想必也见到了。”
天德帝没有接话。
他当然知道那些神殿祭司出了力，可那点人手不过是杯水车薪。
知神闻言苦笑，语声低沉：“陛下明鉴，其实本座已经尽力为陛下周旋了，火、雷、战三位殿下那里，本座都亲自去谈过，但陛下因替代封神、又与月神殿下结盟，与五部神王之间嫌隙已深，形势至此，本座其实无可奈何。”
祂心知五部神王之所以坐观，不只是因为天德替代封神、与月神结盟，更因祂们实实在在地感受到了天德的威胁。
若玄帝冲击造化失败，那么坐拥大虞、又建成了伪官脉的天德，才是这诸天万界中最有希望接任帝君之位的人。
至于姬紫阳与沈天，虽已坐拥数位神王战力，势力与日俱增、甚至已经威胁到先天神族的存续——可这两人终究不是先天神族！
那张神庭的帝座，他们坐不上去。
在五位神王眼中，天德才是他们的竞争对手。
天德帝一声冷笑，语声如冰：“所以你等便这般坐视我那逆子篡夺大位，坐视沈天那逆贼麾下诸战王鲸吞大虞半壁江山，任凭其声威日炽、势焰滔天？
你们就不怕日后人族坐大，根基深植，把你先天神族拖入万劫不复之地？等他日沈天与姬紫阳真把大虞全境收入囊中，把天下人心尽数收拢，把你们神庭在凡世的所有根基连根拔起——到那时你们再谈制衡，还来得及？”
知神沉默了片刻。
知神心想那五位神王只怕从未真正担心过人族崛起。
在他们看来，只要三位造化至尊苏醒，那么人族现在得到的一切都会化为乌有——
他的银白眼眸平静如湖：“自然不能坐视！陛下想必也得到消息了，就在天京城破后一个时辰，隐天子姬凌霄在通州开城请降。”
天德点了点头。
他确在遁往南京的途中得知此事。
他那个兄长，还是像百年前那样没用。
“这其实是好事。”知神道，“隐天子既已请降，五位神王便再无掣肘之由，已决意全力扶持陛下重整大虞。天京虽失，但大虞腹心诸行省仍在陛下与诸神殿的掌控之中，陛下御极百年，恩威犹在，只要将旧部重新收拢整合，稳住半壁江山并非难事。各神庙的祭司与信徒皆愿听陛下号令，地方上的门阀世家也多有效忠之心。”