在当代,对先进工艺有硬需求且能承受其高昂成本的行业及产品,毫无疑问是人工智能行业。
大公司们训练人工智能模型,或运行大型的人工智能模型,比如Yun AI都需要这些顶级芯片——智云量子算力系统里,除了核心的超导量子计算机外,还大规模应用服务器CPU、GPU、HBM大带宽内存、服务器闪存芯片、服务器内存芯片!
而上述半导体芯片,原则上都属于工艺越先进越好的类型!
各公司研发的各类人工智能终端应用产品,如智能电动车、通用智能机器人、工业智能机器人、神经虚拟设备/动作虚拟设备及各类便携人工智能终端,如今市面上出现了一大堆稀奇古怪的人工智能终端产品。
此外,在工业制造领域里,很多企业也在搞智能化制造,大量应用带有人工智能技术的终端设备。
而上述这些产品,都需要终端算力芯片,如EYQ系列芯片或PX系列芯片这种中大型终端算力芯片,ZY或N系列这种大数据处理芯片,还有L系列小微型终端算力芯片,广泛应用于各类便携终端。
值得说明的是,现在的PX系列芯片发展多年后,已经发展为一整个系列,现在在售的PX芯片细分下来,有十多种之多,其中有智能机器人的各种级别的芯片,也有车载的各级别芯片,还有提供给一些工业设备的工业芯片。
所以PX芯片并不是某一个芯片的代号,而是一系列中大型终端算力芯片的品牌称呼!
就跟智云集团旗下的W系列SOC芯片一样,整个W系列也是一个大家族,覆盖智能手机,智能家居等各类智能终端产品,有带通讯基带的,也有不带通讯基带的,在售型号有二十多种呢。
上述的所有终端算力芯片,无一例外,都需要更先进的半导体工艺!
更先进的工艺才能够在有限的功耗下,得到更强大的终端算力,而终端算力意味着人工智能终端产品的核心性能。
所以人工智能领域里的硬件部分,不管是算力设备还是终端算力芯片,它们对半导体工艺的追求是无止境的!
这也是智云集团的N1.5工艺投产后,引起业界广泛议论的原因。
因为人们知道,智云集团又要推出一系列性能更强悍的算力卡以及终端算力芯片了。
而事实也的确如此,智云集团的例行新闻发布会上,面对记者的提问,智云集团的新闻发言人首次对外公开透露了智云集团的下一代算力卡计划。
“公司正在全力推进基于N1.5工艺的下一代算力卡!”
尽管只是一句简短的说明,甚至都没有公开下一代算力卡的名字,但是这并不妨碍外界对此进行各种猜测。
连名字外界都给起好了:APO9000!
毕竟智云集团的算力卡命名方式很有规律,APO前缀,大升级版本则是数字加三个零,同一代内的小升级版本或不同性能版本,面向专属客户的版本,则是在后面再加个字母。
如APO6000,APO6000H,APO6000S等。
而不久后,智云集团虽然没有进行什么正式的发布会,但是依旧在新闻发布会上宣布,公司的APO8000显卡,将会推出GT服务器版本:全新一代GT100服务器。
整个GT100服务器,内部构成的可不是单纯的APO8000,还包括了大量配套的顶级芯片以及技术——也只有这种高度集成配合的服务器,才能够发挥出APO8000的顶级性能。
客户拿着单独的APO8000算力卡,然后自己搭配服务器的话,其实是很难做到GT100这种性能的。
企业客户们采购算力卡,也不是采购单纯的算力卡,而是采购服务器!
这一消息,让不少企业得知后兴奋不已,尤其是一些中小企业,他们买不起,也不需要量子算力设备,他们要的只是常规的GT系列服务器而已。
如今搭配APO8000的GT100的服务器上市销售,他们在采购上也就有了更多的选择。
而以前,可没这个选项。
以往APO8000算力卡可是一直都只搭配在量子综合算力系统上销售的,还有就是少量用在神经虚拟设备的旗舰机型上,从来都没有以单独的GT服务器版本销售过,至于零售就更别指望了。
之前能够购买到的最先进的GT服务器,是采用APO7000算力卡的GT50服务器,零售也是如此,只能购买到搭载APO7000算力卡的机型。
而现在,随着APO9000算力卡已经开始投产,智云集团内部建设的量子算力系统已经开始采用了自用版的APO9000了。
如此情况下,APO8000算力卡的产能供应没那么紧张了,自然也就能够释放一部分产能用来做成GT服务器对外销售,以满足广大中小企业或研究机构的需求。
至于零售则是依旧没有放开——暂时产能也没多到这个程度,考虑到零售算力卡赚的钱没有销售服务器整机多,所以智云集团这边是更倾向于销售整个GT100服务器。
GT100服务器的上市,普通人不太关注,但是大量中小企业或研究机构则是非常关注。
终于能够用上最顶级的GT服务器了!
当然,东西是好东西,但是贵也是真的贵。
这东西并不是传统意义上的几张算力卡的小型服务器,而是大型集成的算力单元。
整个GT100系统,其标准版采用三十二个APO8000GPU芯片和二十四个服务器顶级CPU芯片搭配,组成一个性能强悍的算力系统——不需要客户拿着一堆小服务器和配套设备去搭建算力系统,智云计算这边直接就给客户整合好了一整个算力系统,卖回去自己插上电,就能直接跑算法了。
由于集成了大量APO8000及配套CPU等硬件的算力单元方案,其售价比较高,国内售价需要四千多万一套,此外还有更高配置的版本,售价自然也更贵,客户可以根据需求采购。
但是这个GT100虽然总价更贵,但实际上如果按照算力成本去看,其实比采购单卡的APO8000自己组装算力系统更划算,毕竟智云集团是打包销售,也算是给了一定折扣的。
最重要的是,这种打包销售的模式对于一些在硬件实力上积累不行的中小企业很友好。
不需要自己折腾组建算力系统,甚至就连配电系统以及储能系统,冷却系统这些配套设施都可以选配,后期也提供长期的检修服务——这也是智云集团旗下的智云计算的长期追求目标:为客户提供算力系统一站式解决方案。
它卖的不是单纯的算力卡,而是完整的算力系统!
在智云计算的整合下,企业客户购买并安装使用高大上的算力设备就跟购买个人电脑一样,甚至都不需要有什么硬件技术,只需要给钱就行了,剩下的智云计算都给你弄好,省心省事——甚至比自己组建算力系统还要更省钱。
所以GT100看似总价不便宜,但是非常受到中小企业客户的欢迎。
至于大型企业客户,人家自然看不上这种GT100,他们购买算力设备都是直接一步到位,采购智云量子算力系统的!
他们更期待的是应用了N1.5工艺后,给智云集团的主力算力设备,也就是智云量子综合算力系统能够带来什么提升!
很多大型企业客户,已经开始提前筹备资金,准备等智云集团发布下一代的量子综合算力系统之后,就下单采购了。
而N1.5工艺的影响,也不仅仅是影响到外部市场,还影响到智云集团内部很多项目的展开。
智云集团智能终端事业部已经秘密研发多时的下一代手机项目:AI助理手机,就能从中直接受益!