大阪府，日本的西京留守所在，日本第二大中心，丰臣秀吉野望的顶点和命陨之处，丰臣公仪最后的见证者。
此时的大阪一片混乱，上杉宗雪提出的关于“尸体”在大阪被发现的消息引起了关西人的群体抵制：我们大阪没有问题！有问题的是神户，关我们大阪什么事？
然而实际上，大阪警察本部在上杉宗雪宣布消息的当天就展开了全城搜查，尤其是重点搜查了有关于动物保护组织的各种店铺和据点，而其中大阪西城区也成了警察的重点搜查对象。
大阪西城区是日本有名的贫民窟，那里存在很多流浪汉，而其中不少流浪汉都曾经是有过正经工作的前工人，最终在泡沫经济和产业转移中失业，沦为流浪汉，因此这里总是泛着一股尿骚味和馊臭味。
不过西城区倒也存在很多所谓的“低价区”，就跟某国东百的穷乡僻壤会出现什么8块钱一大碗猪脚饭一样，大阪西城区能见到在其他地方绝对见不到的，零售价低于100日元的饮料，60日元的烧鸟，200日元的便当，280日元的拉面，还有1000日元一天的宾馆。
有很多人喜欢通过这个论证说日本的物价其实也不高。
但实际上大可不必，这就像魔都基本上很难见到低于3元的包子，但是东百很多地方才卖8毛一样，都无法真正代表物价水平。
上杉宗雪不敢多次来大阪，因此主要是冈田将义来。
小坂菜绪的会客厅里，冈田将义已经来了好几次。
由于美波大小姐在，冈田只好担起了神户大阪来回跑的职责，不得不反复来到大阪见小坂。
第一次来是为了核实“猫の调查兵团”在大阪的活动情况，第二次是来补充一些细节，第三次是带着特命课在新发现的证据面前需要更多印证的问题来的。
到了第四次，他自己也说不清到底是来办案的，还是来见她的。
而就在上杉宗雪还在等肯教授的消息时，冈田将义已经再一次来到了大阪。
小坂菜绪立即出来迎接他，坐在他对面，穿着淡粉色的针织衫和米白色的长裙，她今天没有盘发。
午后的阳光从落地窗外照进来，在她的侧脸上镀了一层薄薄的金色，她给冈田将义倒了一杯红茶，茶壶放下的时候，杯沿发出一声极其细微的、像是精致瓷器相互触碰的声响。
她看着他，半笑着说道：“冈田先生，你每次来都很准时。比我家那些约好的客人还准时。”
“只希望小坂小姐不要怪罪我们给你添麻烦。”冈田将义显得有点疲惫，他很有礼貌地接过了茶杯：“这次的事情，麻烦你了。”
“完全不，实际上如果没有我，我想上杉首席也能找出问题的所在吧？到那时候，我可能才会遇到大麻烦了，要说谢谢的人是我呢。”小坂菜绪微微笑道，脸上露出了两个好看的酒窝，她确实是那种典型的名门大小姐风度，就连微笑都是标准的八颗牙齿：“你总是这么守时。”
冈田将义端着那杯红茶，有点尴尬地说道：“在警视厅的工作习惯了，时间不能差太多，这点大家都一样。”
“那还是不一样的，我能感觉到，你跟他们有些不一样，冈田先生。”小坂菜绪微笑着说道：“比如说那个南乡桑，我知道他的名字，再比如说那个上杉首席，他好没有礼貌，但这大概就是天才和普通人的区别。”
“你的观察倒是很细致，小坂小姐。”冈田将义说起上杉宗雪，挤出了一个微笑。
“我也了解了你的事，冈田先生，心里对这个国家的事情难免会多想一些。我以前总觉得正义是理所当然的事，后来才明白，它需要有人去争。”小坂菜绪叹了口气：“上杉桑说得对，我只是想要让所有人觉得我很有爱心，当那些人反复上门，找我要钱，找我捐款，要我买各种保险的时候，我感觉到的不是冒犯，而是一种居高临下的喜悦，他们要求我，要我施舍，这让我内心深处很高兴。”
“以前我总是不理解为什么那些老人会花几百万日元去买保健品，现在我明白了。”小坂菜绪笑了，露出了牙齿：“所谓读万卷书不如行万里路呢。”
“所谓知错能改善莫大焉。”冈田将义也微笑着说道：“而且小坂小姐很努力地在帮我们了，你给了我们很多线索——那只猫，那个组织，那些联系人的信息。如果你没有告诉我们那些，我们可能到现在还在黑夜里摸索。”
“冈田先生不用安慰我了，很遗憾，我只是做了一点微小的贡献。”小坂菜绪轻轻摇头，目光从他脸上落到了窗外的庭院里，庭院里，那只叫做七肘的英短银渐层大猫正趴在石灯笼旁边，尾巴慢慢扫过青苔上的落叶。
“正是这些微小的贡献，最终才能积累出破案的结果，所谓发上等愿结中等缘享下等福，莫不如是。”冈田将义有些感慨，他已经经历了太多，随后起身：“好了，我差不多要告辞了。”
小坂菜绪转回头看着他，目光安静而专注：“先生要回神户了么？”
“嗯，上杉首席那边在等米国麻省理工的鉴定结果呢。”冈田将义起身。
“那，等到案件结束，您是会回东京都去么？”小坂菜绪温声说道。
“当然，我在那边工作。”冈田将义迟疑了几秒钟，还是点头。
“这样啊，那我送送你。”小坂菜绪点头，从她的脸上看不出任何东西。
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神户港大仓酒店的高级套房里，冬日下午的阳光透过落地窗，在深棕色的木质茶几上投下一道长长的光斑。
茶已经泡好了，美波大小姐从东京带来的抹茶茶膏，正在用酒店的茶壶泡，水温控制在刚好不会烫坏茶叶的程度。