“天命骄傲号”剑级护卫舰静静悬停，修长舰身被牵引光束固定。
西奥多拉·冯·瓦兰修斯。
女人站在落地窗前，俯瞰着下方那颗暗红色的星球。
“基亚瓦伽马”，冯·瓦兰修斯保护国唯一的铸造世界。
星球表面布满了错综复杂的宏大管线、永不熄灭的等离子熔炉，那是瓦兰修斯家族力量的源泉。
西奥多拉抬起手，摸了摸左脸颊上一直延伸到后脑的银色线缆。
金属植入物微微发凉，却让西奥多拉感到一阵安心。
她留着一头醒目的银白色短发。
在行商浪人圈子里，这种发色常常会让人联想到那个声名狼藉的叛逃王朝——“开拓之王”。
西奥多拉对这种联想嗤之以鼻。
康斯坦丝·凡，那个疯女人和她的一群疯女儿。
整天干些神神秘秘的勾当，四处招惹是非，最后落得个被高领主满宇宙追杀的下场。
跟那种只会惹麻烦的暴发户不同，冯·瓦兰修斯家族可是有着实打实底蕴的。
西奥多拉微微扬起下巴，神情傲慢。
她的特许状，相传是神皇在万年前用鲜血亲自签发，神圣不可侵犯。
“大人，换装工作已经进入最后调试阶段。”
老管家“阿贝拉德·韦塞里安”走到她身后，微微躬身汇报道。
老头子的声音永远是那么沉稳。
西奥多拉转过身。
一身特制的精工动力甲完美贴合着她瘦削的身体。
主色调是深邃的皇室蓝，亮金色的镶边在灯光下闪闪发亮。
极高的立领遮住了她的后颈，这让她看起来更加难以亲近。
“技术神甫们怎么说？”西奥多拉问道。
“他们还在惊叹，大人。”阿贝拉德实话实说，“十七名高阶神甫因为过度兴奋短路了。”
西奥多拉冷哼了一声。
真没出息。
就一套“深空进口”的昂贵机件，至于高兴成这样吗？
虽说西奥多拉亲眼目睹了技术神甫们围着那堆机件，念了一整晚的赞美诗，但她心里还是有点没底。
“深空工业”这四个字，在最近一年里，可以说是把扩区搅得天翻地覆了。
到处都在传，这是一家掌握着远古黑科技的技术异端。
卖的火控系统能让老破船焕发第二春，护盾发生器比机械教定制款还要硬。
不仅边缘浪人抢着要，连温斯特凯尔都在总会上隐晦地暗示过深空工业的玩意很牛逼。
只有西奥多拉，只有这个女人最开始是拒绝的。
“用异端的技术？开什么玩笑？”
在扩区，用异端的东西是很爽，但后果也很难承受。
你以为深空工业就这么好心，卖你这么高端的设备？
万一芯片里藏着什么后门呢？
一旦打起仗来，人家发个信号你家战舰直接瘫痪，武器系统调转枪口对准自己人。
这种事情在扩区历史上又不是没发生过！
更何况，审判庭也不是瞎子。
要是让审判庭查出来瓦兰修斯家族大规模列装了异端装备——尤其是这种性质的异端。
特许状再古老，也保不住她。
“真不知道琼奎恩那条老狗是怎么想的。”
西奥多拉想到这里就来气。
琼奎恩·克洛斯。
科罗努斯四大王朝之一，克洛斯王朝的主人。
那条怯战蜥蜴，他的决策风格就是：宁愿看着自家航道被异形劫掠、宁愿看着自家殖民地被轨道轰炸，都不肯出动舰队打一仗。
上次开总会，西奥多拉倡议组建联合舰队，大家一起剿灭鳄鱼人和绿皮。
结果那老混蛋百般阻挠，就这么把水搅浑了，导致提议流产，让西奥多拉白白生了一肚子气。
但就是这么个胆小怕事、为了利润能放弃原则、为了保全能毫无底线的狗东西。
据情报总管“昆拉德·沃伊特维尔”所说，居然也在偷偷通过中间人，大量采购深空工业的控制系统。
西奥多拉也不傻。
肯定是尝到甜头了！
克洛斯都敢用，说明深空工业的货可能真的没有什么……太要命的后门。
起码表面上是安全的。
不买不行了啊……西奥多拉眉头紧锁。
最近扩区的局势真是烂透了。
大量资源点遭到黑暗灵族舰队袭击，损失惨重。
瓦兰修斯第七分舰队在一次巡逻中，遭遇了科摩罗海盗船的伏击。
本来这种规模的接战，第七分舰队完全有能力应付的。
但偏偏在最关键的对射环节，“剑级”护卫舰的古老自动装弹机发生了卡壳！
由于长期缺乏有效维护，加上原厂零件早已断供，技术神甫们只能用劣质材料进行替代。
主炮哑火，被贴脸跳帮，整支舰队全军覆没！
根据昆拉德收集来的情报，科摩罗那边好像是遭遇了什么大灾变。
维克多那个老变态为了重建黑暗之城，正到处劫掠舰队，抓奴隶、抢资源。
黑豆芽本来就很难对付了，现在更是像疯狗一样到处咬人。
加上该死的拉尔戈克人——就是那群八条腿、喜欢搞义体改造的鳄鱼人。
以及永远杀不完的绿皮，瓦兰修斯的商路现在是处处危机。
如果战舰的火控、装弹系统再不升级，下一次陨落的，可能就是她的“天命骄傲号”了。
西奥多拉本人曾尝试过自己解决。
她把老旧的装弹机拆下来，交给“基亚瓦伽马”的技术神甫们做逆向工程。
结果自然是一塌糊涂。
无论机油佬们怎么念经、怎么涂圣油。
复刻出来的机件就是还原不了原版行云流水的顺滑感。
“技术断层，无可救药。”
这也是西奥多拉最终在老管家的建议下，选择妥协的原因之一。
前段时间，西奥多拉派人找了那个叫哈克·阿奎尔的散人。
花了大价钱，凑齐了六整套适用于“剑级”护卫舰、“眼镜蛇级”驱逐舰和“火风暴级”护卫舰的“深空进口”装弹机机件——冯·瓦兰修斯的王朝舰队大多就是以上三种型号，以及配对的高精度火控芯片组。
当然，西奥多拉也不是一点心眼没留。
她没有买成套的组装件，而是一点点买散件回来。
然后再让技术神甫们完成最终拼接，力求把安全风险降到最低。
就在西奥多拉暗自盘算的时候。
“大人，一份关于深空工业的加密情报刚刚送达。”
一直没说话的“昆拉德·沃伊特维尔”走上前来。
情报总管递上一块数据板。
昆拉德长相阴柔，眼神里透着一股狡诈，一看就不好惹。
阿贝拉德也时常提醒她，要警惕昆拉德这个人。
但在西奥多拉眼里，昆拉德的才干是无可替代的。
关于科摩罗变故、克洛斯偷买军火、深空工业暴打圣战舰队的情报，全是昆拉德搞来的。
他掌握着整个王朝最庞大、也最隐秘的间谍网洛，对瓦兰修斯绝对忠诚。
西奥多拉接过数据板，扫了一眼。
脸色微变。
“深空工业……”
“把机械教的圣战舰队给灭了？？？？”
情报的内容非常短，但信息量极大。
据说是有瓦兰修斯家族的旁系成员，交战时正好停靠在那个名为“蓝港”的轨道建筑里。
亲眼目睹了一场恐怖屠杀。
规模惊人的圣战舰队，包括两艘帝皇级，全没了。
不对，他们是直接投了！
西奥多拉倒吸了一口冷气。
深空工业这特么是有多变态？？
她突然想起，十六个月前。
两艘审判庭黑船，一艘叫“提兰提之耳”，一艘叫“雷击”。
停靠在办事处的时候，那两位鼻孔朝天的审判官曾以极度傲慢的姿态，要求行商浪人为他们提供关于深空工业的情报。
甚至威逼利诱，一度想要征用浪人舰队。
西奥多拉为了避免麻烦，也为了打发这群烦人的黑狗。
才勉强同意，往办事处公频里挂了那个为期十四天的“注册邀请”。
西奥多拉也知道自己这就是在做局，配合审判庭给深空工业下套。
结果深空工业根本没上当，邀请期间连个屁都没放。
反倒是好几个月后，那几艘黑船跟机械教的探索舰队汇合，刚离开虚空港不久。
他们才大摇大摆地开着船过来，在西奥多拉最宠爱的孙女——莉莉安娜·冯·瓦兰修斯的引荐下领了牌照……哦对了，顺手还洗劫了一艘机油佬的破烂工厂船！
审判庭的诱捕计划落了空。
而现在，这份情报告诉西奥多拉。
不仅诱捕落空，连去讨债的圣战舰队都全军覆没了。
“这帮异端，气候已成啊。”
西奥多拉闭上眼睛，连机械教远征军都能成建制吃掉。