山城，黄山官邸。
初春的暖阳终于撕破了连日来的阴冷浓雾，将金灿灿的光辉洒在云岫楼的青砖碧瓦之上。
最高统帅部的大型作战会议室内。
气氛一扫过去七年的压抑与沉闷。
几扇宽大的雕花木窗半敞着，新鲜的空气伴随着浓郁的花香充斥着整个房间。
会议尚未正式开始，几位提前到场的高级军政要员正三三两两地聚在沙盘旁，谈笑风生。
军政部长陈辞修端着一杯刚刚冲泡好的明前龙井：“敬公，健公。”
陈辞修看向站在一旁的何敬之与白健生，轻笑了一声：“军统和远征军那边刚发回来的南洋战报，两位都看了吧？”
何敬之本应该在远征军指挥部，因为下一阶段的太平洋战争计划，他不得不返回山城述职，并且商议后续的事情。
参谋总长白健生推了推鼻梁上的金丝眼镜，发出一声极度鄙夷的冷哼：“看了。”
“那位不可一世的蒙巴顿勋爵，还有那位号称丛林战专家的斯利姆将军，这次可算是把大英帝国的脸面，彻底丢在印尼的烂泥潭里了。”
何敬之双手抱胸，接过了话头：“整整十五万齐装满员的大军，在吉大港登船的时候何等威风。”
“结果呢？”
何敬之伸出三根手指，在半空中极其嘲讽地晃了晃：“在苏门答腊和爪哇岛登陆已经快大半个月了，这十五万大军，竟然被日军几万残兵死死钉在滩头上！”
“除了靠着舰炮掩护勉强占领了港口，向内陆仅仅只推进了不到三十公里！”
“现在还要寻求我们的帮助，这一趟我回来也是要商谈这件事情...”
三十公里！
对于拥有绝对兵力和火力优势的作战部队而言，这简直是一个堪称耻辱的数字。
“三十公里的缓冲区，也就是刚好不让日本人的炮打到他们的指挥部罢了。”
陈辞修冷笑着摇头：“听说英国人被日军的‘树冠狙击手’和热带雨林里的水蛭、疟疾折磨得痛不欲生。”
“每天的非战斗减员甚至超过了阵亡人数，野战医院里的病床连走廊都塞满了。”
白健生用指挥棒在沙盘边缘轻轻敲击了两下：“这帮傲慢的盎格鲁撒克逊人，在开罗会议上牛气冲天。”
“现在好了，即便是他们取得了这场战役的胜利，英国人在远东的实力至少能够去掉七成。”
“可惜印尼距离我们太远，华人熟练太少，短时间内无法施加影响力...到时候美国人一插手，咱们可就没机会了。”
“未来的事情，谁又说得准呢，万一十年之内，咱们这个新生的国家就赶超了英国...”
“不是没有这个可能性，不然英国人何至于向咱们服软呢？”
“控制了明珠城就足以控制海峡，印尼那边的事情我们也没有能力去掺和。”
几位国军巨头相视大笑，这笑声中透着一种扬眉吐气、俯瞰旧日列强的绝对自信。
“罗斯福总统阁下这两天发给伦敦的电报，估计措辞不会太好听。”何敬之微笑着补充道。
“那是自然。”
“老美是指望他们去切断日军的能源生命线，结果他们倒好，在那边修起了战壕，硬生生把闪击战打成了堑壕战，完全就是拖后腿的表现，跟咱们比起来，那简直是万般不如。”
正当众人热议之际，伴随着侍卫官洪亮的通报声，两扇厚重的橡木大门被轰然推开。
“委座到！”
常瑞元一身笔挺的特级上将戎装，胸前佩戴着数枚耀眼的勋章，精神矍铄、满面红光地大步迈入会议室，步伐矫健得仿佛年轻了十岁。
“唰！”
会议室内所有的将官齐齐立正，皮靴靠拢的声音犹如一声惊雷。
“坐，都坐下。”
常瑞元走到长桌的主位上，双手虚按，示意众人落座。
“诸位，刚才在门外就听见你们的笑声了，看来今天是个好日子。”
常瑞元端坐如钟，目光如炬地环视全场，眼神中透着一股大权在握、扫平寰宇的“绝对统帅威仪”。
“确实是好日子。”
参谋总长白健生率先站起身，翻开手边的文件夹。
“委座，第四战区总指挥张发奎总司令，刚刚发来粤南全线大捷的联合战报！”
白健生的声音高亢而清脆：“在整编第十八师以及王耀武所部第二十四集团军的迅猛攻势之下，日军盘踞在粤南、广州等地的第二十三军残部，已于昨日彻底土崩瓦解！”
“我军不仅收复了东南全境，更是将其全歼...”
白健生一把合上文件，眼底燃烧着狂热的火焰：“至此，整个华南大地，除少数沿海孤岛外，已尽数光复！”
“这仗打得漂亮！”
常瑞元重重地拍了一下桌面，发出一声极其响亮的赞叹：“日本人的末日，已经到了。这场仗，终于要看到头了！”
在座的将领们皆是默然点头，心中感慨万千。
从七年前的节节败退、半壁江山沦陷，到如今机械化重兵集团犹如摧枯拉朽般收复失地。
他们太清楚，这个国家和这支军队经历了怎样痛苦的涅槃。
“既然仗打赢了，该嘉奖的就要嘉奖，该赏的就要赏。”
常瑞元的目光转向军政部长陈辞修。
“辞修！”
“职部在！”
“开封会议上，因为桂系苏中防线的变故，我停了全军的嘉奖。”
常瑞元语气坚决：“现在，旧都金陵已经光复，长三角的日军已被逼入绝境，华南更是全线肃清！”
“这嘉奖令，不仅要恢复，而且要加倍！”
“立刻以统帅部的名义，起草长三角战役第一阶段，以及华南光复战役的联合嘉奖令！”
常瑞元竖起手指，一个个点将。
“江南战区总指挥顾祝同，运筹帷幄，克复旧都，授予国光勋章！”
.........
“李玉堂兵团、第十九集团军、第三十一集团军及所有参战的一线师、团长，一律予以晋升和重赏！”
“各部阵亡将士，抚恤金翻倍，准入忠烈祠！”
陈辞修迅速在笔记本上记录着，大声回应：“是！”
“军政部即刻下拨专项嘉奖军费，一周内必定完成相应准备。”
常瑞元满意地点了点头。
但他并没有就此沉浸在胜利的喜悦中。
“江南的水网清扫得差不多了。”
“但是，还有一个最关键的地方，依然插着膏药旗。”
常瑞元脸上的笑容缓缓收敛，目光逐渐变得凌厉、冰冷，甚至带着一丝刻骨铭心的痛楚。
他缓缓转过头，看向墙上那幅巨大的长三角作战地图。
那双深邃的眼眸，死死地钉在了长江入海口的那座超级远东大都市上。
“淞沪。”
常瑞元咬着牙，一字一顿地吐出这两个字。
整个会议室内的空气，随着这两个字的出现，瞬间降至冰点。
在座的高级将领们，不少人的眼底都瞬间泛起了压抑不住的血红。
淞沪！
那是一个让整个民国军界提起就痛彻心扉的名字。
七年前的那场空前惨烈的绞肉机战役。