这是神秘学概念上的身份,并非什么口头承诺的称号。
‘【至上十三席】的席位果然不凡……’
罗恩心底感慨一声,而后纳撒尼尔便站起身来,看向他:
“我们该走了,泽维尔。”
罗恩点了点头:“我们该怎么去【白日铸炉】?”
纳撒尼尔轻笑一声,抬手指向头顶:
“就在这里……朝天上看。”
“我主的神国偏殿……就在这里!”
罗恩微微一怔,下意识抬头。
一轮极为明亮的白阳高悬在天空之上,发出极为炽热的光辉,似乎从未有过改变。
但,就在这时。
诸位圆桌骑士们全数站起身来,用古罗德兰语齐声吟诵起了一段古老的咒语……
那声音低沉而庄严,虽然听起来颇为模糊,但却隆隆如同雷鸣般涌入耳际。
罗恩没能听出他们到底在念叨什么,但明显有某个沉寂已久的仪式被唤醒了。
光芒从天穹上的白阳处落下,落在那日晷之上。
刺目的光芒流淌而下,连缀起骑士们的虚影,而后在圆桌上化作通天的光柱,直指那轮高悬的白阳——
在光柱之中,散碎的台阶不断浮现,汇聚成一道笔直的、通天的阶梯。
纳撒尼尔领着罗恩走向那阶梯。
每踏上一级,脚下的光芒便更盛一分,身周的空气更稀薄一分,离那轮悬在天穹之上的【永恒白日】的分身更近一分——
直到……璀璨的光芒彻底布满了罗恩的视野。
下一刻,他回过神来,眼前的纯白光芒散去,恍然发觉自己已经置身于云端之上。
他抬起头,一座巨大的、超乎想象的锻造厂便映入眼帘。
它悬浮在云海之上,整座建筑由某种泛着暗金色光泽的金属铸成,规模极为巨大,几乎看不到尽头。
无数烟囱从厂房的顶部刺出,喷吐着灼白的蒸汽与金色的火星,在云端之上织成一片永不消散的光雾。
厂房的大门敞开着,里面是一片明亮得近乎刺目的熔浆之海。
巨型的冶炼炉一座连着一座,炉膛中翻涌着金红色的熔浆。
数丈高的巨人挥舞着比罗恩整个人还大的锻锤,一锤一锤地敲击着砧台上的铁坯,每一锤落下都发出震耳欲聋的轰鸣,好似轰隆的雷声。
粗犷的矮人们穿梭在巨人的脚边,手持长钳将烧得通红的剑胚与盾坯从炉膛中夹出淬火,同时用与它们一样大的大锤敲击着钢坯,锻冶成更为精致的模样……
还有一个个纤细的小人背负着各种矿物与材料,僵硬呆板地将它们投入冶炼炉中,不断重复。
虽然这些存在好像并不相同,但实际上罗恩却看得明白,这些都不过是一个个烈火构成的影子……
它们……全是与之前【残阳】阿波罗招来的仆从一样的【炉渣】!
和之前纳撒尼尔说的一样,这些【炉渣】正在【白日铸炉】中赎罪,虽然模样不一,但却同样做着最底层的工作,为了【白日铸炉】的运转奉献一切。
而监督着这一切的,是戴着灿金色烈阳面具的、背负羽翼的怪人。
他们的面具之下看不到任何表情,手中的鞭子时刻不停地挥动着,驱赶着那些稍有懈怠的【炉渣】。
而在这一切之上,在锻造厂中心的天空中,一架巨大的黄金天秤静静地漂浮着。
——其模样,与此前在【天听传媒】的云顶议会上看到的、被称作【裁决程序】的光辉天平一般无二!
罗恩一时之间不免对这宏伟的巨构有些震撼,心中喃喃:
‘这就是……属于【永恒白日】的、神国的偏殿?’
他感受着身边明显浓郁了不少的魔力,再感受着某种熟悉的、好似在“空洞时代”的感触,顿时心中明悟:
‘这里恐怕并非现实……哪怕不是出于【灵界】之中,至少也是【灵界】与现实的交界……’
‘【永恒白日】在这里放置了一个天平,看来现如今的【白日铸炉】和【超能时代】的【天听传媒】一样,都是这位【秩序】之主所认为的重要资产。’
心中如此想着,罗恩跟着纳撒尼尔一起穿过云端,很快便来到了锻造厂的大门前。
数名钢铁卫士站在门口两侧,同样由暗金色的金属铸成,一动不动,如同雕塑。
而在卫士之间,一名【监工】正懒洋洋地靠在门框上。
他歪歪斜斜地戴着那张灿金色的烈阳面具,身形比其他【监工】要矮小一些,手中把玩着一根短鞭,看起来百无聊赖。
但在看到罗恩两人到来的瞬间,他立刻直起了身子,短鞭往掌心一拍,拦在了两人面前。
纳撒尼尔上前一步,沉声道:
“我们是【涤罪骑士团】的圆桌骑士,这次到来,是为了让新骑士通过试炼,得到神主赐福的。”
【监工】歪了歪头,随意摆正了自己脸上的烈阳面具,目光扫过面前的两人,在看到罗恩的时候明显顿了一顿:
“我知道你们是来干什么的。”
他的声音尖细而刺耳,让人下意识感觉到某种淡淡的恶意。
他看着罗恩,毫不掩饰自己的恶意,鄙夷道:
“但……也不是什么人都配得到神主赐福的。”
罗恩皱了皱眉,看着那面具缝隙之中的、充满恶意的双眼,一时之间有些疑惑。
‘这【监工】脑子有问题?为什么突然对我这么大的恶意?’
‘不对啊,我有【第二拂晓】,按照设定效果来看,我应该会让人下意识亲和……等等。’
罗恩忽地意识到了什么,看着面前这明显满怀恶意的【监工】,一时之间不免有些难绷。
‘这家伙……不会是因为我击坠了一轮【残阳】,所以对我有这么大敌意吧?’
‘是了……这【监工】看起来根本就只是某种来自【永恒白日】的造物,祂估计没下什么心思,导致这种造物智力一般,更倾向于自己的本性……’
‘而作为【永恒白日】的造物……对一个击坠了【残阳】,四舍五入下来等于杀了他们半个神主的人自然不会有半点好感!’
想到这里,罗恩不免有些哭笑不得。
无妄之灾啊……
但,就像是罗恩猜想的那样。
这些【监工】不过是【永恒白日】随手而为的造物,并没有太多心智。
他看着罗恩,丝毫不掩饰自己的恶意,鄙夷道:
“让人讨厌的感觉……呵,离开吧,你不配得到神主的赐福。”
听到这话,纳撒尼尔顿时便皱起了眉头:
“每一位圆桌骑士都有经受试炼的资格,你怎能剥夺神主亲赐于我们的权利?”
听到这话,【监工】顿时一顿,而后便冷笑一声,道:
“哼……神主赐下的权利,我自是没有资格剥夺的。”
他说着,转过身去,看向【白日铸炉】内部,朝着头顶那架黄金天秤扬了扬下巴:
“想得到赐福是吧?没问题。”
“神之天秤会判断你是否通过考验,越难的试炼,通关后得到的赐福就会越强大。”
他转回头来,看向罗恩的眼神中恶意更明显了:
“我看你这么厉害,想来一定很有能力,可不能给你安排什么普通的试炼,耽搁了你的前途……”
他阴阳怪气地说着,抬手指向工厂深处那座最大的、翻涌着金红色熔浆的冶炼炉,满怀恶意道:
“去吧,进里面煅烧冶炼七七四十九个小时……”
“这,就是你所要经历的,第一个试炼!”
听到这话,纳撒尼尔的脸色大变。
“怎么可能?!”
他几乎是下意识地上前一步,声音里带着压不住的怒意:
“这根本就不是试炼的范畴了……那可是白日锻炉!”
“在里面,就算圣者也不可能活着,十几个小时就要彻底化作熔浆,变成【白日铸炉】中锻造的素材……”
“泽维尔才刚刚晋升,本就重伤未愈,状态极差,根本不可能在其中撑住多久……你难道想杀了他吗?!”
听到这话,【监工】顿时笑了。
刺耳的笑声回荡在众人耳际,他看着两人,嘲弄道:
“那又如何?做不到就夹着尾巴滚蛋!”
他看着罗恩,恶意几乎要从面具的缝隙中溢出来:
“这样一个恶人,怎配得到神主赐福?”
“试炼就在这里,若是要做软蛋,就自己退去吧!”
听到这话,纳撒尼尔无奈地咬了咬牙。
怎么这次遇到的监工比上次他遇到的还要恶心……还有用试炼卡住试炼者的?
这真是闻所未闻……
他叹了口气,拍了拍罗恩的肩膀,准备带罗恩离开:
“走吧,泽维尔……这试炼有生命危险。”
“这家伙根本就不想让你通过试炼,咱们没必要触他霉头,死磕在这样的试炼上……”
说着,祂凑近罗恩耳边,压低声音,语气不爽道:
“这小子故意找事,这口气我咽不下去……咱们回去叫人。”
“不过是铸炉的监工而已……又怎能阻碍神眷?”
“咱们【涤罪骑士团】可没吃过这种亏……我早就想揍一顿这些【监工】了!”
但听到这话,罗恩却是摇了摇头。
他上前一步,平静道:
“这个试炼,我接下了。”
听到这话,纳撒尼尔顿时大惊失色。
他看了看罗恩,又看了看【白日铸炉】中那沸腾着金红熔浆的熔炉,一时之间有些头晕,差点没背过气去。
他赶忙抓住罗恩,急切道:
“你不要命了?!那可是白日锻炉,你就算是穿着【慷慨】圣衣进去,也只能多撑几个小时,不出一天就必然化为熔浆了!”
“这可不是玩笑话……泽维尔,你给我清醒一点!”
但罗恩却是笑着摇了摇头,道:
“不必慌张,纳撒尼尔阁下……我自有打算。”
自有打算?你能有什么打算?!
你一个重伤的半神,就算是有【慷慨】圣衣的加持,也不至于能在那白日锻炉里活下去啊……
纳撒尼尔脑海之中顿时乱成了一团浆糊,但此时此刻,罗恩却是看着那巨大的锻冶炉,嘴角泛起了一丝笑意,心道:
‘锻炉能把正常圣者烧死确实不假……’
‘但,我可是【余烬之躯】啊!’
‘该烧的早在之前就被【第二拂晓】烧完了,现在进炉子又有什么可烧的?’
他看着锻炉,某种蠢蠢欲动的感觉在四肢百骸深处浮现,顺着他的血液流经全身……
这种感觉,罗恩实在是太熟悉不过了。
这白日锻炉——这神国偏殿中的锻冶炉中升腾的火焰,并非普通的火焰……
罗恩能明显感受到……那锻冶炉中,分明参杂着些许余火!
其并不强大,似乎只是【永恒白日】为了自动冶炼,随意丢下的些许火星……
但即便如此,对于罗恩来说也算得上是大补之物!
最重要的是,因为其弱小且并不重要,导致这些余火就算是丢失一部分,那位【秩序】之主恐怕也不会太过在意……
恰好,就给了罗恩的可乘之机!
‘什么送死的试炼?听不懂,我还以为是余火自助餐呢……’
感受着心底这明显对于火焰的渴望,罗恩勾起嘴角,朝着那恶意满满的【监工】轻笑一声,道:
“试炼,什么时候开始?”
他说着,看着那巨大的锻冶炉,舔了舔嘴唇:
“我已经……有些迫不及待了。”
——他已经迫不及待想要冲进这熔炉,狠狠偷吃【永恒白日】的余火了!