他取乌纹铜为池骨，赤炉火晶为池心，又选少量金精粉稳固池壁。
他要炼一座火金相济的“赤金回元池”。此池爆发力强，开池时法力回涌极快，最适合火行、金行修士关键续力。
他的动作干脆利落，挑材如拨琴弦，看似随手，实则每一块材料都选得恰到好处。
四周不少炼器堂修士暗暗点头。
铁砚秋在炼器堂内部，炼器实力方面已经被公认。他的表现符合他的名声。
“本来铁砚秋是妥妥的第一，没想到这轮考题快要开始，杀出个宁拙来。”
“所以这场小试更有看头了。”
“宁拙虽强，但强在他处，他乃是机关修士。在炼器上，怎会是我们砚秋的对手？”
“未必！其人炼器上颇有功底，你应当不知道南明火炉小试时的具体情况。”
众人在议论中，不可避免地看向宁拙。
宁拙分别取了云母银砂、青木炭髓、赤炉火晶、玄水润铜、厚土陶母五类材料，又取少量流云砂作调和。
五行俱全。
一些修士顿时皱起眉头。
“他要做五行法池？”
“炼法池最忌贪多。很多时候，我们宁可池性单一，也不愿让属性复杂。”
“宁拙的气海修行的正是五行法力。”
“他不是可以动用本命法器，快速转化法力么？炼出单行的法池，不也挺好的？”
众人不解。
第一关结束，第二关开始，乃是融材锻胚。
地火自铁案下方升起，火焰分作赤、黄、白三色，各有不同火性。参试者需以自身法力控火，将材料熔炼成池胚。
铁砚秋的炼器实力顿时显露无遗！
他双手一按，火焰便如被驯服的猛兽，绕着材料缓缓盘旋。乌纹铜先软，赤炉火晶后融，金精粉最后撒下。每一步都干净漂亮，火候稳得像在炉中悬了一杆无形天平。
很快，一枚拳头大小的赤金池胚在他面前成形。
池胚如小鼎，又似心炉，表面赤光流转，金纹藏于内壁，隐隐有一股锋锐热力。
“好！”
场边有炼器堂弟子低声喝彩。
铁砚秋神色不变，却微微抬了抬下巴。
他看向宁拙。
宁拙的声势远不如他，火焰也十分平静。
赤炉火晶被火包住，并不急着熔化。
玄水润铜先被温火逼出了湿寒之气。
青木炭髓被放在最外侧，火不焚木，反借木性引火。
厚土陶母沉在底部，像是压舱石。云母银砂则被宁拙以细微法力牵成一缕缕银线，在五材之间游走。
宁拙额头渗出细汗。
五行气律诀在其体内缓缓运转，五行生灭之理被他一点点揉入池胚。
半个时辰后，一枚五色微光流转的小池胚，悬在他掌心上方。
池胚不如铁砚秋的赤金池胚耀眼，却更温润。
五色光华在池壁内缓缓流动，既不混杂，也不割裂，像五条溪流分别入渠，最终又归于同一片湖泊。
铁砚秋观看到此，神色微变，心中则充满震撼：“木不压火，火不犯水，土居中央，金行成脉，水气润边。他竟然将五行做到如此平衡，不多一分，也不少一分。一切都刚刚好！他是怎么做到的？”
第三关，刻纹开池。
炼器堂给出法池的四个阵图，分别涉及到储法、锁法、回元、泄压。
铁砚秋甩出脑海中的杂绪，压住心情，提起刻刀，神情无比专注。
他的赤金回元池以迅猛见长，所以他将回元阵纹刻得极深，又以锁法阵纹压住池底，防止法力提前泄露。刻到最后，他咬破指尖，滴入一滴本命精血。
精血落入池中。
赤金池胚顿时一震，发出轻微嗡鸣。
池成！
在场执事见此，不少人微微颔首。
铁砚秋的这座法池，品质已经相当不错。开池之后，短时间内能将储备法力喷涌而出，若在斗法关键处使用，足以扭转一时局面。
铁砚秋心中也回复了一些底气。
他放下刻刀，看向宁拙。
后者仍在刻纹，而且刻得极慢。
围观者们神识传念，私下交流。
“宁拙有些过于谨慎了吧？”
“五行池胚太复杂，换做我也难以下刀。”
“唉，五行俱全，终究是自找麻烦。”
但主持这场炼器小试的几位执事，脸色却越来越肃穆。