叶清茗的音调不重，却压在众人心头：“宁拙明明能斩杀流金客，但连续两次放过他，为什么？”
“他是把流金客当做棋子，逼我们下注。”
“流金客乃是金液还丹体，我们支助起来十分受限，这是宁拙有意为之。”
“现在，我们支助流金客的宝物，都成了他的战利品。我们在支助谁？到底是流金客还是宁拙呢？”
“而这些战利品，又成了他如今挑动舆论的有力凭证。你们也当听到外界的诸多流言了吧？”
“被动，我们现在很被动。”
众人一阵沉默。
许断潮终于开口，声音如刀锋刮石：“修为不能说明手段。”
众人看向他。
许断潮淡淡道：“宗门里闭门苦修的宅修，被人三言两语哄得倾家荡产的，比比皆是。金丹也好，元婴也罢，若没有世情历练，照样是老糊涂。”
说到这里，他用余光瞥向了残灯叟。
后者脸色一黑：“许断潮，你在说谁？”
许断潮看都不看他：“谁急便是谁。”
雷望岳差点笑出声。
金钗老妪用枯指敲了敲云案：“够了。宁拙确实有智谋。但他也不是无懈可击。他最大的依仗，是南明寨新立，众人都摸不清虚实。他越是放出种种流言，说明他越想拖时间。”
温素针终于道：“不错。南明火炉未复，南明寨人心未齐。若我们任他拖下去，他会借流金客造势，借舆论反压南明寨，借助外力，他会慢慢整合寨中人手。这应当就是他的目的之一！若拖下去，到时候他会变得更难对付。”
温素针向来有智士之名，听闻他的分析，众人神色再沉了一分。
赵猊问：“所以继续投流金客？”
温素针沉默了一下。
他一直在犹豫当中。
作为悬壶居的郎中，他自然知道九窍血金胎有多珍贵。也知道其他势力资助流金客的代价。
现在，这些东西都已经落在宁拙手里，成了后者的战利品。
悬壶居脸上并不好看，这还不是重点。
温素针最担心的是一个问题：若再继续砸资源，继续投资流金客，谁也不能保证流金客会获胜。宁拙是很有可能，第三次连皮带骨的，将这些投资都薅走。
到那时，整个流云峰的大势力又要资敌了！
“不得不说，宁拙这小子心机了得，一眼就选中了流金客。”温素针心中感叹不已。
雷望岳忽然重重一拍云案：“投！”
雷光炸起，云案表面浮云都被震散一圈。
“我雷云会不会退！震破雷珠既然无用，那就用更强大的雷珠。”
丘垒面色沉沉：“继续投，可以。但不能再像上次一样，各家随手丢几件克制之物，让流金客自己拼了。”
“流金客的问题很明显。他没有正常修士的神识，许多宝物用不了。我们给得越杂越多，对他而言越是累赘和负担。”
“上一战已经看出来了。千斤坠甚至反过来影响到他自己身上去！”
叶清茗轻声道：“丘道友的意思是？”
丘垒道：“我们应该要改变策略。上一次投资，都是针对宁拙而去的。这一次，要么不投，要投便围绕流金客的金液还丹体来投。”
“让他真正发挥出自己特长，才最有可能击败宁拙。”
金钗老妪深有同感，连连点头：“我的金石为开术，被流金客用得太粗浅了。甚至，最后反倒是便宜了那宁拙！”
邱垒的策略和之前完全不同，不由让在场诸修一阵意动。
许断潮却冷淡道：“我断水刀阁不会再投流金客。”
众人神情微变。
雷望岳皱眉：“许断潮，这个时候，你还想退出？”
“不退。”许断潮道，“我会另找人选。”
“流金客已经被宁拙斩了两次。再送他上去，便是中宁拙之计。他虽只是筑基中期修士，但智略可怕得很，我不会明知而再犯。”
邱垒质疑：“但你挑选何人，怎么能让宁拙接受挑战？”
“时值飞云大会，整个飞云国，乃至周边修真国度都在注视我们。宁拙乃是第一流的天才，要加入我们万象宗。如果此时，我们身为万象宗的老人，却去针对宁拙……我不是说不能针对，而是这个针对的尺度需要把握得极其精微才行啊。”
许断潮冷着脸：“我自有分寸。”
看见许断潮如此坚持，在场的一些修士脸色变得不好看了。
大家一起投流金客，每个势力的投入程度会是最小，因为成本分摊掉了。现在有人退出，选择另外的路径，那么剩下的势力势必要付出更大代价，才能达到流金客三战宁拙获胜的高预期。
雷望岳冷笑：“说到底，还是不敢继续押流金客。”
许断潮抬眼看他：“你敢，你押。”
雷望岳怒意上涌，一拍云案：“既然如此，我方也不投了！”
众人：？！
叶清茗柔声打圆场：“诸位不必争。继续支持流金客是一条路，另寻强者也是一条路。宁拙能拿流金客做文章，我们也可反过来多点开花，不让南明寨只盯着一处。”
金满堂胖手一拍：“对对对，生意不能压在一家店面上。流金客要投，但不能只投流金客。我的想法是，大家既然上一次都出手过，这一次也要同进同退，万万不能分散了力量。”
“我们既要一起投资流金客，也要一起寻找其他人选。”
众人再次陷入了沉默。
按照这个方案，各个势力的付出将超过之前一大截。
金满堂对沉默的回应早有预料，他已提前一步猜中人心，此刻一针见血地道：“诸位道友，我们彼此什么关系，就不说了。只有共同行动，不管哪个方向，都参与进来，才不至于分崩离析。”
“不统一行动，针对南明寨的行动必定失败！”金满堂斩钉截铁地道。
雷望岳脸色阴沉，许断潮冷着眼，金钗老妪闭目不语，丘垒低头看着云案下方缓缓流动的地气。众人都没有立即答话。
炼器堂深处。
一座黑铁大炉沉沉立着，炉腹中地火翻涌，赤光映得四壁如血。
铁狂赤着双臂，宽厚手掌按在炉沿上，虬结肌肉在火光下泛着铁一样的暗哑光泽。他看似粗豪，眉眼间却并无半分鲁莽，反倒像一名老猎人盯着山林深处的野兽足迹，眼底沉沉，心思极重。
下属向前，小声且快速地汇报了南明寨议事的情形。
铁狂听完，许久没有说话。
整场议事，宁拙至始至终都没有提到栖焰云巢。
这处地方，铁狂不是随口提的。