所以他是用一种虚心请教的态度询问：“您认为，它们的价值在哪里？”
梵高在阴影里望着弟弟，几乎不能理解提奥为什么还要问。这位客人已经说是杰作了，为什么不趁机把这些画卖出去？
莱昂纳尔指了指那幅《吃马铃薯的人》：“很多人画穷人，实际上是画给富人看的，所以会故意让衣服破一些，灯光柔一点，姿态可怜一点，这样看的人就会觉得自己被感动了，然后把画买下来。
但这幅画里的这些农民，用自己的手，刨出了自己的食物，吃着自己的饭，坐在自己的屋子里，没有请观众怜悯他们。画家只是把屋子的门打开了一点，让我们看见这幅场景，却不想让我们对此心生怜悯。”
接着，莱昂纳尔又简短地点评了另外几幅画。他每说一句话，站在角落里的梵高都像胸口上中了一枪一样剧烈起伏一下。
提奥也动容了！他爱哥哥，相信哥哥的才华，可他的爱里混着多年兄弟通信、债务、争吵、同情和责任。
他曾无数次替哥哥辩护，心里却也害怕自己只是因为爱他，才会看见那些别人在这些画里看不见的才华。
可莱昂纳尔只是偶然走进这间画廊的收藏者，竟然看得这么深，甚至说出了身为职业画商的提奥自己也未必能说清的东西。
提奥忽然有一点羞愧。他这些年一直把哥哥当成需要救助、需要保护的人，却很少敢想这些画本身也许并不需要怜悯。
原来，它们只是还没有等到真正欣赏它们的目光！
莱昂纳尔忽然向前走了一小步，轻声念道：“文森特？”——他看到了画角的落款。
提奥连忙收住心绪，答道：“是的，他叫文森特。”
莱昂纳尔转过头问：“这位画家是谁？”
提奥顿了一下，终于说出那个名字：“他叫文森特·梵高。”
莱昂纳尔露出一个“意外”的笑容：“梵高？和你一个姓氏？”
提奥点头：“他是我的哥哥。”
莱昂纳尔笑了起来，温和地“责备”道：“你怎么能把你的哥哥藏得这么严实？这样的画，你应该早点把它们带来巴黎。”
这句话让提奥心里一酸。他写信，寄钱，催促，等待……一次次想把哥哥从荷兰、从安特卫普、从失败和贫穷里拉出来。
可巴黎不会因为一个弟弟的信任就立刻为他敞开门。今晚之前，他刚亲眼看见哥哥的画被人忽视了一整天。
提奥几乎要说：“他就在这里。”可他转头看向角落时，看见梵高正望着他，急促摇了摇头。
提奥明白，哥哥是怕莱昂纳尔看见他本人以后，觉得这些画的作者只是一个邋遢、粗鲁的穷荷兰人，然后就改变主意了。
于是他只能把话咽回去，身对莱昂纳尔说：“他刚到巴黎不久，还不太习惯这里。”
莱昂纳尔没有追问，只是淡淡地说：“提奥，请你告诉他，他不必太适应巴黎。巴黎已经有太多适应得很好的画家了。”
角落里的梵高低下头，肩膀在不断地耸动着。
莱昂纳尔重新看向那几幅画：“这三幅，我要了，‘吃马铃薯的人’，‘屋顶’，还有这幅草帽和烟斗的景物，三幅一起多少钱？”
提奥一时竟没能立刻回答。莱昂纳尔看了他一眼：“怎么，刚才还说没人看，现在有人买，你倒犹豫了？”
提奥回过神来，连忙说：“当然可以。”他转身去取账册，心里却快速盘算价格。
哥哥现在仍是无名画家，作品今天挂了一整日无人问津，若开得太高，显得不合行情；若开得太低，又像在轻贱这些画。
并且莱昂纳尔这样的买家并不需要被价格证明作品价值……
他斟酌片刻，开口说：“三幅，200法郎。”
话刚出口，他便忍不住补了一句：“如果您觉得这个价格不合适，我们可以再……”
“不必。”莱昂纳尔取出钱，放在桌上，“帮我把画包起来吧。”
200法郎对莱昂纳尔来说不算什么，可对梵高来说，是颜料，是画布，是不破的外套，是第一次不必立刻向弟弟伸手的尊严。
更重要的是，它是梵高人生中第一次用画换来的钱，而且这人还说这是杰作！
三幅画被一一包起后，墙上留下三块空白。梵高看着那些空处，竟有一种奇怪的不舍。
它们挂在那里无人问津时，他觉得难堪；被买走时，他又觉得自己的一部分被带走了。
那些画终于离开了他的失败和尴尬，要住进一个他甚至不敢想象的地方了……
莱昂纳尔当场带走了三幅画，临走时又看向提奥：“下一次，下一次我来的时候，希望能见到你的哥哥。”
提奥重重地点点头：“我会转告他。”
莱昂纳尔笑了，离开了画廊。
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