“家族未来的稳定，也需要一段时间来消化和经营。”
其实特黎瓦辛家族有一座巨城，但罗德压根对此不感兴趣。
整个东域共有两座巨城，其中一座在特黎瓦辛，另一座则隶属于守护者道格拉斯家族。
现阶段的原住民巨城对他来讲，其实就是在大力飞砖的低效建设模式下形成的大型城市。
巨城需要动辄数百年的建造期，还要有更大的占地面积来容纳更多的人口。
不过巨城和邦城也确实都是区域的人口汇聚中心。
“你的考虑是对的。”
拜伦伯爵对罗德的赔偿方案做出了肯定。
可他随即话锋一转。
“然而，在我看来你的胃口还是小了点。”
罗德抬眼，眼中露出一丝好奇。
这胃口还小？
拜伦伯爵伸出手指，在地图上属于麦金利家族的区域轻轻点了点。
“乔纳森是个精明的商人，骨子里最擅长的就是权衡利弊计算得失。”
“但他这次把老本都押上了，却输得这么彻底，连自己都成了阶下囚。”
“这种时候，他的心理防线其实是最脆弱的，倒不是怕死，而是怕家族基业毁于一旦。”
“你抓住了他的大量骨干军官和封臣亲属，这是很好的筹码。”
“但别忘了，麦金利家族最大的财富，除了那两处正在开采的金矿，还有他们经营了数代的商贸渠道，那是遍布东域乃至南域的商贸关系。”
“这些无形资产，要比明面上的金矿和城池更有价值。”
罗德若有所思:“您的意思是……”
“赎金谈判，不要只盯着领土割让和金矿开采权。”
拜伦伯爵缓缓说道。
“可以在这些基础上，增加一些条款，尤其是在涉及航道、贸易或区域安全的议题上，开辟出‘睦邻协作’的条款。”
他顿了顿，继续说道。
“还有特黎瓦辛和贝克家族。”
“特黎瓦辛这次栽了这么大跟头，我们可以要求其家族割让部分与麦金利旧领接壤的土地，作为赔偿。”
“贝克家全都是莽夫，家族底蕴不算厚实，可以让他们吐出一些金币和军械物资，同时限制其未来在月河沿岸的军事存在。”
拜伦伯爵的语气笃定。
罗德虽然手腕不俗，战果也堪称一锤定音，但在王国社交和扯皮上，终究不如拜伦伯爵那么老辣。
“谈判就像掰手腕，你强一分，对方就弱一分。”
“你现在手握绝对优势，就要把这种优势用到极致。”
“不仅要把他们打疼，还要给他们套上缰绳，让他们在未来很长一段时间里，一想到反抗的代价就会不寒而栗。”
拜伦的话给了罗德启示。
难怪艾德里安伯爵会活在他阴影下十几年无法自拔。
如果拜伦伯爵是自己的对手，罗德都得采取更谨慎的策略来应付。
罗德认真聆听着，心中对拜伦老爹的谈判手腕有了更清晰的认识。
他年轻时就是凭借出色的战略眼光和灵活的外交手腕，才能在当时错综复杂的东域局势中为奥尔德林家族打下了坚实的基础。
他甚至赢得了“月河之主”的绰号。
现在看来，这份老辣可没有因岁月而褪色。
“我明白了，父亲。”
罗德郑重道。
“我会根据您的建议，重新细化谈判的条款和底线。”
拜伦伯爵点了点头，突然，他似乎想起了什么，脸上浮现出带着感慨的笑意。
“说到国王将至…”
“拉格纳…我们国王陛下，有时候他的性子，还真像没长大时的样子。”
罗德闻言，抬眸看向父亲，等待下文。
“他冲动，固执，还经常容易被情绪左右，可在某些时候，他又有着出人意料的坚持和天真。”
拜伦伯爵说到这里摇了摇头，语气复杂。
“他当年不顾一切要娶珊迪娜，我就多次劝过他。”
“不是珊迪娜不好，而是她的家族不太行。”
“特黎瓦辛，那时还只是东域一个不起眼的中下体量的家族。”
“拉格纳以为那是爱情，却不知道情欲的背后带着弗林·特黎瓦辛精心编织的网。”
“只是现在，那或许是他身为国王，为数不多由着自己心意做的选择之一，只是代价远比想象中更大。”
“每一位封地贵族对国王而言都是个看不见的枷锁。”
拜伦伯爵有些无奈，随即看向罗德，目光变得格外深沉。
“这次他御裁东巡，说是来坐镇裁定，实际上，恐怕也是存了保护奥尔德林祖业和收拾烂摊子，顺便看看东域风向的心思。”
“我为他守着东域，年轻时也没少出手帮他解决麻烦。”
“他无法坐视奥尔德林遭受倾轧。”
“你跟他打交道的时候，只要记住一点即可，他是国王，但他首先也是个有着自己喜怒和固执情绪的人。”
“在他面前，忠诚和实力固然重要，但更多时候，适当地理解他的某些情绪，要比纯粹的利益计算更有效。”
“我会谨记。”罗德低头应道。
他想起了之前与潘妮王女的接触，以及国王来信中那些略显直白的措辞，由此对父亲的提醒有了更具体的体会。
话题继续转回到金矿上。
拜伦伯爵拿起另一份文件，那是关于麦金利家族矿产的调查记录。
“麦金利家的那两处金矿，都是砂金矿，用溜槽和淘洗法就能获得不错的收益。”
“这也是麦金利家族鎏金之名的由来。”
“不过，在拿下之后，你要清楚，按照王国的律法，所有金矿产出，王族都要分润。”
“具体比例要看谈判和王权意志强弱。”
“这笔钱是省不掉的，不过可以作为与王室维系关系的一条纽带。”
他放下文件，手指在地图上金流城更上游的一处点了点。
“另外，很多人都不知道的是，乔纳森那老狐狸手里其实还有一处金矿。”
“位置更偏僻，埋藏也深，但不是砂金，而是难以用低成本开采出来的岩金。”
罗德眼神微动。
“岩金？”
“对。”拜伦伯爵点头。
看来拜伦老爹记挂麦金利的家当也不是一天两天了。
不过在以前两个家族还是表面兄弟的时候，他确实有大把机会去摸清楚麦金利家族的家底。
只能说姜还是老的辣！
……