遗骸的发现让气氛变得有些微妙。
恰逢此刻夜色彻底吞没了这条溪涧，只有远处山脊上的残雪还在反射着最后的微光。
整个洞口黑黢黢，让众人看起来就像是站在怪物的嘴边。
在这个缤纷的异世界里，千年的骨头和万年的腊肉都没什么好惊讶的。
淬魔修为达到古铜级之后，即便是持续的深坑火化，也很难使骨骼完全碳化。
而在自然条件下，把时间拉长到千年之后，稍有实力的强者遗骸都能相对完整地保留下来。
而像是七色耀光级强者，甚至能做到肉身千年都不腐烂。
那才是真正的千年老腊肉。
所以在这里发现一具古老精灵的骸骨并不值得惊讶。
毕竟在古老的传说中，索拉斯的北域曾是部分精灵和矮人们的家园。
罗德不慌不忙地从储物手环里取出一盏可通过插入挡光片来调节亮度的魔石提灯。
他抬手往灯内的魔石中注入一缕魔力。
柔和的白光驱散了黑暗，同时也进一步照亮了那具斜倚在岩壁上的骨骸。
如老艾德温所说的那样，这具骨骸的结构与人类存在一些差别。
颧骨高而精致，即便历经数千年岁月侵蚀，还是能看出轮廓上的不同之处。
而它的脊柱细长，肋骨共有十三对。
此外，盆骨的特征足以表明这是一位女性精灵。
她死去时的姿势很是平静，双腿平放在身前，手臂则搭在身前，就像只是在这里一睡不醒。
身上的藤织衣物已经严重脆化了。
不过仔细打量还是能模糊看到表面的编织纹路。
主要是交织的藤蔓与叶片形态的图案。
纵然已经腐朽，还是给人一种古老而灵巧的工艺美感。
“精灵们不是都搬到了泽拉斯的银月之森吗？”
“书里说他们是森林的子嗣与月光下的歌者，在奥伦提亚先民登陆之前曾活跃在这片大陆上。”
潘妮轻声地说道。
“是的。”
老艾德温抬起头肯定了她的说法。
“关于精灵的传说很多，在北域一些石刻残片中，还能找到关于创世契约的些许记载。”
他说到这里停顿了一下，从记忆中翻找着相关的记载。
片刻后他才缓缓开口。
声音突然变得肃穆起来，让罗德还以为这老登要吟唱古老史诗。
“传说世界诞生之初，有三颗不同的世界种子。”
“第一颗长成世界之树・艾诺尔，它的果实里诞生了寿命悠长的精灵。”
“而第二颗则长成大地之核，孕育出了坚韧顽强的矮人。”
“至于第三颗则化为生命之海，诞生了短暂而充满活力的人类。”
罗德和潘妮都安静地听着，在古老的骸骨旁倾听传说时，就连洞外的寒风都暂时停歇了。
“精灵被赋予守护者的契约。”
老艾德温继续说道。
“传说他们的生命与世界之树相连，只要艾诺尔不枯萎，那么精灵便会长盛不衰。”
“精灵们能听见自然的心跳，看见魔法的流动，是唯一能与元素直接对话的非元素体族裔。”
“他们是自然的守护者。”
“世界之树……”罗德对这个概念产生了兴趣。
“是的，世界之树。”
老艾德温点点头。
“但那是传说，谁也没见过。”
“而且奥伦提亚人全都是渡海而来的，有些事情早已无法考究，或许奥秘殿堂内另有记载。”
“而眼前的这具遗骸……”
他说着就重新将目光望向那具骨骸。
“从她身上残留的服饰判断，她属于森林精灵的一支，在更古老的记载中，他们被称为辛多雷，意为聆听者。”
“辛多雷与森林的联系最为紧密，擅长在林间穿梭。”
罗德若有所思，老艾德温还是有两把刷子的。
不愧是为王族效力的耀光级强者，在某些方面还是相当博学的。
他的话虽然大多基于传说，但也对应了北域在古老时代的状况。
当时寒霜坚壁和如今一样都是一条分界线。
坚壁以南是矮人和精灵的地盘，坚壁以北是蛮族和兽人，还有海量魔兽与野兽的栖居地。
在人类王国建立之前，精灵和矮人曾共同生活在这片土地上。
拜伦老爹赠送的那本《三堡矮人探矿史》就能作为佐证。
这些族裔留下过大量的痕迹。
罗德沉默着，脑海中却不由自主地回想起当初在黑滩镇西北矿洞中所发现的半位面。
那些古老的矮人壁画，以及壁画上描绘的与黑暗兽人、黑暗娜迦的惨烈战斗。
还有那些被黑暗邪化的族裔，好像都与更古老时代的灾变和堕落有关。
如今他们发现的这具精灵尸骨，似乎与那些跨越漫长岁月依然萦绕不散的阴影有关。
老艾德温简单说完相关的传说后就进行了更细致的检查。
他手持一根枯枝，拨开骨骸胸口位置堆积的土垢。
不多时便拨弄出了一个坚硬的物体。
在他小心翼翼地清理下，众人看到了一截黑色的刀柄。
罗德提着灯凑近。
那是一把插入肋间的短刃。
长度还不足一尺，通体漆黑如墨，就连魔石灯的光芒照上去都不怎么泛光。
刃身形状像一片狭长的柳叶，即便经过了如此漫长的岁月，刃口依然看不出丝毫磨损。
只是让众人都产生了一种脊背发凉的感觉。
“黑曜石？”
罗德看向老艾德温。
虽然平时他很嫌弃对方当电灯泡。
但现在可是家有一老如有一宝的时候了。
“不，不是黑曜石。”老艾德温摇头。
他从储物戒指里取出了一副亚麻手套，隔着布料捏住了刃柄，然后将其从骨骸之中抽了出来。
“这是卓尔精灵的武器。”
老艾德温将短刃平摊在洞口旁边的岩石上。
就着魔石灯光仔细观察着。
“卓尔精灵近年来仍有袭扰地面的记录，只是频率要比过去少得多，关于黑暗精灵的传闻大家应该都不陌生。”
罗德点了点头，他当然知道卓尔的传说。
卓尔精灵和夺心魔是地下世界的主要掌控者。
在几年前南域某地还有灰矮人和卓尔精灵在夜间袭击了一处农庄的记载。
只是相对于其他族裔而言，这些家伙近年来确实没什么存在感。
老艾德温分别看了一眼罗德和潘妮公主，轻声地讲解道。
“卓尔惯用这种被邪能污染过的黑石制作武器。”
“这种武器轻便且锋利，对任何生命体都能造成恶毒的侵蚀。”
他抬眼看了看那具精灵骸骨胸口肋骨的位置。
那里有肋骨的缺损痕迹。
“看来这就是当年，这名辛多雷游侠所承受的致命伤了。”
“从肋隙的位置来看，这一刀直刺心脏，除了七色耀光级和烈阳阶位的强者外，没人能在这种攻击下幸存。”
老艾德温的语气中带着一丝唏嘘。