德温勋爵颇为严肃地看向哈罗和科马克。
相较于动力渠附近工坊位的招标，金流城垦荒计划的优先级还要更高一个层次。
“垦荒计划是罗德伯爵亲自定下的重要计划，绝对不容有失。”
“哈罗，你负责协调去地籍部，尽快将城东和城北那些因战乱和麦金利家管理不善所荒废的农田与坡地重新勘测丈量。”
“伯爵大人的要求是规划出明确的区界。”
强调了一下这个计划的重要性后，德温勋爵略作停顿，转头看向年轻的测量官。
“科马克，你务必配合金流城的农务官，后续核算清楚激励金的发放标准和流程，并确保土地测量的准确程度。”
“每一枚激励垦荒金葡萄的流向都要有据可查。”
哈罗和科马克纷纷点头，他们都明白这项任务的重要性。
金流城周边土地其实非常肥沃。
而且东域雨水充沛，不缺乏发展农业的基础。
只是多年来麦金利家族只盯着矿藏与河运商贸，对农业的投入寥寥无几，只是确保维持领内粮食循环的较低限度。
毕竟坐守月河中游，从某种意义上来讲只要有金葡萄就能买到源源不断的粮食。
而在各项贸易里，粮食的利润其实并不高，至少没有矿产和工坊出产的手工品那么高。
与那些抱着土地啃石头的农业贵族相比，原先的麦金利家族早就迈入到新的层次了，他们更依赖商贸流通和手工业，而不是农业。
这就使得许多依附于麦金利家族的自由佃农生计艰难，整体的土地产出也比较低。
罗德安排垦荒计划，是要从根本上改变这座城市的营养来源。
让它不再只依赖流淌的铜与金。
这次的垦荒行动，预计第一年至少要额外开垦出五千公顷的土地，计为七万五千亩。
对于金流城原有的农业基础而言，这个任务不可谓不重。
“大人，农务部和测量部能调动人手恐怕难以兼顾……”科马克有些犹豫地开口说道。
金流城原本的农务管理形同虚设。
只有一个隶属于市政厅的田赋处，压根就不具备指导生产的作用。
“人手从月河上下游调，索克爵士已经推荐了好几位有经验的农学士和管事过来。”
“另外在黑金城学过新式农法的一些年轻人也会过来一批。”
德温勋爵对此早有准备，或者更准确的说是罗德早有准备。
“工作的安排要尽快筹备，给你们的新办公地点就设在原麦金利家族的东郊庄园，那里地方宽敞也方便就近管理垦荒事宜。”
勋爵说到这里停顿了一下，认真补充道。
“伯爵拨付的十二万金葡萄专款，这笔钱已由司库部划出。”
“记住，这些钱是老爷泼下的活水，我们要让它在农夫们的手中流动起来。”
“每一枚铜子都要真正落到开荒的佃农手里，变成他们手里的耕牛、铁犁、良种，还有未来金流城郊外的大片沃土。”
“是，大人！”
两人受到勋爵的鼓舞，连忙齐声答应道。
……
翌日，金流城市政厅的告示栏上除了关于流水动力渠合作竞标的消息外又贴出了崭新的布告。
这份布告的用词更加简单易懂。
但上面的内容很快就在城内掀起了一阵新的议论。
每一处布告前都挤满了人。
有识字的小吏大声念着，那些不识字的自由民和佃农则竖着耳朵仔细听，生怕漏掉任何一个字。
“……凡是自愿在市政厅划定之区域开垦荒地，并依照农务部指导播种照料，直到收获一季作物者，经过核验后可免该季地租。”
“另外按照开垦亩数和作物长势，给予每亩六十枚铜子至十枚银葡萄不等的额外奖励……”
“市政厅农务部会在一周后提供耕牛、驮马和新式铁犁的租赁，租金低廉可用收获的粮食按照市价折抵。”
“另有黑金城培育的优质麦种、豆种以及新式作物土豆的种薯，首季的价格享有优惠。”
“开荒亩数超过十五亩的家庭，可申请农务专员免费上门指导耕作……”
公告上的条款，让许多人的心思都活跃了起来。
免地租，还有奖励？
而且租借耕牛铁犁，外加低价买优质种子？！
这简直是在梦里才会发生的好事！
因此，这个消息就像是一阵风迅速传遍了金流城的大街小巷。
然后又顺着河道和乡间小路传到周边的城镇。
许多农民和改制后的庄园农都心动了。
过去的时候麦金利家族只晓得压榨地租，何时管过他们用什么种子又该如何耕种？
如果丰收了是老爷的恩典，要是歉收了就是自己倒霉！
如今这位新来的黑金伯爵，竟然愿意拿出真金白银，还派人教他们怎么种地？！
面对这样的好消息，有人怀疑，不过更多人还是显得跃跃欲试。
故而很快农务部和测量部新设的办事处门外就排起了一列列长队。
登记造册，然后等待区域丈量结束后认领开垦的荒地。
垦荒存在人均亩数限制，租赁耕牛铁犁能扩大单人认领的拓荒亩数。
这是为了避免有人胡乱开地，继续玩粗耕撒种那套糊弄人的把戏。
来自卡林城和黑金城的几位年轻农学士，在昨日傍晚到来。
他们带了一群手脚麻利的副手，跟哈罗与科马克碰头之后就开始进行登记并阐述政策。
数日之后第一批鼓励开垦的区域就被丈量了出来。
这些区域多是金流城周边靠近水源，而且土质尚可的抛荒地。
还有一部分是原先属于麦金利家族但是疏于管理的田庄。
司库部派来的专员则带着沉甸甸的钱箱和账本，现场办理租赁契约和种子预购。
这些司库员都穿着深色制服，行事作风一板一眼，好在他们并不算苛刻。
只要符合拓荒条件，而且登记信息无误，那么第一笔激励铜币和盖着市政厅大印的租赁凭证很快就能到手。
城内的铁匠铺和铁器店也迎来了新的订单，那就是打造更多坚固耐用的犁头和农具。
他们开始批量生产适合垦荒的宽刃犁和锄头。
虽然工艺不算精细，不过只要用料不打折扣，照样能具备不低的实用性。
最起码对比原先的木制农具来说，铁器农具本身就是一种进步。
别忘了当初罗德初临黑滩镇的时候，农务仓库里只有木耙和木铲。
这几天德温勋爵有时会选择骑马出城。
他在随从的陪同下巡视那些正在清理杂根碎石，并用犁耙疏松土壤的垦荒区。
那些衣衫褴褛的佃农，个个都很活跃。
他们有的扶着新租来的铁犁，在用铁耙浅层梳理过一遍的荒地上奋力向前。
有些则用带着口音的王国通用语讨论着该种春麦还是豆子，亦或是所谓的土豆。
这里的空气处处都弥漫着新翻出的泥土气息。
“德温大人，东区第一批登记开荒者总计已有一千三百二十七人，预计开垦土地超过五千亩。”
随行的新任农务副手是一位从黑金城调来的沉稳农夫。