会客厅内像是萦绕着低气压，让身处其中的海勒父子感到呼吸不畅。
卡安·海勒侯爵下意识地扯了扯自己的衣领。
他没想到初次跟罗德打交道就体会到了如此强烈的压力。
罗德的宣告干净利落，没有预兆且不留余地。
就像是一块巨石轰然砸进了死水潭里，所激起的是剧烈的冲击。
借道行军，解除婚约，两件事被他捆绑着一起抛出，径直砸得卡安·海勒侯爵眼前发黑。
这也砸得他儿子埃利奥特·海勒脑中嗡鸣。
蒙了。
确实是被砸蒙了！
原地的埃利奥特只觉得自己脖颈以上部位的血液都在急速下沉，然后又在下一刻骤然回涌。
这样的感觉烧得耳根发烫，面色也变成了红白交替的样子。
他到现在都怀疑是不是自己听错了。
罗德居然要带走凡妮特和西耶纳？
那个美丽又怯懦的女人，还有那个他平时都几乎感觉不到存在的小东西……
她们……她们都是海勒家的！
是他的！
羞辱、愤怒还有一股占有欲杂糅在一起。
他猛地抬头，眼睛赤红地瞪向罗德，牙关咬得咯咯响。
而他身体先于理智做出了反应，朝着厅堂侧面凡妮特和西耶纳所在的地方冲去。
“埃利奥特！”
他的父亲卡安侯爵，连声警告道。
与此同时，罗德和霜烬也先一步挡在了他的去路上。
罗德面色沉凝悄然调动【心眼】施展威慑，霜烬的眼眸则闪过淡蓝的光华，那对瞳子骤然竖起变成了龙眸的形态，凝聚起来的龙威倾轧而去。
如今放眼整个索拉斯大陆，罗德的单体实力都不算是弱者。
加上寂灭之血、圣遗物和小地图兜底，罗德打不赢也没那么容易被捉包。
两股威压袭来，让埃利奥特的冲势当即被遏止。
他喘着粗气停下，胸膛起伏着，活像是一头被绳索勒住的野兽。
他想嘶吼与质问，但喉咙里只发出风箱般的气音。
卡安·海勒侯爵旋即紧紧抓住了儿子的臂膀。
跟埃利奥特的暴怒相比，侯爵的心中所掀起的则是更复杂的滔天巨浪。
罗德的表现证明了一点，那就是奥尔德林家族与王室的紧密程度，要远超他之前的预估。
甚至都可能超过了所有东域贵族的想象。
而罗德选择在此刻提出解除婚约，绝对不是一时拍脑袋的决定。
这分明是算准了时机，要将公事与私事进行捆绑，利用他无法拒绝的压力来迫使他妥协。
这是一套组合拳。
而且恰好打在了他权势的节点上。
外界如今都在宣扬罗德有成为王族新暴力机器的势头，但在卡安侯爵看来，这位年轻的伯爵不仅掌握着一支强大的军队，就连驾驭权术都显得驾轻就熟。
卡安·海勒要比儿子更清楚软弱的代价，当然也要更懂得审时度势。
于是他强行压下心头的惊涛骇浪和屈辱，眸光复杂地望向罗德。
“罗德伯爵。”
“借道的事情，既然涉及到王命，那么我金麦城自当遵从。”
“但……”
他顿了顿，目光看向罗德身后那个沉默的儿媳和幼小的孙女。
“解除婚约，是两个家族之间极其重大的事情，涉及到了血脉与名誉。”
“你仅以代理人与黑金伯爵的身份提出，未免有些过于轻率了。”
“我需要一个理由，一个足以让海勒家族和东域贵族社交圈都能信服的理由。”
“奥尔德林家族与海勒家族联姻数年，凡妮特夫人是埃利奥特明媒正娶的妻子，西耶纳也是我海勒家的血脉。”
“你如此强硬地带走她们，如果没有一个能摆上台面的说法，恐怕……”
侯爵没有把话说完。
只是他话里的意思已经很清楚了。
那就是即使迫于王命压力，他无法在借道一事上阻拦，但在婚姻这件事上，罗德也必须给出一个正当的理由。
否则就是奥尔德林家理亏，必然会引得东域贵族的非议。
罗德平静地回视卡安侯爵。
他的眼神看上去颇为冷酷，就像是早已看穿了对方这番言辞背后的虚张声势，还有最后一点挣扎。
他没有正面回答，只是转而将视线看向了旁边被侯爵的手给压制着的埃利奥特。
“理由？”
“卡安侯爵，具体的原因，我认为，您或许应该问问您的好儿子，埃利奥特·海勒。”
他平淡地剥开了所有家族体面与外交辞令的伪装。
“你可以问问他，这些年来，究竟是如何对待自己的妻子凡妮特·奥尔德林的。”
埃利奥特的脸色再次经历了红白交替。
“你胡说！”
他这句话是嘶吼出来的，还试图挣脱父亲的手。
“她是我的妻子……我…！”
“够了！”
卡安侯爵厉声打断了儿子的咆哮，他的脸色变得更加难看。
他倒不是对儿子的某些行径一无所知。
在贵族圈子里，有些时候丈夫对妻子严苛一些是很正常的，只要不闹出人命或丑闻，往往被默认为家事。
但此刻被罗德用这种方式当面点破，那么性质就完全不同了。
别看罗德一副公事公办的样子，可实际上没人会忽略他是凡妮特的弟弟，拜伦的儿子。
但罗德撇开家事不谈，反而更具备了发难的立场。
罗德选择了点到即止，来日方长，不急于一时。
海勒家族是个小富安康的农业领。
在贵族体系中，发展好的农业领还是很不错的，至少能吃饱能穿暖，还能靠农业攒出结余。
但是跟正在全面建立工业体系的奥尔德林家族与黑金势力比起来，两者就完全不在一个档次上了。
卡安侯爵脑子里飞快闪过几个不好的传闻，还有儿子酒后的暴脾气，心不断往下沉。
说起来这方面最大的证据就是凡妮特本人。
罗德没有继续在这个问题上纠缠。
他已经达到了今日的目的，先将问题抛回给对方，让他们父子自己去猜度吧。
罗德重新恢复了那种沉稳的姿态。
“具体事宜，我后续会派来使者会与贵方接洽。”
他转而认真说道。
“卡安侯爵，请你务必做好承接大军过境的准备。”
“粮秣补给、行进路线、营地安排等事宜都需要海勒家族协助，具体的等到王命文书送达后，会有详细条款。”
“我希望届时一切顺畅，不要出现任何不必要的延误或误会。”