刘六、刘七率军在大沽口耗了整整三天，每日里干打雷不下雨，纯属做做样子，却也没少挨官军的炮，还是死伤了千把人……
正当哥俩进退维谷之际，齐彦名的信使星夜兼程赶到了。
“两位当家的，大当家有令，立刻收兵，前去大城会合！”
刘七闻言一愣，“大哥不是在天津牵制官军吗？怎么突然跑去大城了？”
“大当家不打天津了，这会儿应该正往大城撤。”信使答道。
刘六皱眉问道：“发生什么事了？”
信使脸色一黯，叹气道：“我军攻打固安惨败而归。杨大帅胸口中了铅弹，当场昏迷，被军师他们拼死抢了出来，现已送回霸州，生死不知！”
“什么？！”刘六脸色骤变，“他们损失了多少人？”
“听说一仗下来折损了三四万，还有不少人失望离去，回到霸州的人马，也就出兵时的一半了……”信使有些艰难道。
“啊……这么严重？”刘六刘七倒吸凉气，赶忙喝道：“传令全军，立即拔营！一刻也不能耽误！”
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哥俩早就做好溜号的准备了，当天就带着部队撤离了大沽口。
纪钊担心有诈，只是遣斥候远远跟着，并未派兵追击。对他而言，只要完好无损守住船厂就是大功一件，没必要再画蛇添足。
三天后，刘六刘七率军抵达大城。大城隶属霸州，早先就被义军攻克。齐彦名已经率部先一步进驻，两军会师，损失加起来也不过五千，完全没有伤筋动骨。
但城中的气氛却异常压抑，全无平日的豪迈喧嚣！
齐彦名早已备下麻布孝服，见两人进来，一言不发递过去两身。
“死了？”刘七接过孝服，声音有些发颤。
“废话。”齐彦名咬着牙，强抑悲痛道：“枪子儿打穿了胸口，神仙来了也救不回。也亏杨老虎身子骨硬朗，硬撑着从固安回了文安，但昨夜……终究还是没挺过去。”
说到后来他虎目含泪，声音都哽咽了。
“大哥节哀啊。”刘六忙劝道：“干我们这一行，免不了的。”
“是。”齐彦名点点头，深吸口气道：“走吧，灵堂设在文安，跟我奔丧去吧。”
“是！”两人应一声。
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三人便留下大部队驻守大城，只带了一千骑兵，连夜奔赴五十里外的文安县。
“怎么退到文安了？”路上，刘六忍不住问道。
“这是军师的意思。”齐彦名在马背上答道：“只留了少量人马在霸州警戒，防止官军趁势反扑。文安城池坚固，又是咱们的老巢，暂时安全些。”
“也只是暂时而已。”刘六沉声道：“听说朝廷替换了山东和真定的巡抚，两人差不多也快率军到畿南了吧？”
“是，山东方向的五万官军这会儿已经出德州了，真定方向不清楚，但估计也差不多。”齐彦名忧心忡忡道。
刘六闻言叹了口气，低声道：“大哥，咱们得有个章法了。”
齐彦名沉默片刻，方颓然点头：“是啊，不能再这么瞎打下去了。”
说着他看向刘六道：“老六你打小就聪明，说说吧，哥听你的。”
刘六便将之前和刘七商量的南下计划和盘托出。
“你的意思是……先去山东，再下两淮，然后过江打南京？”齐彦名听完沉声问道。
“是！南京虽是留都，却已百年不闻兵戈。南人柔弱，城防形同虚设，绝不会像天津、固安这般难啃。拿下南京，咱们就能一口口吃下江浙湖广这些钱粮重地。”刘六略略提高声调道：
“靠着长江天险，退可划江而治，进可挥师北上，一统天下！都比现在强之百倍！”
齐彦名听得连连点头，只觉心中块垒尽去，眼前豁然开朗。
他竖起大拇指来，诚心实意夸赞道：“真有你的，老六！想得真他娘的长远！”
说着竟主动让贤道：“我看这大当家的位置，就该你来坐！”
“大哥开什么玩笑？”刘六失笑道：“从六岁起你就是我大哥，还想跟我换换不成？”
“我不是开玩笑的！”齐彦名却摇摇头，坚决道：“老子就是个只会打家劫舍的响马，这回执意要打固安，也有我的一份，才酿成这般大祸，我难辞其咎！”
说着他高声对众弟兄喊道：“所以我决定，把大当家的位子让给老六了，以后让他带着我们……”
“大哥说的什么话！”刘六连忙大声对众人道：“刚才那话都别信哈，大哥是悲伤过度了！”
众人哪敢插嘴？只有刘七觉得这个主意很不错，在边上欲言又止。
“大哥，你永远是我哥俩的大哥。”刘六又劝齐彦名道：“快把这话收回吧。”
“不收。”齐彦名却断然摇头道：“我和老七在前面冲锋陷阵，你在后面掌控大局，这才是最好的安排。”
刘七终于忍不住地一个劲地帮腔，可刘六始终不肯松口。
“先奔完丧再说吧。”齐彦名知道刘六一时抹不下脸来，便中止了这个话题。