“可不是嘛。”一旁的裴老太爷接话道，“听说南边几个州县，贼兵来得太急，又没有水路可走，整县的士绅都被堵在城里，杀了个干干净净。哎，真是太惨了，百年未有啊！”
“那些响马，简直是豺狼转世，残暴至极！”马封君咬牙切齿道：“此仇不共戴天！”
“我们也是听闻大人亲自出镇霸州，安定地方，这才敢拖家带口回来。”张老太爷跟着拱手道：
“今日一到，便先来拜见大人。一来，谨致至诚崇敬，二来也是代表全霸州的士绅，求大人能为我们做主，报这血海深仇！”
“我们这些人家，家家有血债，户户都被贼兵洗劫一空啊，大人！”裴老太爷痛心疾首道。
“诸位乡贤的心情，本州完全了解。”苏录便正色道：“请放心。朝廷大军已经南下，定可荡平流寇，还霸州一个太平！”
马封君却急切道：“大人，不光是响马！那些跟着响马一起作乱的刁民，还有贼眷，也绝不能轻饶！必须严惩不贷，为死难的乡绅报仇！不然朝廷的脸面何在？”
“二位也是这个意思吗？”苏录又似笑非笑望向两位老太爷。
“这是我们全体乡绅的意思。”张老太爷毫不迟疑地点头。
“不狠狠杀一批，何遏后来者？！”裴老太爷更是杀气腾腾。
苏录脸上的笑意骤然淡了，他抬眼看向三个老东西，目光平静却带着一丝寒意：
“本州的安民告示贴满了霸州城乡，三位乡贤就算刚回来也肯定看到了吧？”
“看到了。”三人点头道。
“上头白纸黑字写得清清楚楚——奉圣旨！前番被裹挟着从贼的，只要不再为恶，一概既往不咎！谁敢借这由头私刑报复、打杀抢劫人家的，一律严惩！”苏录一拍桌子。
扣帽子这块儿，他已经出神入化了，接着变颜变色道：
“好些天过去了，全州的百姓都已经看到告示，无不感激皇上仁慈，称赞本州宽厚，你们却一回来，就要让本官改弦更张，是谁给你们的勇气，连皇上的旨意都不放在眼里的？！”
三人登时一脑门子汗，赶紧摆手解释道：“大人误会了，我们没有一点抗旨不遵的意思！只是……”
“只是什么？”苏录冷冷问道。
“只是……”三人汗如浆下，还是裴老太爷反应快，赶忙改口道：“只是在跟大人陈情。”
“这自古就是乡绅的责任啊，言者无罪啊，大人……”张老太爷也接茬道。
“好，那你们就尽情地陈情吧，还有什么不满尽管说出来。”苏录端起茶盏，吹着浮沫道。
三人没想到苏录反应这么大，但攸关他们的根本利益，不能因为他不满就不说呀……
他们互相看看，年纪最小的马封君陪着笑道：
“大人的告示上不也说了——有任何冤屈纠纷，只管到州衙来告，官府与我们做主吗？”
“是，我们告那些奸民通匪抢劫，这样就不算违背圣旨和大人的告示了吧？”裴老太爷也接着小意道。
“这样可以吗？”张老太爷巴望着苏录。
“不可以。”苏录却毫不犹豫地闷声道，差点没把他憋死。
“老父母，就不为乡绅做主了吗？”三人失声叫道。
“恰恰相反，”苏录却断然摇头，“本官正是偏袒乡绅，才宣布既往不咎的。”
“啥？偏袒乡绅？”三位封君差点骂出声，拿我们当三岁孩子还是六十岁的傻子？
“动动你们的榆木脑袋想想吧！”苏录一脸厌蠢道：
“本州发那道‘既往不咎’的告示，是向着谁？！你们这些封君老太爷，或许没欺负过老百姓。可下面那些地主乡绅，投献到你们名下的土地，都是他们干干净净买到手的？！”
“这……或许吧。”马封君心虚道。
“做梦去吧！”苏录冷哼一声：“土地是老农民的命根子，不把他们逼到走投无路，他们怎么可能把祖辈传下来的田交出来？！”
“这些天，各乡的诉苦大会开了一场又一场，真是家家一本血泪账，乡绅地主血债累累，罪行罄竹难书啊！”他目光如刀，扫过三人，冷冷道：
“我要是真要查，现在就能把他们全送进大牢，一个都跑不了！”
“啊这……”三人不禁齐齐打了个哆嗦，他们能清楚感受到，苏录绝对不是吓唬他们的。