但官府密探早就盯住了，他们这些挑头闹事的土豪劣绅，所以抓捕过程干净利落，脆爽至极——
孙万利躲在胜芳淀的窑子里，正搂着妓女喝花酒呢。官差踹开门时，他想也不想，光着屁股就跳窗逃走。然而官军早就在窗外设好埋伏，一拥而上，直接把他按在地上绑了，光猪似的塞进了囚车，招摇过市。
刘万山带着老婆孩子躲到了乡下亲戚家的谷仓里，被官差搜出来的时候，一家子满头满脸的麦糠，吓得屎尿横流，连喊饶命的力气都没了……
还有几个躲在地窖里、藏在夹墙里的，也被官差挨个揪了出来。
也有葛伟这种，躲在庄子里想要负隅顽抗的。但看到大队官军开过来，连大炮都架上了，便全都‘悬崖勒马’，乖乖开门投降。
一天之内，那夜在赵敬斋家里密议的十七名地主，就抓了十五个……为了不让王怀安暴露，也把他抓了起来。
这群士绅刚被抓进大牢时，还个个端着架子，梗着脖子，喊得一个比一个凶：
“我是州学生员！见官都不用跪！你们敢动我？”
“吾乃国子监监生！我要见祭酒，我要进京告御状！”
“别碰我，你个小小的捕快，敢擅动有功名的士绅？活腻了吗？”
不管是虚张声势，还是一个个真这么横，反正都咬定了自己有功名护体，官府也不能拿他们怎么样！
钱靖坐在桌后，冷冷看着这群跳梁小丑，抬手把一叠盖了红印的公文丢在他们脸上。
“想拿朝廷的功名当免死金牌，你首先别跟朝廷作对！大老爷已经行文顺天府学和国子监，革除了你们的功名。现在别说打你们板子，就是砍了你们的脑袋又如何？！”
看着一张张除名文书纷纷扬扬落地，士绅们全都呆若木鸡。没想到自己引以为傲的护身符，就这样轻易被撕了个粉碎……
还没等他们回过神来，钱靖又一挥手，冷声下令：“来啊！给各位老爷先来二十杀威棒，松松筋骨活活血！”
差役们立刻扑了上去，先揪住五个倒霉蛋，把他们挨个摁在冰凉肮脏的地面上，扯住裤腰往下一扒……体面了一辈子的老爷们，白花花的屁股就这么露在了大堂上，不由羞得满脸通红。一个个还想挣扎遮掩，却被差役们踩住肩胛，动弹不得。
这些差役虽然都是锦衣卫半道出家的，但打板子可是皇家级的，黑漆板子抡起来，带着风‘啪’地一声，结结实实拍在腚上，动作那叫一个利索，声响那叫一个脆生！
啪啪没两下，杀猪似的惨叫声便响彻大牢！平日里养尊处优的老爷们，只觉臀腿像被烧红的烙铁反复碾过，火烧火燎，剧痛锥心，连五脏六腑都跟着翻江倒海！不过数下，便已像水里捞出来的，疼得完全失去了理智……
孙万利第一个顶不住了，哭爹喊娘地嚎叫：“别打了！别打了！我招！我什么都招！”
刘万山被打得屁股开花，小便混着血顺着大腿往下流，涕泪横流地哭喊道：“我认罪！都是赵敬斋让我们干的！我全认，别打了！”
二十杀威棒还没打完一半，刚才还‘威武不能屈’的老爷们，全都顶不住了，哭着喊着求别打了，争先恐后地要招供，哪里还有半分士绅的尊严？
“一群软骨头。”钱靖不屑地啐一口，抬手示意暂且记下剩余的棒数，然后让刑房的人分头审讯。
~~
等苏录巡视完各乡，返回衙门时，口供已经全都录好了。
“祖公，他们什么都招了，除了这阵子干的好事，连之前瞒报田亩、偷税漏税、逼死佃户的旧账，也全都吐了出来。”钱靖邀功似的奉上厚厚一沓卷宗。
“足够让他们掉脑袋的了！”
苏录往大案后一坐，不禁笑道：“动作这么快啊？”
“一群怂货，银样镴枪头，几板子下去全都撂了。”钱靖不屑地撇撇嘴，又低声禀报道：
“但赵敬斋和陈德，到现在还没归案……他们案发前就离开了霸州，不知所踪。”
说着他请示道：“要不要发海捕文书？”
“不必。”苏录摇摇头，一边翻着供词，一边冷笑道：“他们指定是进京告状去了……这供词上不说了吗？赵敬斋在组织乡绅联署万民书，准备狠狠告我一状呢！”
“京城可是咱们的地盘，他还想告状？我让他死都不知道怎么死的！”钱靖狞笑一声。
“哎，这是个捕头该说的话吗？”苏录皱皱眉。“你现在不是特务。”
“是，孩儿又忘了自己的身份。”钱靖赶忙请罪。
“由着他们吧。”苏录目光沉静似水，底气十足道：
“也该让京里的大人们，跳出来表演一番了！”