经过血祭洗礼，严屿已将那根雪白如玉的骨殖彻底炼入体内，将其锻造成属于自己的核心。
这一步对他而言意味着终极补完，他终于与象形武道四境所欠缺的最后一块拼图完美融合。
完成补完的四境武者，与先前相比简直判若两人。因为这种变化并非仅体现在力量的增减，更是发生在武道根基与生命层面的一场脱胎换骨的进化。
这就是所谓的……无限接近于魇魔。
也正因如此，即便严屿尚未彻底复苏，他体内亦澎湃着远胜以往数倍的恐怖伟力。
而且，只消继续猎杀吞食那些终于临近成熟，蕴含磅礴能量的梦魇，严屿……乃至所有返回现实的武者，都还有机会在百尺竿头更进一步。
严屿感受着体内澎湃充盈的力量，还有那百年来无数四境武者梦寐以求却从未得到过的至高眷顾，不由得在心底发出一声无声却震撼心神的长啸。
他回来了！
从那个无光无望的黑暗深渊中挣脱，重新踏足了现世……而不日之后，他严屿必将卷土重返梦魇，这一回，将是为了雪耻！
不过，在继续猎食各处魇境以壮大自身，争取早日返回梦魇世界之前，严屿还有件刻不容缓的事情要去解决。
“这群阴魂不散的家伙，早就知道还苟存于现世了……一群骗子！”
严屿的面容一片冷漠，如覆寒霜，幽深的眼眸中暗藏着凛冽杀机。
只见玄鼍灵机化作漆黑狂风般在严屿周身疯狂旋舞，澎湃的气劲逼得岳眠山等人不由自主连退数步。
但反观严轩，他却在这股力量的冲刷下惊喜难掩……要知道玄鼍灵机正是玄鼍真气的上位形态，沐浴于这种精纯力量之中，严轩感觉哪怕自己此刻静立不动，修为都会随之精进。
然而，这种修为激增显然并非毫无代价。
严轩很快察觉到不对劲，自身真气在灵机洗礼下虽然有所精进，却也隐隐变得狂躁起来，好像一条脱缰的野马正逐渐挣脱他的掌控。
“这是……同化？”严轩原本激动欢喜的心情猛地如坠冰窖，脸上的喜色也倏地退得干干净净。他悄无声息地往后挪动脚步，默默退回到了岳眠山等人身旁。
正如他所料，再这样持续被灵机冲刷下去，他这一身真气只怕最终都会沦为严屿叔公的养分食粮。
严屿将小辈的异状尽收眼底，戏谑地调侃道：“哦？害怕了吗？怕我把你当成血食吞了？”
“不敢不敢。”严轩连忙陪着干笑，摆手否认。表面上谦卑恭顺，心里却早已吓得魂飞魄散。
食人练武这种骇人听闻的禁忌秘法，在象形武道中确实是存在的……
那些武道秘药匮乏日渐没落的山门，为了不浪费本就稀少珍贵的修行资源，往往会将逝去的先辈遗体或者走火入魔的同门尸骸，与次等兽类实体混合，制成一种名为血秘药的邪物，供门下弟子吞服以提升修为。
而这种血秘药横行的年代，正是吞江严屿、鱼龙百变鱼持寿等人称雄的时代。
严轩又怎能不提高警惕？
尽管他心知肚明，自己与严屿之间境界实力相差何止千里，就算再怎么小心戒备也是徒劳，但本能的惧意仍令他浑身紧绷。
严轩连连干笑了几声，忙不迭地岔开话题，好奇问道：“叔公，您刚才提到的术士……那些存在不是早在四百多年前就销声匿迹了吗？难不成，如今在上界还有术士活跃？”
何止是活跃……严屿提到术士时那眼中排斥中透着深刻敌意的神情已说明了一切。象形武道虽然继承了术士的一部分理念，但双方非但没有半点香火情，反倒结下了莫大仇怨！
“哼！”严屿不耐烦地摆手道，“知道太多对你们没好处，只要明白那些家伙不是什么好东西就行了！”
显然，有些事对严屿而言光是提起就让他心头不快。
于是他干脆闭口不谈，反正那些陈年旧事跟几个小辈也没什么好细说的。
严屿抬手按向自己胸膛，一阵诡异的蠕动之后，他竟从体内缓缓拔出了一把森白嶙峋的骨刺。
这正是他的核心所在。
骨刺入掌的瞬间，严屿脸上顿时涌现出无比笃定的自信神情。
“能苟活在现世，想必也不是什么太厉害的家伙，先拿下再说！”
严屿固然对自身实力有着绝对的信心，却也并非鲁莽之辈。
他意识到眼前这四个晚辈对这个魇境的情况比自己更加了解，于是沉声发问：“那个四境术士是什么来路？是和你们一道入梦的，还是早就藏在这里的？”
严轩愣了一下，随即看向岳眠山。
后者立刻上前一步，会意恭敬道：“应该是和我们一同入梦的，不过……那位可能不是术士，而是真武武者。”
“真武武者？”严屿眉头一挑，对这个称呼显然有些意外。
“什么玩意……”严屿眯起眼睛，面露疑惑而好奇的神色，自语般低声道，“真武……总觉得在哪听过这个名目。”
真武二字掠过严屿心头时带来莫名的熟悉感，但他皱眉细想，却又什么也捕捉不到，也许只是他的错觉。
严屿收起思索，继续问道：“说吧……我离开的这四十年里，你们又鼓捣出了什么玩意？”
岳眠山闻言，当即将异事局内公开的部分真武道讯息，以及真武道主周恺的相关情况，简明扼要地向严屿介绍了一番。
严屿听完后仰天大笑：“原来又是梦乡秘宝在作祟……不过是毫无意义的负隅顽抗罢了。”
说到这里，他倏地收敛笑容，变得无比森严，冲着四人厉声呵斥：“你们都被唬住了，那人根本不是什么真武武者，而是个实打实的四境术士，绝对不许生出兼修真武的念头——我们象形武道才是唯一的正道！”
“之前是，补完之后……更是！”
“西方刻痕也好，真武也罢，都不过是现世临死前苟延残喘的孱弱挣扎而已……而我们的力量，可是来自梦魇世界！孰强孰弱，毫无悬念！”
岳眠山和鱼持节听完严屿这一番话，皆是心头豁然开朗，先前的种种困惑疑虑一扫而空。
破案了！牌有问题！
看来周恺果然不是凭空蹦出来的无名之辈。
既然他是术士，那他老怪物的身份也就此坐实了！
鱼持节愤愤地低声暗骂了一句：“造孽的老东西鞋底痒了，来鱼塘炸鱼……”
紧接着他立刻大声附和道：“严师叔，那人确实罪大恶极，该杀！”
岳眠山听罢不由得瞪大眼睛，望向鱼持节的目光变得极其古怪……毕竟两分钟前这小子还在喊“真武道主，我来助你”，这反水也未免太快了。
不过细细一想，鱼持节这般见风转舵其实也无可厚非。
想要与仇敌化解恩怨，除了自己退让一步，试图化干戈为玉帛之外，其实一直还有另一种简单而有效的手段。
把仇人解决了，甭管多大的仇怨，都是一刀两断，彻底勾销。
更何况，严屿师叔才是他们四人的同门，他们与师叔利益一体……师叔的意愿，自然就是他们的意愿。
岳眠山也毫不迟疑，当即将自己城市负责人的身份抛在脑后，倒戈道：“师叔，我们愿效犬马之劳！”
“好啊。”严屿目光在四人身上一扫，好像早已将他们心中的盘算看穿。
他忽然露出一抹似笑非笑的神情：“那你们就先上吧，让我瞧瞧这位术士到底有几分成色。”
“啊？！”岳眠山等四人齐齐愣住，面面相觑，一时间怀疑自己是不是听错了。
“我们……打周恺？”严轩忍不住指了指自己，又指了指身旁的同伴，声音都有些发颤。
严轩和苏忧怜不过是在现实中远远见过周恺逞凶，一听此言脸色立马大变，更别提岳眠山和鱼持节亲眼目睹过周恺纵横沙场，一瞬之间千击齐出，顷刻清场的恐怖场面，此刻心胆皆寒。
一时间，四人尽皆表情僵硬，呼吸急促。
说到底，严屿也并非真要让这四个小辈去白白送死。
他见四人神色如此窘迫，不由失笑地摆了摆手：“算了……你们远远看着就是。”
三境对四境，已是云泥之别。
在真正的四境强者面前，三境之辈就算来得再多，也不过是土鸡瓦狗。
别说群起攻之，就算悍不畏死地冲上去自爆，恐怕都溅不出对方一滴血。
四人顿时如释重负，齐齐抱拳拱手，高声道：“望师叔（师公）凯旋！”
随后，五人纷纷解放真身，全力朝传奇游戏的核心之地赶去。
……
此刻，周恺正与传奇游戏设计师隔空对峙。
他对远处的风吹草动自然有所感应，但瞧见自己状态栏中醒目的大吉两字时，淡淡一笑。
“吉运未散之前，不管碰上多少麻烦，都肯定在我的能力范围之内。”
“说不定我根本不需要主动去找他们，他们就会自己送上门来呢。”
周恺身后的一双肉翅轻轻扇动着，以最低的能量消耗保持滞空。
他的大部分注意力仍然锁定在眼前的设计师身上。
周围的梦境色彩在缓缓褪去，而在传奇游戏的核心地带，突兀出现了一个虚无区域。
没有任何色彩，只剩下一片漆黑虚空，宛如人苏醒后那未被记住的梦，化作了一团虚无。
在那片虚无区域的核心，一个模糊的人影正缓缓上浮，同时张开了双臂。
而仔细望去，那人影竟是由不知多少颗大脑凝聚组成。
片刻之后，传奇游戏的本体……「设计师」彻底浮升而起，悬于半空，已经与周恺持平。
周恺也在这一刻，终于得以亲眼目睹这位设计师的真容……
那是一具淡粉色布满深深沟壑的身躯，凝结成了人形，于半空中仰头伸展双臂，活像一个受刑的圣子一般。而它的手臂、肩膀乃至头顶，密密麻麻地生长着无数蜿蜒蠕动的触手，此刻正飘摇着不断向天空延伸。
周恺注意到，设计师的右手中握着一柄细长的钓竿。
但沿着钓竿望去，却看不到任何渔线与鱼钩的踪迹……当然了，那渔线与鱼钩此刻正握在周恺自己的手中。
“你的尊容可是在我见过的诸多梦魇生灵中，算得上相当有特色的那一种了。”
话音未落，周恺已眯起眼睛，在设计师庞大身躯上飞快搜寻起薄弱之处。
紧接着，他长剑一振，率先发难！
只见魔念与梦魇之力一齐灌注到丙子椒林剑中，剑刃当空斩出一道紫白交织的狂暴气浪。
这紫白气浪威力绝伦，寻常三境武者若敢以身触之，顷刻便要被切成几截，连碎裂的尸骸都会被周恺掌控的力量异化。
然而设计师毕竟是四境存在，且实力远胜先前的诡校校长。
周恺裹挟魔念斩出的剑气在逼近它身前三五米时，竟然突兀湮灭了。
“……豁免了吗？”
“你究竟积累了多少力量……？”
周恺很快意识到，自己的剑气并非凭空消失，而是被设计师以相近的力量硬生生地磨损抵消了。
很显然，传奇游戏这一路下来先是把玩家投放到赤星莱尔去兴风作浪，又不断将玩家送入各个梦魇世界搅水……如此种种，果然不是白干的。
它借此积攒起了远超普通梦魇的海量力量！
不过设计师的弱点似乎也显而易见，它的力量虽强，却相当驳杂。
在刚才的一次交锋中，周恺就注意到，对方抵消自己力量攻势并非在瞬息之间完成，而是存在着一个明显的延迟。
这……意味着设计师的力量并不均匀，其中存在着可以穿透的破绽。
也就是说，哪怕周恺只用最基础的招式手段，也依然有可能击败设计师。
然而不等周恺的第二波攻势发出，设计师就率先有了动作。
它牵动主场中的规则之力化作一道细长的针刺，穿透了周恺周身的防御，此举并非为了伤敌，而只是用于沟通和传递信息。
【你想成为传奇吗？】
【是/否】
一道古怪的字幕赫然浮现在周恺眼前。
都到了这般地步，它还在想着招揽玩家……
这个核心也算奇葩。
看样子，它并不是诡校校长那种类型，倒更像是偏向于地灵、枭法官那一类的核心。
它几乎没有什么人性和感情，只有冰冷的理性与依照杀戮规则行事的本能占据上风。
“比之前礼貌多了嘛，但是……我拒绝。”
“转字秘——解！”
刹那间，周恺周身气势刹那间再度狂飙，硬生生拔高了好几成。