见状，伊萨薇娅还以为凯洛斯这小家伙要说些不合时宜的话，连忙抓住它，想要捂住它的嘴。
霍恩虽然没有一蹶不振，但现在明显还格外哀恸，她怕凯洛斯说什么让霍恩伤心的话。
“怎么了？”
霍恩转过头，脸上艰难挤出笑容道。
自由城城主的陨落，让霍恩痛苦不已，但他认为不能将自己的痛苦带给孩子。
“爸爸！虽然我没见过正常的城主爷爷，但他一定是个温柔的好人！虽然他造成了这次的灾难，但没有人因此丧生，我们都好好的！”
凯洛斯挣开了伊萨薇娅的爪子，鼓起勇气，认真道。
“是啊……凯洛斯说的没错，他是个温柔的好人。”
闻言，霍恩一愣，接着鼻尖一酸，轻抚凯洛斯的脸颊，这次他真的笑了，没有之前的艰难勉强。
……
很快，霍恩便出现在了金龙议会大厅。
他并不是没有去祭拜自由城城主，只是来到对方的坟前，却不知该说些什么，只是静立片刻，将一支白菊放在墓碑前，便默默离开了。
“龙神大人，您应该知晓老师登神的计划吧？”
霍恩仰望着星空穹顶，那里空无一物，但他还是高声问道。
“唉……我当然知道，十年前，伊瑟利姆还请求过我们几位帮他排除阻力，为他创造登神的机会。”
好一会儿，一道苍老的声音无奈地响起，巴哈姆特虚影在星空穹顶上浮现。
“所以，龙神大人才没有发现自由城出了异常？”
霍恩微微一怔，继续问道。
“不，是伊瑟利姆的计划太激进了，他请求我们给他争取三十年的时间，我们也照做了，可他把一切提前得太多了，我们甚至没能预料到他这么快就已经走到了这一步。”
巴哈姆特摇了摇头，叹气道。
“那……老师他心境有缺，无法登神，这您知道吗？我想以老师曾经的经历，不应该在第一次进入金龙议会时，通过铂金试炼！”
霍恩没想到竟然是这样，但还是不死心地问道。
铂金试炼，先是七色虹桥问心，再是真理天秤称量善念与罪业，怎么可能随便让踏上歧途的自由城城主通过？
自由城城主只是凡俗生灵，怎么在铂金试炼中欺骗巴哈姆特？
“当年……他在铂金试炼真理天秤这一关时，即便算不上罪业滔天，也是过去少有的了，足足十八枚血红宝石亮起。”
巴哈姆特的眼中带着回忆之色说道。
“不过，他的善念密度却更高，一共是一百零八枚金黄宝石，即便是以追求正义善良的金龙，也没有在他这个年纪，或者是在这个层次达到这般程度的善念密度。
所以……我给他破例了，或者说这本就是我的原则，曾经造成过罪孽不可怕，能够悔改，并亲身承受罪业才难能可贵，否则除去你以外，几乎不可能有五色龙能够叛离恶龙阵营，成为正义与善良的伙伴。
而当时，伊瑟利姆也坦白了一切，愿意受到任何惩戒，为曾经犯下的错误赎罪，而我根据他的罪业，宣判他应承受正义之火灼烧一百年作为赎罪的代价。”
接着，巴哈姆特将当年的隐秘缓缓道来。
“您免去了老师的惩戒？”
霍恩不解道。
自由城城主可没有失踪一百年的经历，而且正义之火霍恩可不陌生，当年在落日荒原中了恶龙阵营的陷阱，就是因为金龙诺里安里应外合，将伊萨薇娅骗到了落日荒原，而事后霍恩便将诺里安交到了金龙议会。
当时，首席长老宣判金龙诺里安要接受正义之火灼烧三千年，霍恩觉得这不够，首席长老却悄悄告诉他，一般的生灵如果背负沉重的罪业或者是背弃了正义，那便会痛苦万分，撑不过三十年，即便是肉身与灵魂都极其强大的金龙，也很难撑过三百年。
自由城城主虽强，但当时还只是初入高阶传奇没多久，正义之火灼烧百年这样的惩戒，即便不死恐怕也要去半条命。
“不，伊瑟利姆说，自己不能把时间浪费在接受惩戒上面，所以请求我将正义之火的烈度提高十倍，他要在十年内焚尽自己的罪业，奇迹的是，他凭借着极端坚韧的意志撑了下来。”
巴哈姆特摇了摇头，眼底竟带着一丝钦佩。
正义之火烈度提高十倍坚持十年，那跟正常情况下的正义之火灼烧百年不是一个量级的痛苦。
不过，也正是因此，巴哈姆特看到了他赎罪的决心与意志，往后将自由城当做最重要的非神明级盟友，时常主动借势给对方，庇护他追求自由的正义。
这样的人，因为力量不足无人庇护而受辱，后来误入歧途，不是他的错，而是祂们这些善良阵营神明的错。
闻言，霍恩怔怔点头，正义之火百年灼烧压缩到十倍烈度十年承受，这当中的痛苦可想而知，他不知道自由城城主到底是怎么能撑下来的。
想来，应该是他还有未完成的愿望，不允许他在这里倒下，而正义之火的灼烧本质上只能算是惩戒，而不是真正的赎罪，他更想在这之后，将自己的错误所造成的一切不好的影响尽可能抚平——虽然这对于已经遇难的一位位鲜活的生灵，并没有什么意义。
“原来……是这样……我明白了，多谢龙神大人为我解惑，但我还有最后一个问题，还请您告诉我答案。
整个无尽位面都没有以【自由】权柄作为主权柄的神明，是不是意味着这一权柄有着某种隐患？如果有的话……您为何不阻止老师？”
最后，霍恩问出了最想问出的问题，这个问题甚至有些怪罪巴哈姆特的意思，放在任何一个教会当中，都是严重的渎神。
“【自由】权柄的隐患……你早就知道了，不是吗？至于阻止……我们早已将这隐患明确告知了伊瑟利姆，但他不甘心就此陨落从而再也无法为追求自由意志这一事业而奋斗，更不愿成为我们的神眷者失去灵魂的自由。”
巴哈姆特意味深长地摇摇头，道出了事实。
“我早就知道了……原来，真是这样……”
闻言，霍恩先是一愣，接着仿佛用尽了全身力气般垂下脑袋。
这正是他当时击败自由城城主时所说的话。
自由之神或许需要信徒的信仰，但没有一个向往自由的生灵，需要一位神明来束缚自己灵魂的自由。
通过束缚生灵信仰自由与灵魂自由的神明，又怎么有资格称之为“自由之神”呢？
自由与神明，本就是一组不可存在于同一系统的悖论。