搬完东西，天色已经黑了。
姜暮拖着疲惫的身子回到自家小院时，前院已经堆起了一座小山般的战利品。
厨房里。
兰柔儿和小医娘楚灵竹已经做好了晚饭。
“阿晴，去给老爷弄点热水去，老爷要泡个澡。”
姜暮喊道。
元阿晴应了一声，屁颠屁颠跑去厨房。
楚灵竹指着院里堆积如山的家具、字画以及各种稀有锻剑材料，问道：
“东家，你这是去哪儿打劫了？哪来这么多东西？”
姜暮实在没力气解释，只摆了摆手。
等元阿晴放好热水，他便回到屋子脱个精光，舒舒服服地滑进浴桶里。
温热的水流包裹住疲惫的身躯，姜暮惬意地长舒了一口气。
浑身毛孔都舒张开来。
泡了一会儿，他实在懒得动弹，便靠在桶沿上，对着门外喊了一嗓子：
“来个人，进来给老爷我搓搓背！”
过了片刻。
“吱呀——”一声轻响，木门被推开。
楚灵竹手里绞着一条白毛巾，撅着粉润的小嘴，扭扭捏捏地走了进来。
那张平日里总是笑嘻嘻的小脸此刻绷得紧紧的。
姜暮趴在桶沿上，偏过头看着她，诧异地挑了挑眉：
“哟？咱们家小神医竟然也会伺候人？”
楚灵竹娇哼了一声，气呼呼地走到浴桶背后，把袖子往上撸了撸，露出两截藕白的手腕，没好气道：
“你以为我想来啊？阿晴和阿璃都还是小丫头，肯定不能来伺候你洗澡。
柔儿那软性子，刚才就要往里钻，被我给拦住了。人家可是黄花大闺女，以后还要清清白白嫁人呢，怎么能给你擦身子。”
她拿起毛巾往男人背上一拍。
“那你就不嫁人？”
姜暮闭上眼，嘴角微微翘起。
“不嫁了，没人要！”楚灵竹用力搓了起来。
热气从桶里漫上来，将少女娇俏的脸蛋熏得红彤彤的，连耳垂都染上了一层薄红。
几缕碎发被水汽濡湿，软软地贴在鬓边。
姜暮眯起眼睛，舒舒服服地将下巴搁在交叠的手背上，任由对方在自己背上搓揉，说道：
“不用担心嫁不出去。其实你爹前阵子已经跟我明里暗里地暗示过了，打算让当少夫人。”
“胡扯！”
楚灵竹手上的动作一顿，羞恼道，
“我爹才不会说这种不知羞的话，肯定是你这坏胚子自己瞎编的。”
虽然嘴上骂着，但少女擦拭着男人身子的手，却不自觉地放轻了力道。
指尖偶尔掠过坚硬如磐石的肌肉纹理，感受着那股蕴含着爆炸性力量的雄性气息。
只觉得心跳莫名地加快了几分，犹如小鹿乱撞。
恍惚间，楚灵竹脑海中莫名闪过了上次在野外，姜暮为了救她重伤昏迷，自己为了逼退强敌，急中生智扒这男人裤子的荒诞场景。
想着想着，她的目光顺着水面，偷偷朝下瞄了瞄。
水波荡漾，阴影中看不真切。
但总觉得，水底盘踞着一头妖兽正虎视眈眈的盯着她，似乎想要将她吞下去。
她吓得赶紧收回目光，暗骂自己一声不害臊。
“不开玩笑的说。”
姜暮收敛了笑意，声音在水雾中显得有些温和，
“灵竹，如果你真的不想离开扈州城，我不勉强你们父女。
毕竟你从小是在这地方长大的，这里有你熟悉的一切，肯定多少有些恋旧。
你们若留下，我依然会把你们安顿好，不会强迫你们什么。”
楚灵竹愣了一下，眼珠一转道：
“那我若是说我想留下，东家，你舍不舍得把你这套大宅子，还有城里的铺子全都送给我呀？”
“可以。”姜暮点头。
“啊？”
这下轮到楚灵竹呆住了。
她拿着毛巾呆立在原地，仔细盯着男人眼睛，试图从中找出一丝调侃的意味，
“你在骗我吧？”
“没骗你。”
姜暮微微仰起头，注视着少女那双清澈如山泉的眸子。
烛光在少女瞳仁里碎成两簇亮晶晶的小小火苗。
他轻声说道：“我朋友不多，真正在意的人也不多，但你算一个。只要你开心，你要什么，只要我能给的，自然会给。”
楚灵竹怔在原地，手上的动作停了。
浴室里忽然安静得，只剩下水珠从她攥紧的毛巾上滴落的声响。
滴答滴答。
落在浴桶内，荡开一圈圈的涟漪。
犹如少女的心境。
一时之间，她也不知道该如何回应。
想说点什么俏皮话把这过于正经的气氛岔开，可嘴唇动了动，一个字也没能吐出来。
“你……”
她张了张粉润的唇瓣，旋即又板着脸哼道，
“差点又上你的当，果然，东家这张嘴最会骗女孩子了。难怪以前城里那么多女人，都心甘情愿地被你骗得神魂颠倒。”
姜暮笑了：
“想骗我们家小医娘，还是有点难度的。不然早就得手了，还用等到现在？”
楚灵竹翘了翘嘴唇，手上继续给他搓着。
沉默了好一阵子，才轻轻开口，声音轻柔了许多：
“其实……虽然我出生在扈州城，但对我来说，东家你在哪里，哪里才是我的家。东家到哪儿，我就去哪儿。”
她用毛巾沾了沾水，又细细擦过他的后颈：
“我听爹爹说过，以前姜伯伯和姜伯母还在世的时候，是我们家的大恩人。
若不是他们收留了我爹娘，我爹娘可能早就死在当年的兵灾里了。
而且，姜伯母以前对我很好，把我当亲生女儿一样看待。她还说……”
少女微微垂下螓首，声音越来越低，
“伯母还说，等我长大了，就让我进姜家的门，给你当少奶奶。
不过那时候我心里是一万个不愿意的。
因为那时候的东家你，成天游手好闲，飞鹰走狗，真的很讨厌。
而且，不是一般的讨厌。”
“那现在呢？”姜暮嘴角含笑，“现在就不讨厌了？”
楚灵竹俏目嗔怪地瞪了他一眼：
“也一样讨厌，不过……看在你偶尔还算靠谱的份上，勉强算是个能依靠的人了。”
姜暮哑然失笑。
回想起自己刚穿越过来，第一次与这小丫头见面时，她确实是对自己横眉冷对，厌恶无比。
能把关系走到今天这一步，确实不易。
“姜伯伯和姜伯母去世的时候，我很伤心。”
楚灵竹神情变得有些黯然，
“虽然表面上像个没事人一样，可晚上我会偷偷哭。
那时候我很生气，真的特别生气，为什么死的人不是你这个祸害。”
话一出口，她才意识到说漏了嘴。
偷偷瞄了姜暮一眼，见他没有半分生气的意思，才吐了吐丁香小舌，垂下眼继续说道：
“不过后来，看到你慢慢变好，一点一点地改邪归正，我就觉得，姜伯伯和姜伯母在天之灵，也一定会很欣慰。
只可惜……
如果你能早点变好，那该有多好啊。”
姜暮沉默了。
热水漫过胸口，蒸汽模糊了他的面容。
在这一刻，他忽然理解，为什么秋玥心那么执念要杀了雾妖，给爹娘报仇了。
因为她是真正品尝到了亲情诀别的痛苦。
那种痛，不是时间能稀释的。
……
……
洗完澡，换上一身干爽舒适的宽袍，姜暮感觉疲惫与杀戮的戾气，终于被彻底洗去。
他来到前厅。
餐桌上已经摆好了几道精致小菜。
姜暮脑海中又忍不住浮现出了柏香的身影。
该说不说，兰柔儿的厨艺虽比不上柏香，但也算可圈可点。
几道小菜做得精致爽口。
该淡的淡该浓的浓，吃起来颇有几分滋味。