“出发！”孙坚一声令下，率先踏入河水之中。
一万大军紧随其后，步伐整齐，沉默无声，没入黄河浑浊的水面之下。
当他们踏入河水的那一刻，神奇的事情发生了。
河水在他们面前自动分开，露出一条通往河底的通道，通道两侧是水墙，水墙外有鱼虾在游动。
水下的世界，与水面之上截然不同。
黄河的水质浑浊，能见度极低，士兵们只能看见前方数丈远的距离，再远就是一片模糊的黄褐色。
孙坚走在队伍的最前方，他的目光始终盯着虎牢关的方向，避水珠在他掌心缓缓旋转，释放出的光芒照亮了前方的道路。
时间一分一秒流逝，一万大军在河床底部悄无声息地行军着。
大军沿着黄河支流一路向南，绕过了虎牢关外围的几处险要地形，从水下穿过了封锁线。
伪帝的守军做梦也不会想到，会有一支万人规模的军队，从他们的眼皮底下无声无息地穿过。
他们沿着河床行进了大约半个时辰，当头顶的水层变得越来越薄，当水墙外的光线越来越亮时，孙坚知道，他们快到了。
他举起右手，示意全军停止前进，一万大军同时停下脚步，没有发出任何多余的动作与声响。
孙坚深吸一口气，正准备下令全军上浮……
突然，他的瞳孔猛然收缩，水墙之外，有什么东西在动。
空气中突然传来一股若有若无的甜腥味，让人闻之欲呕。
孙坚握紧长刀，刀身上的血光开始流转，他高声喊道：“全军戒备！”
一万大军同时停下脚步，盾牌手举盾，长矛手架矛，弓箭手搭箭，动作流畅自然。
就在这时……
四周的河床突然动了。
那些原本静静躺在河底的淤泥开始翻涌，如同有看不见的巨兽在水下翻身，无数细密的泡泡从淤泥中冒出，在河水中升腾，发出“咕嘟咕嘟”的声响。
然后，那些“淤泥”开始变形。
它们从河床上剥离，在水中舒展开来，露出下面的真面目，一片片翠绿色的、如同绸缎般柔软的水生植物。
缠绕水草！
它们从四面八方涌来，如同无数条翠绿色的毒蛇，水草的速度快得惊人，在水中穿梭时带起一道道绿色的残影，眨眼间就缠上了前排士兵的脚踝、小腿、腰际。
“啊！！”
一名士兵发出凄厉的惨叫，他的身体被水草拖拽着向河底深处沉去，无论他如何挣扎，都无法挣脱那看似柔软的束缚。
水草越缠越紧，勒进他的皮肉，勒进他的骨骼，最后“咔嚓”一声，他的小腿被硬生生勒断，鲜血从断裂处喷涌而出，在河水中晕开一朵朵暗红色的花。
但更多的士兵连惨叫都来不及发出，就被水草拖入了河底的淤泥之中，消失得无影无踪。
河床底部突然升起一个个海蘑菇，伞盖表面布满了细密的、如同针尖般的小孔。
那些小孔一张一合，每一次开合都会喷出一股淡紫色的孢子，孢子在河水中飘散，如同一层薄雾，悄无声息地笼罩了大军。
被孢子触及的士兵，皮肤上开始浮现出紫红色的斑点，斑点迅速扩散、蔓延，士兵们的身体开始腐烂，整个人如同被投入强酸中的蜡像，在河水中一点一点地融化。
“上浮！全军上浮！”孙坚的声音如同惊雷，在水中炸响，传遍整条河道。
但已经太晚了。
藤蔓般的植物从河床上暴起，藤蔓上挂满了拳头大小的、如同鱼鳔般的囊状物，在接触到士兵身体的瞬间轰然炸开，释放出一股黏稠的、如同胶水般的液体。
噗噗鱼藤！
那些液体在水中迅速凝固，将士兵们牢牢固定在原地，他们的四肢、口鼻、眼睛被凝固的胶状物包裹，士兵们在胶状物中挣扎、窒息。
同时，巨大海带般的植物从河床深处探出，每一根都有成人手臂粗细，长达数丈。
海带的表面布满了细密的倒刺绒毛，绒毛在接触到士兵身体的瞬间刺入皮肤，释放出麻痹性的毒素。
海带守卫！
无数珊瑚在水中缓缓生长，珊瑚的表面布满了细密的孔洞，从孔洞中不断冒出拳头大小的气泡。气泡在水中上升，撞击到士兵时轰然炸开，冲击波将士兵震飞出去，口鼻溢血。
泡泡姬珊瑚！
还有更多叫不出名字的水生植物，从河底的每一个角落涌出，编织成一张密不透风的死亡之网，将孙坚的一万大军笼罩其中。
一万大军在短短不到一刻钟的时间内，被突然出现的水生植物屠杀大半。
河水中弥漫着浓烈的血腥味，混合着植物的清香，以及士兵们临死前的绝望气息，形成一股令人难以言语的味道。
河水被鲜血染成了暗红色，那些水生植物在血水中摇曳，仿佛在享受着这顿丰盛的盛宴。
孙坚站在河床底部，长刀横在身前，刀身上的血光已经暴涨到极致，将周围数丈内的河水都映照成一片血红。
他的身上也缠绕着几根水草，但那些水草在触及他身体的瞬间，就被他体内涌出的杀意震成碎片。
但孙坚的脸色，阴沉得可怕。
他看着周围那些正在被水生植物屠杀的士兵，看着那些在血水中挣扎、惨叫、死亡的部下，握刀的手青筋暴起，指节捏得发白。
“江东儿郎——随我杀！”
孙坚暴喝一声，声如惊雷，在水中炸开一圈肉眼可见的冲击波，将周围的水生植物震得东倒西歪。
手中长刀上的血光在这一刻炽烈到了极致，化作一道冲天的血柱，直直地射向水面！
血柱所过之处，河水被一分为二！
孙坚双脚猛地蹬地，整个人如同一颗炮弹，从河床底部弹射而起，沿着那道被血柱劈开的通道，朝水面冲去！
他的速度快到极致，长刀在身侧拖出一道血光，刀锋所过之处，那些试图阻拦他的水生植物如同纸糊一般被切开。
孙坚从水面冲到半空，然后在空中猛地转身，朝河面俯冲而下！
“虎啸——江东！”
他的声音从高空中传来，如同猛虎咆哮，震得河面上的空气都在颤抖！
长刀猛然劈下，一道长达数十丈的血色刀罡从刀身上涌出，朝河面劈去！
刀罡所过之处，空气被撕裂出真空的通道，发出刺耳的音爆，河面被刀罡一分为二，露出下面正在被水生植物屠杀的士兵！
刀罡劈入河中，在水中炸开一圈血色的冲击波，刀罡所过之处，将周围的所有水生植物全部震碎！
那些被水生植物困住的士兵，在冲击波的冲击下挣脱了束缚，拼命地朝水面游去。
一个、两个、十个、百个……
士兵们从河水中浮出水面，大口大口地呼吸着空气，脸上写满了劫后余生的庆幸和恐惧。
他们的铠甲上沾满了植物的汁液和同伴的鲜血，有的身上还挂着断裂的水草，有的皮肤上还有紫红色的孢子斑点，但他们都还活着，都还能呼吸……
但当他们回头看向河面时，那暗红色的河水让他们沉默了。
一万人下水，能活着上岸的，不足一千人。
九千多条人命，永远留在了那条河底。
孙坚站在河岸上，看着那些浑身湿透、狼狈不堪的士兵，沉默了片刻。
“撤军。”孙坚的声音里带着一种难以言喻的疲惫。
远处，虎牢关的城头上，刘莽负手而立，感知落在北侧那片正在溃败的残兵上，轻声说道：
“北侧，也结束了。”
楚轩推了推眼镜，声音依旧冰冷如常：“东侧，牛辅撤退，西侧，也已经打退了。”
刘莽点了点头，没有说话，他只是静静地看着远方已经结束的战场。
…………
虎牢关南侧，护城河的对岸，一支军队正在悄无声息地渡过护城河。
这支军队的规模超过万人，分属三个不同的编制。
最前方的是袁绍部的大戟士，约四千人，身披重甲，手持长戟，走在队伍的最前方，如同一道移动的钢铁城墙。
中间是袁术部的虎贲卫士，约三千人，他们身披精钢铠甲，手持盾牌和长刀，走在队伍的中段，盾牌上刻着狰狞的兽纹。
最后方的是鞠义率领的先登死士，约三千人，身披皮甲，手持短刃和手弩，走在队伍的最后方，行走间几乎没有发出任何声响，如同幽灵。
高览站在队伍的最前方，作为这支部队的临时统帅，穿着一身漆黑铁甲，手中握着一柄通体漆黑的铁枪。
高览的目光越过护城河，落在远处的城墙之上，隐约能看见巡逻士兵的身影在城头移动。
“列阵。”高览开口道，身侧的副官打出旗语，变换阵型。
不到半刻钟，一万多人的军队完成变阵，整支军队如同一头沉睡的巨兽，正在缓缓苏醒，张开它的獠牙。
高览举起右手，正要下令攻城……
就在这时，脚下的地面突然震动了一下，如同有什么东西正在地底深处蠕动。
高览的眉头微微皱起，他的目光从城墙上收回，落在脚下的地面上。
震动越来越剧烈，从轻微的颤抖变成明显的晃动，地面上的碎石开始跳动，发出“咔咔”的声响。
然后，地面炸开了。
无数道裂缝从地下涌出，如同蛛网般向四面八方蔓延。
一只巨大的机关兽从裂缝中钻出。
它的体型高达5米，通体由暗金色的金属铸造，表面刻满了密密麻麻的符文，形态如同一只巨型的蝎子，身前是一对巨大的钳子，钳子表面布满锋利的锯齿。
机关蝎！
它钻出地面的瞬间，双钳猛地张开，朝身边的大戟士夹去！
“咔嚓！”
一名大戟士被双钳夹住，身体从腰部被硬生生夹成两截，鲜血和内脏从断裂处喷涌而出，溅在地上，洇出一片暗红色的痕迹。
但他的上半身落在地上后，依旧在挣扎，双手撑着地面，试图爬向自己的下半身，将两截身体重新接合。
他的脸上没有痛苦，没有恐惧，只有一种近乎麻木的平静，仿佛被腰斩的不是自己的身体。
他的下半身也在地上挣扎，双腿蹬着地面，试图朝上半身的方向移动，断口处的肌肉和血管在蠕动，试图重新连接，血液从断裂处涌出，在地上拖出一道长长的血痕。
然后，他的伤口开始愈合……
断口处的血肉开始生长，肌肉纤维从断裂处探出，交织、缠绕。
前后不过数息的时间，那名大戟士的两截身体就重新连接在了一起，他从地上站起来，活动了一下腰部，确认没有问题后，重新握紧长戟，加入战斗之中。
仿佛刚才被腰斩的，不是他。
与此同时，更多的机关兽从地底涌出。
数十种机关兽，数百只同时从四周的地底涌出，朝大军扑去！
面对这突如其来的袭击，大军的反应却出奇地冷静。
没有惊慌，没有尖叫，没有四散奔逃。
高览只是举起了右手，然后轻轻一挥。
“变阵。”
一万多人的军队如同精密的机器，在极短的时间内完成了变阵。
大戟士在最外围转为大圆阵，将长戟指向外侧，形成一个由戟尖组成的密不透风的防御圈，如同一道钢铁墙壁，挡住机关兽的冲锋。
虎贲卫士转为无数个锋矢阵，盾牌手在前，长刀手在后，朝机关兽最密集的方向发起反击，盾牌撞击、长刀劈砍，每一次攻击都精准地命中机关兽的薄弱之处。
先登死士分散到大军的各个角落，手中劲弩集火射击那些试图从侧翼突破的机关兽。
整个变阵过程一气呵成，行云流水。
高览站在阵中，手中的铁枪不断点出，每一次刺出都会有一只机关兽被击碎。
令人心惊的，是那些士兵面对死亡时的态度。
一名大戟士被机关蛇咬住了脖子，蛇牙刺穿了他的颈动脉，鲜血如同喷泉般从伤口处喷涌而出，溅了身边的同伴一脸。
但那名大戟士连眉头都没皱一下，他反手抓住机关蛇的身体，将其从脖子上扯下来，然后一刀砍断了蛇头，他的脖子上有一个半个拳头大小的血洞，能看见里面白森森的颈椎骨和跳动的血管，但他的表情依旧平静，仿佛那只是一个小小的擦伤。
然后，他的伤口开始在急速愈合，不过数息的时间，只在皮肤上留下一道淡淡的疤痕。
一名虎贲卫士被机关虎扑倒在地，虎口咬住了他的头颅，锋利的獠牙刺穿了他的头骨，深入脑髓，他的身体抽搐了几下，然后就不动了。
但不过五息，他再次恢复了行动能力，双手伸向机关虎的巨口，十指扣住虎口的上颚和下颚。
机关虎的巨口被硬生生掰开，獠牙从他头骨中拔出，带出红白相间的脑浆和血液，他将自己的头颅从虎口中抽出来，那个被獠牙刺穿的窟窿正在以肉眼可见的速度愈合，破损的头骨重新生长，撕裂的脑膜重新连接，外溢的脑浆重新被吸收。
他从地上站起来，重新握紧长刀，朝机关虎冲了过去，一刀砍下了虎头。
这支军队的士兵，每一个都拥有不死之身。
无论受到多么致命的伤害，腰斩、断头、穿心、碎颅，他们都能在极短的时间内恢复如初，仿佛时间在他们身上倒流了一般。
他们的脸上没有表情，他们的眼中没有恐惧，他们的心中没有绝望，他们只是一具具被丝线操纵的、不知疲倦、不知疼痛、不知死亡的战斗机器。
高览站在阵中，面无表情地看着这一切。
机关兽的数量虽然多，但士兵们的数量更多，而且士兵们不会死，机关兽却会被摧毁，此消彼长之下，机关兽的数量在以肉眼可见的速度减少。
高览举起右手，正要下令全军反击。
…………
正在南侧城墙之上观战的郑吒和朱鹏对视一眼后，郑吒说道:
“帅西的情报没错，这支不死军团是袁氏和那个医生做了交易，全员获得的亚人血统。”
朱鹏站在他身边，手中把玩着两张卡牌，隐约能看见牌面上有两个模糊的身影在缓缓移动。
郑吒转过头，看向朱鹏，嘴角咧开一个笑容。
“又得麻烦我们这两把老骨头了。”他活动了一下肩膀，骨骼发出“咔咔”的脆响，说道，“不过朱鹏你也是藏得够深啊，刀法那么强，这次刚好耍耍从你那里学来的五虎断门刀。”
朱鹏目光依旧落在城墙之下的战场上，那双深邃的眼睛里，倒映着那些正在厮杀的身影。