二皇子看着韩胜玉，总觉得自己被忽悠了，但是他没证据。
“殿下。”韩胜玉忽然开口，打断了他的思绪，“信送出去了？”
二皇子点了点头。
“那接下来，打算做什么？”
二皇子想了想，道：“去城墙上看看。”
韩胜玉站起身，把软鞭缠回腰间：“我陪你去。”
“女孩子家家的要懂得避嫌。”
“避什么嫌？在你跟三皇子殿下之间，瞎子都知道怎么选，不需要。”
二皇子气得脸黑如锅底，“会不会说话？”
“实话总是扎心的，你要学会接受。你要想争夺帝位，做一个万民爱戴的好皇帝，就得学会广纳谏言，朝中御史那张嘴，我可是自愧不如啊。”
“你跟我说这话，就不怕老三生气？”
“这有什么，三皇子心胸宽广，海纳百川，再说兄弟之间公平竞争，何错之有？”
二皇子：……
这一刻，忽然有点同情三弟了。
两人出了院子，沿着青石板路往北走。通宁城的街道坑坑洼洼，两旁的房屋低矮陈旧，墙皮剥落，露出里面斑驳的土坯。
可街上的人不少，有卖菜的、卖粮的、卖布的，吆喝声此起彼伏，倒是比路上那些死气沉沉的村子多了几分活气。
百姓们看见二皇子，不认识，只当他是李清晏麾下的军官，纷纷让到路边。几个孩子追在后面跑，嘻嘻哈哈地笑着。二皇子回头看了他们一眼，孩子们又笑着跑开了。
城墙上，风很大。
二皇子扶着垛口，望着北边一望无际的荒原。远处，并不能看到大兖军，但是他知道，他们在那里，正寻找机会要撕开通宁的城墙。
“周定方的大营，就在那边。”李清晏不知道什么时候走了上来，站在二皇子身边，指着北边，“离通宁八十里。”
八十里，骑兵小半天就能到。
周定方的大军压境，通宁城里的百姓却还在照常过日子，卖菜的卖菜，卖粮的卖粮，孩子们还在街上跑。他们不怕，因为他们知道，有人会替他们守住这座城。
“老三。”二皇子忽然开口。
李清晏看着他。
“你说，这仗还要打多久？”二皇子又问。
李清晏摇了摇头，没有说话。
二皇子也没有再问，只是扶着垛口，望着北边的方向，站了很久。久到他的腿都站麻了，他才转身，走下城墙。
下了城墙，二皇子忽然停下脚步，回头看了一眼。城墙上，士兵们正在换岗，甲胄在阳光下闪着光，看不清面孔，只能看见一个个笔挺的身影，像钉在城墙上的钉子。
李清晏跟韩胜玉站在一起，不知在说什么，李清晏微微侧身低头，韩胜玉伸手指向城外。
二皇子抬脚往回走，心里想着，韩胜玉这个属藕的，肯定在想着怎么坑周定方。
这么一想，忽然觉得有点兴奋呢。
想起四人死守隘口那一战，他知道韩胜玉是懂些兵法的。
一个经商的懂兵法，听起来可真是不可思议。
但是，想一想这个经商的会焦炭炼铁，还会画海图，听说那琉璃坊背后也有她的影子，会的那么多，懂点兵法好像也不奇怪。
二皇子有自己的逻辑说服了自己。
在这种地方，他希望韩胜玉是真的懂兵法。
当夜，韩胜玉是被一阵沉闷的鼓声惊醒的。
那鼓声从北边传来，一下一下，又闷又沉，像巨人的心跳，震得床板都在微微发颤。
她猛地睁开眼睛，翻身坐起，黑暗中，殷姝意已经坐起身缩在了墙角，脸色煞白，手里攥着那把匕首，刀刃在月光下闪着寒光。
“别怕。”韩胜玉低声说了一句，飞快地穿好衣服，将软鞭缠在腰间，推门而出。
院子里，李清晏已经整装待发，玄色铁甲在月光下泛着冷光，破军挂在腰间，刀鞘反射着星星点点的寒芒。
他正在吩咐副将调兵，声音不高，却字字清晰。看见韩胜玉出来，他的目光在她脸上停了一瞬，什么都没说，转身大步往外走。
韩胜玉跟上去，二皇子也从屋里冲了出来，衣袍都没系好，头发散乱，手里攥着那把从隘口带回来的刀。
“我也去。”他的声音有些发紧，却没有任何犹豫。
李清晏看了他一眼，没有拒绝，也没有同意，大步往外走。三个人一前两后，穿过漆黑的街道，往北城门跑去。
路上不断有士兵从巷子里冲出来，汇入队伍，脚步声急促而密集，像暴雨打在瓦片上。
城墙上，火把通明。士兵们已经各就各位，弓弩手站在垛口后面，箭矢搭在弦上，瞄准了城外黑漆漆的荒原。
刀盾手守在城墙内侧，随时准备支援。投石机已经被绞起，巨大的石弹堆在旁边，像一排沉默的巨兽。
韩胜玉登上城墙，扶着垛口往外看。夜色浓得像化不开的墨，什么都看不见，只能听见鼓声越来越近，越来越密，像暴雨前的闷雷。
空气中弥漫着一股说不清的气味，是铁锈，是血腥，是战马身上的汗味，还有成千上万人聚集在一起时散发出的那种热烘烘的气息。
“火把！”李清晏的声音在城墙上炸开。
上百支火把同时被扔下城墙，火光划破黑暗，照亮了城下黑压压的人群。
大兖的士兵像潮水一样涌来，密密麻麻，一眼望不到头。