有人提到一个有趣的观点，曾经的孟菲斯灰熊是联盟典型“我们拿不到冠军但谁都不想在季后赛碰到我们”的球队，因为他们防守型，偏内线的打法，让比赛过程相当折磨。所谓的不死也脱层皮，让灰熊在联盟逐渐转向进攻、三分潮流的时代里，成为了一股高傲、倔强的逆流。
如今，灰熊继承过去强硬打法的同时，加入了大量进攻元素，球队的综合实力大大增强。进攻端，他们是全联盟得分排名第二的球队，排名第一的就是被他们首轮淘汰的明尼苏达森林狼。全美上下都很看好这支阵容齐整，战力强悍的灰熊。
还有，他们的当家球星贾-莫兰特正当红，联盟有捧他做门面球星的意愿，期望他能成为下一个阿伦-艾弗森。
相较而言，独行侠的核心是两个外国人，一个东欧斯拉夫，一个亚裔。剩下的角色球员都是不知道从哪里淘换来的边角料，大头布伦森，学友哥约什-哈特，又丑又黑的芬尼-史密斯和雷吉-布洛克，总之这支独行侠没有什么偶像气质。
所以，专家并不完全是从实力来评测两支球队的胜负，而是掺杂了人气、种族、明星光环等多重因素。
毕竟预测这个东西，重要的不是对错，而是能否迎合观众。预测错了并不会怎么样，预测对了，除了少部分人回来挖坟，说一句“真厉害”之外，也不会有什么奖励。但赛前预测能切中观众、球迷的心理，让大家还没比赛，先精神上爽一下就很重要。
与之相对应的，在国内，大量的自媒体，篮球网站，基本都是预测独行侠必胜，而且是六场内肯定解决问题。
李维的人气是主要原因，还有一个原因是很多预测者相对客观，因为他们不是正规媒体，不用面对美国球迷群体，想说什么就说什么。一些较为专业的篮球博主都能看出，独行侠在首轮展现的防守能力，绝不是当年灰熊的黑白双雄能比的。
事实上，美国一些联盟内部专家，资深教练也能看出来，今年的达拉斯独行侠，隐隐约约有势不可挡的势头，这个势头能不能成型，大概率就要看半决赛这一波。首轮系列赛往往缺少参考性，而半决赛往往是“鲤鱼跃龙门”的那个龙门跳板，是鱼是龙，往往半决赛就能看出端倪。
【不被专家看好，在我看来是件好事啊。】球队聊天群里，贾森-基德回复道。
基德经常在群里和大伙聊天，说自己的看法，了解球员们的生活动态。相应的，主教练卡莱尔就极少说话，他只是一味窥屏。
基德继续说道：【2011年，我们在半决赛遇到湖人，没人看好我们，但我们赢了，那时候我开始知道，我们会是总冠军。】
基德的话带来很强的激励作用，2011年小牛半决赛遭遇卫冕冠军湖人，当时湖人有科比，他们正冲击三连冠。绝大部分人都看好湖人，原因和这次差不多，湖人和科比是当之无愧的门面球队和球员，三连冠更是科比赶超乔丹的关键一步，一旦拥有两个三连冠，科比的成就不说超过乔丹，也有了和乔丹上桌较量一下的资格。
而那时候的独行侠是什么状况？口碑相当差，07年被黑八后，08、09、10连续三个赛季遭到蹂躏式的淘汰，被初出茅庐的黄蜂暴揍，被丹佛掘金屠杀，被马刺黑七，简直衰到家。11年首轮打开拓者被罗伊逆转扳平比分，当时很多人都断定，独行侠、诺维斯基又要经历一个软蛋赛季，黯然收场。
这样的情况下，专家当然要看好湖人，给予湖人、科比球迷足够多的情绪猛料。不仅美国专家，中国一些球评人也都看好湖人，甚至盘口都压倒性支持湖人轻松晋级。当然，后来的故事大家都知道了。
卡莱尔作为亲历者，看着基德在群里给大家打鸡血，他很想在群里回复说，2011年的情况和今年完全不同，人不能两次踏入同一条河流，用过去的经验套现在的比赛，没有益处，反而在结果达不到预期时，让人产生巨大失落，甚至怀疑自己。
可是打好一连串字符后，卡莱尔将它们全部删掉，思来想去还是不要扫兴了。看着基德和球员们聊得热火朝天，卡莱尔那种失控感更强烈了，而且比过往在活塞、步行者，以及上个赛季都要强。
过去球队失控，往往是“自然”规律，伯德说过，超过三个赛季，教练就很难和球员发生化学反应了，就像结婚多年的夫妻丧失激情一样。所以到时间，球员要交易，教练要更换，这是很正常的新陈代谢。
这次不同，明明球队欣欣向荣，刚完成一轮突破性的系列赛，他作为主教练却越来越被排除在外。唐尼-尼尔森的自私，马克-库班的冷酷，基德的背刺，李维的掌权，东契奇一贯的冷淡，都让卡莱尔觉得自己在远离达拉斯独行侠。队内的士气越是振奋，卡莱尔越感到孤独和不适。
他还是振作精神，组织了球队在比赛日当天的训练，训练内容很简单，投篮，一些联防练习。至于赛前准备，卡莱尔没有做的特别细致，他想，等比赛中遇到问题再做调整吧，不要赛前废那么多脑细胞，最后全都作废，还不如兵来将挡水来土掩，关键时刻用关键的人，岂不美哉？
有了这样的念头，卡莱尔倒松弛了很多，下午他美美睡了个午觉，到晚上，联邦快递球馆，比赛开始前，卡莱尔看起来气色不错，下垂的眼袋没那么严重，良好的睡眠让人精神十足。但对于比赛本身，卡莱尔心里没数，虚空感和紧张萦绕在心头，长久以来的职责感，让卡莱尔有些愧疚，觉得自己准备不充分。
可是比赛一开打，数万名孟菲斯球迷疯狂地呼喊声在首节进行了差不多五分钟的时候，已经消散得差不多了。
原因很简单，和犹他爵士一样，灰熊得不了分啊！
比赛解说杰夫-范甘迪看着场上的局势，语气无奈地说道：“孟菲斯灰熊的当务之急是，赶快进个球啊！”听这个口气，仿佛在解说中国足球的比赛，留给他们的时间不多了一样。
里克-卡莱尔摸了摸下巴，这样的局面，让他很想叫一个暂停，给灰熊一点调整的空间。
“我都没怎么准备啊，这你们都不行？”卡莱尔再度产生疑虑，泰伦-卢的影子浮现心头。
其实，20年和21年，卡莱尔的独行侠，已经连续两个赛季输给卢指导的快船了，而且是硬碰硬下的完败。上个赛季东契奇和伦纳德荡气回肠的飙分大战，卢指导的调度明显更胜一筹，难道自己真的错了吗？