“吱!”
听见小家主鹿野屋说要一起收拾地下室，垢常自然是干劲满满。
绑在它头顶，如同头巾一般的白容裔“唰”的飞舞起来，擦拭宝石结晶虫爬行所留下的痕迹。
同时，鼠鼠还晃了晃手里的木盆。
这只木盆比起从前，边缘多出了一圈生动鲜艳的彩绘图案。那是两只姿态灵动、羽毛斑斓的杜鹃鸟，正相互顾盼，栩栩如生。
而随着垢尝晃动木盆，盆身上的彩绘跟着颤动起来。
“啾啾！”
两声清越的啼鸣，两只彩绘杜鹃竟拍打着翅膀，从木盆边缘的图案中灵巧飞出。
它们在地下室轻盈盘旋，所过之处，无论是弥弥子制造的水渍，还是日和坊洒落融化的雪水，都被一股无形的吸力牵引，化作缕缕纤细水流，精准无比地落回到垢尝高高举起的木盆之中。
这两只杜鹃，来源于垢尝去年吸纳的怪谈遗物——
出自一种名为加牟波理入道的妖怪。
在日本的东北部地区，诸如岩手县和青森县等地的民俗观念之中，通常将加牟波理入道描述为一个光头，身穿僧衣，口吐杜鹃鸟，游荡在厕所的妖怪或精灵。
有时也会被描绘成只在厕所中露出一颗光头的样子。
它并非害人的恶妖，基本上都被视作是厕所的守护者。据说，如果人们能保持厕所清洁并心怀敬意，加牟波理入道便能带来福气；反之，如果厕所脏乱或对其不敬，则可能招致疾病或厄运。
此外，“加牟波理入道”实际上应该被译作“髑髅僧”。“加牟波理”一词来源于梵文，意为“髑髅”、“头盖骨”。在密宗之中还特指头骨制作的颅器——
密宗认为，将尸体这种“污秽”之物转化，可以成为最“清净”的觉悟法器。
总之，佛教中的“髑髅”象征着极端的“不净”，而厕所正是日常生活中“不净”的场所。所以，加牟波理入道是佛教之中诸如“不净观”、“白骨观”一类净化死亡恐惧的思想，应用到处理日常排泄物的“污秽”中所诞生的奇特妖怪。
其本身代表了从“秽”到“净”的极端转化。
这种污秽与清净融合的属性，与垢尝非常适配。
神谷川在沉睡前曾向高天原吩咐过，要想办法将垢尝晋升为荒神。
虽然只是口头的交代，但执行力极强的高天原必定会当个事办。
而让鼠鼠吸纳加牟波理入道的怪谈遗物，是高天原的文教省一手操办的，主要由文教副相蕗草婆婆负责。
蕗草婆婆与她手下的阿伊努传教团班底，都深谙传统信仰的运作逻辑。推动高天原内部的荒神培养，以及后续相应的信仰体系建设，本来就是他们的核心工作内容之一。
目前，他们现在已经为垢尝构筑好了未来晋升荒神的可行途径。
吸纳加牟波理入道遗物正是计划之中重要的一环，起到跳板的作用。
此举不仅强化了鼠鼠污秽与清洁的属性，还让它得到了与加牟波理入道类似的“厕所的守护者”的概念力量。
这样一来，垢尝之后的荒神神社构筑思路就变得非常明确了：
如果一切顺利的话，它会成为一尊“闲所神”，用更通俗一点的话来说就是……
厕神。
虽然这个厕神的名头不算特别好听，甚至有些“不雅”，但在号称有“八百万神明”的日本，厕神信仰也属于正儿八经的正统信仰。
事实上，现在高天原的文教省已经开始联合外务省，在现世各地的厕神神社供奉起属于垢尝的特殊神像。
弱小的鼠鼠已经有了清晰的神道！
相信等未来神谷川醒来，那个曾经有些揶揄——“连我家里保洁员都是荒神”的念头，是可以得到实现的。
……
与垢尝等怪谈一起完成了清理工作，又请日和坊利用她“小太阳”的能力，对地下室最后残余的水汽做了彻底的蒸干处理后，鹿野屋才安心地回到一楼那间洒满阳光的起居室里。
她在矮几前重新坐下，拿起自动铅笔。
沙沙的笔触声再次响起，故事在纸上继续延伸。
不知过了多久，或许只是几格分镜的时间。
“呀~呀~真乖，真乖哦。”
熟悉又充满怜爱，属于座敷童子的软糯嗓音，从走廊的方向清晰地传来。
小鹿手里的铅笔一顿，停在了某个勾线处。
她有些好奇地回过头，望向起居室通向走廊的推拉门。
只见穿着一身纯白和服的座敷童子，怀里小心翼翼地抱着一个看起来大约一岁多大的女娃娃，出现了在门口的走廊处。
她一边走，一边轻轻拍打着娃娃的后背，嘴里还哼着不成调的温柔安抚音节。
如此“小妈妈”般的母性气质，倒是有些类似于曾经的般若师娘了。当然……这是指般若师娘通常娴静时的状态。
“呀~呀~”
在座敷的身后，还有两个同样是一周岁左右，粉雕玉琢的孩子，一男一女，正手脚并用地在地板上努力爬行着，紧紧跟随着座敷的脚步。
其中的小男孩爬得快些，却又时不时停下来，回头用湿漉漉的眼睛望向落后一步的小女孩，发出咿呀的短促音节。
像在催促，又像在鼓励。
“你们呀，要叫座敷姐姐哦。”
座敷回过头，小脸上洋溢着满足又得意的盈盈笑意，头顶那根标志性的呆毛随着她转头的动作活泼地晃了晃。
说话间，她还挺了挺小胸脯，似乎是努力想让自己看起来更可靠一些，尽管怀里娃娃的口水已经悄悄沾湿了她纯白无垢的白色袖口。
三个孩子当然还不会清晰讲话，只是发出咿咿呀呀，意义不明的可爱音节作为回应，圆溜溜的大眼睛好奇地看着座敷，又看看周围，小胳膊小腿继续努力划动着。
座敷也不在意，似乎很享受这种被“追随”的感觉。
她继续抱着怀里乖巧的娃娃，领着身后两个咿咿呀呀的“幼崽小跟班”，沿着洒满午后阳光的走廊，慢悠悠地，排着那歪歪扭扭却莫名有序的小队伍，从起居室敞开的门口走了过去。
座敷带着的，是神谷的三个孩子。
在神谷川登上神座沉睡之后，新建成高天原神殿外围一直有神明轮班执勤。至于神殿内部，更是只有小鹿、小葵，以及矶姬等于神谷关系极为亲近的核心人员才能进入。
而这三个孩子，便是去年鹿野屋与师妹陆续从高天原神殿内抱出来的。
“真可爱。”
鹿野屋目送着这支小小的“童子军”巡逻队消失在走廊转角，嘴角不自觉地扬起柔软的笑意。
她一边感叹着敷宝带孩子格外靠谱，一边回过头，打算继续画画，可忽然又后知后觉想到了什么……
“不对！”
小鹿低呼一声，手里的铅笔被她随手一扔，在矮几上滚了几圈。
她几乎是从坐垫上弹了起来，手忙脚乱冲出起居室，朝着座敷和孩子们消失的走廊方向追去。
“等等，座敷！这个时间，宝宝们不是应该已经回常世去了吗！”