灰蒙蒙的天空下，灰白色的建筑苍凉地立在冰封千里的土地上，像连绵的山。皇宫用盛大的仪式迎接宾客，鲜艳的礼服、飘扬的彩旗，成了这片银白世界里少有的亮色。
可沈棠总觉得哪里不对劲，也许是因为在空洞的欢呼声中，兽人们的表情都太麻木了。
没错，那些兽人神情呆滞，眼里没有一点情绪，像是被线牵着动的木偶，只是在完成任务。
明明现场是热闹的庆典，空气里却弥漫着一股说不出的死寂，让人隐隐感到怪异。
林溪似乎并没察觉异样，仍从容地安排着接待事宜。
沈棠只好把心里那点违和感压下去，左右张望一下，疑惑地问，“这么久了，怎么还没见到陛下？”
她这趟来，本就是为了和皇帝商议结盟的事，可入座许久，仍不见本人。
林溪轻轻叹了口气，脸上浮起一丝哀伤，“实不相瞒，父亲这些年身体一直不好，宫里的事大多落在我肩上。”
“其他皇子呢？”
“大哥和二哥都有自己的封地，不常回来，我没什么大志向，就留在宫里照顾父亲，陪在他身边也挺好。”
他说着，忽然想起什么，目光期待地看向沈棠，“我听说陛下拥有很强的治愈能力，一直想请求您……能不能替我父亲看看病？”
沈棠轻笑，“原来你打的是这个主意。”
青年顿时脸红，连连摆手，“父亲的病是一回事，但我也是真心想结识陛下，您这么美丽又强大，世上哪个雄性不想和您攀上关系呢？”
这话捧得人高，也让人心里舒坦。
沈棠便笑着接话，“反正我本来也要见皇帝谈事情，那你带我过去吧，正好看看他的病情。”
“真是太感谢您了。”青年喜不自禁。
宴席结束后，林溪领她去见皇帝。
萧烬他们想跟上，却被拦了下来。
林溪为难地说，“抱歉，父亲病中不愿见外人，我只能带陛下一人进去，还请三位贵客在此稍候。”
萧烬他们很不满，这毕竟是在别人的地盘上，怎么能让她一个人去？
沈棠安抚道，“没事，既然林溪殿下这么说了，你们就在外面等吧，我很快出来。”
“好，有事就叫我们。”
自家雌主发话，陆骁他们只好留在外面。
沈棠跟着林溪走向内庭。
明明是皇帝休养的地方，却格外偏僻荒凉，殿外连一个侍从都没有，空荡得像是冷宫。
林溪低声解释，“父亲生病后喜欢清静，脾气也变得阴晴不定，我只好这样安排。”
他脸上浮起哀伤，任谁看了都不忍。
沈棠也放柔声音，“别担心，我去看看，说不定能治好陛下的病。”
“陛下，谢谢您。”林溪感激地望着她，眼底漾着温柔的情意，让人很容易沉溺。
两人说着，已到了地方。
林溪停在门口，不再向前，“父亲已等候多时，陛下请进。”
沈棠推门而入，一股潮湿难闻的气味扑面而来，像是什么东西腐烂了，让她不禁皱眉。