按照比赛规则，谁拿下试炼最终胜利，族长便可直接下令立其为继承人。
族长目前似乎对沈离很满意，但在正式确立前，他还是有些话要问。
首先，就是他孙女的事，“辛涟和你之前那些事，本族长听说了，我替她向你道歉。”
“这孩子后来不止一次找我，说她愿意痛改前非，不计前嫌，想嫁给你……辛涟是我唯一的孙女，我也想给她找个值得托付的人。”
沈离听出族长话中之意，礼貌回绝，“抱歉族长，我已心有所属，恐怕不能答应。”
族长有些遗憾，但并未勉强，“你这样的年轻才俊，身边自然不缺人……哎，那丫头性格骄纵蛮横，确实配不上你。”
这位族长倒是通情达理，并没有以势压人，逼沈离做不愿意的事。
“多谢族长成全。”
“不说这个了，谈正事。”族长给自己倒了杯茶，问道，“那你想认祖归宗吗？”
“虽然你赢了比赛，按说我该立你为继承人，但你毕竟从外面来，继承人必须是族中一员。你得先加入神狐族，我才能成为继承人。”
“我当然愿意。这也是我来此的心愿。”沈离微笑，“当年我被弃在外，能认祖归宗，是我最大的愿望。”
小沈棠听了，忍不住在心里嘀咕：这只贼狐狸真能装！
“好。”老家主露出满意的神色，似乎有些激动，又咳嗽了两声。
平静下来后，他看向沈离的眼神却深了几分，声音也沉了下来，
“那你告诉我，你究竟是谁？到底从哪儿来？”
这话一出，连沈棠都愣了愣，心一下子提了起来。
沈离狭长的狐狸眼微微眯起，对上老族长深邃审视的目光，面色不变，依旧从容淡定，嘴角带着笑，
“族长这话是什么意思？众所周知，我是废土区出生的混血狐兽，一步步走到王城，回到族里。”
族长说，“族里调查过你的身份，有很多疑点。”
“以你的实力，绝不可能是所谓的赤狐混血。”
“而且——”话音未落，族长忽然一道凌厉攻击直刺而来！
沈离脸色微变，本能闪躲。
族长再次进攻，他不得不以攻为守，掌中挥出一团狐火。
族长看见狐火的刹那，眼神一变，迅速凝出一道力量困住那团火，仿佛抓住某种证据。
他深沉地看向沈离，“如今的神狐族，根本没有你这样的火焰！更没有毁灭之火！”
沈离动作一顿。
他没想到族长竟认得毁灭之火。
来神狐族之前，他打听过很多消息，但有一点让他不解，神狐族的火系兽人极少，且实力普遍平庸，很多还是混血。
这确实奇怪，但和他的目的无关，也就没深究。
如今听族长的意思，这其中似乎另有隐情。
族长看出青年眼中闪过的防备与疑惑，主动收手，“好了，我只是试探你。”
“看你这样，应该也不知道你们祖先的往事吧。”
沈离也看出族长未动真格，礼貌收手，“族长有话请直说，您说明白了，我才能回答您想知道的事。”
“你倒是谨慎，好，那我告诉你，你确实不是赤狐与我族兽人的混血。”族长肃声道，“你拥有的毁灭之火，本是我族至高纯血火狐的力量！”
沈离皱眉不语，听族长继续说，“你费尽心思来到族里，参加这场试炼，想必也提前打探过，我族如今火系兽人稀少，实力普通。”
“这正是因为数千年前，最强的那支火系兽人，全离开了族内。”
“而那一支最强的火系神狐族，很可能就是你的祖先。”
沈离心底掠过一丝诧异，他回想燚渊帝国的史书，试图与族长的话联系起来，却找不到对应记载。
但他和神狐族兽人都天生拥有九尾之身，确实像同出一脉。
沈离，“族长能否细说，这究竟是怎么回事？”
族长轻叹，“具体的事我也不太清楚，只是从古籍传闻中得知。”
“数千年前，神狐族内部似乎发生过一次分歧。因为没能妥善解决，最终有一支族人离开了，就是你的先祖。”
“听说他就是一只十尾天狐，当时族中很多族人都拥护他，火系狐兽更是以他为尊。”
“他这一走，不仅带走了自己的家族，还带走了族内最强的几支火系世族。”
“从那以后，数千年间，没人知道他们去了哪里，再也没人见过他……有人说，他们离开了这片土地。”
老族长看向沈离，缓缓说道，“若我没记错的话，当年离开的那只十尾火狐姓姬，拥有世间最强的毁灭之火。”
“你刚才施展的火焰，正与传说中的毁灭之火一模一样。”
他笃定地说，
“你是，姬家人。”
话说到这份上，族长已经点得这么明白，沈离也没必要再伪装。
“没想到族长知道这么多，那我也不藏了，我确实来自姬家一脉。”沈离挑眉问道，“可为什么其他人都没认出来？”
族长说，“都过去这么多年了，何况当年闹得很不愉快，神狐族先辈也有意抹去这段历史，只有零星古籍和口传故事里还有点记载。”
“我也是偶然得知，一知半解罢了，其他族人更不了解这段千年前的往事了。”
说完，族长欣慰地看向沈离，“真没想到，数千年后，姬家人又回来了。”
沈离沉默。
他年少时早已把燚渊帝国的史书倒背如流，却从不记得有这段记载。
不过仔细想想，燚渊帝国虽有数千年历史，但从未有古籍提过数千年前的事，也没人提过姬族和其他九尾狐世家的先祖真正来自何处。
没想到，根源竟在神狐族。
这么看来，和老族长的话倒是吻合。
族长这些话，应该不假。
他诚恳道，“多谢族长告诉我这些，这些秘密我确实不知道。”
族长和蔼地说，“我们本是一家人，不必客气。”
语气又透出些许惆怅，“自从你先祖离开，神狐族失去了重要的狐火，不复当年鼎盛。”
“如今你回来了，我代表全族欢迎你……或许我也能等到神狐族完整、重回鼎盛的那天。”
后来，两人又聊了许多，沈离也知道了更多关于先祖的事。
这样一来，他也不用再演什么“混血认祖归宗”的戏码了。
他本来就是神狐族的一员，是真正的纯血九尾神狐。
“过几天，挑个合适的日子，我会正式下令传你继承人之位。”族长给他倒了杯茶，温和笑道，“尝尝，我自己种的好茶。”
“多谢族长。”沈离接过，一饮而尽。
两人又说了些话，天色渐晚，老族长便让他回去休息，为不久后的继承仪式做准备。
沈离起身走到门口，忽然眼前一黑，身子晃了晃，瞬间失去力气，跌倒在地。