赵木成接过那枚腰牌，边角磨得光滑发亮，正面刻着三个字，用拇指摩挲过去，能摸到刻痕的深浅。
曾立昌。
赵木成知道这东西意味着啥。
这是一面旗，曾立昌把北伐援军残部的旗号，交到了自己手里。
那些从安庆一路北上的老弟兄，那些在临清城下死守不退的孤军，那些郑大斗一样的将领们，从此有了新的归处。
赵木成求而不得的机会，在曾立昌死后，忽然就摆在了跟前。
把腰牌收进怀里，贴身放着。
铜片贴着他的胸口，凉意透过衣裳渗进来。
赵木成抬起头，瞅着张宗禹。
这个未来捻军名将，此时还是个年轻人，站在那，腰板笔直，脸上还挂着泪痕。
赵木成问：“小兄弟，不知道你们有啥打算？”
张宗禹深吸一口气，声气还有些发哑：
“大帅为老乐叔报仇之恩，在下没齿难忘，愿追随大人，供大人驱驰。只是曾帅曾有言，叫小子为捻军留个种子，小子实在不忍捻军就此断绝。不知捻军旧部可否和小子分在一块？”
张宗禹说完，低了低头，像是怕赵木成不应似的。
赵木成笑了：
“此事容易。你归我旗下，我为你划拨一营，名字就叫捻子营，如何？”
张宗禹抬起头，眼窝子亮了。
没想到赵木成会这么痛快，更没想到会给他一个“营”的编制。
张宗禹本以为能收留他们就不错了，结果人家是认认真真地在安排。
张宗禹当下拱手，那动作又快又利索，像是怕赵木成反悔似的：
“有此机会，小子怎敢再推脱大人美意！”
赵木成转向苏天福，声气放得平缓了些：
“天福，你先带宗禹下去吧。先收拢招募一下旧部，能有多少人，先算多少人。”
苏天福应了一声，拉着张宗禹往外走。
走到门口，张宗禹又回过头来，冲赵木成深深行了一礼。
大堂里静下来。
只剩下黄生才和赵木功，郑大斗三人。
这三人此时都在沉默，都从刚才赵木成直接划分营字编号的举动中，品出了不一样的味道。
如果用一句话形容，就是此时的赵木成变了，变得不再事事与人商量，而是有些王霸之气显露。
黄生才坐在椅子上，翘着腿，手里捏着个茶碗。
“木成兄弟，近来不断收编各部，又不用旧制，许诺建营，可是有自家成军的想法？”
这话问得直，问得狠。
太平天国的规矩，兵权归东殿，将领由天王东王任免，谁也不能私建军队。
赵木成这么做，往小了说是僭越，往大了说，那是造反。
黄生才盯着赵木成，等着回答。
赵木成没躲，瞅着黄生才，声气很平，像是在说一桩早想好的事：
“大哥有自家天地会的弟兄，可是叫木成眼热的紧啊。”
赵木成没否认，也没解释，就这么一句话，轻飘飘的，可意思全在里头了。
黄生才愣了一愣，然后哈哈大笑。
那笑声在空荡荡的大堂里回荡，好容易才收住，随后一巴掌拍在椅子扶手上：
“开窍了！我的木成兄弟总算开窍了！”
赵木成跟着笑了笑，没接话。
赵木功和郑大斗相视一望，都是满眼惊喜。
赵木成不是眼下才开窍，是早有盘算。