老家那些乡亲，那才叫活得跟牲口没两样，眼神空荡荡的，在饿死的边儿上打滚，几天见不着一粒米是常事。
正是这种被踩进泥里的苦，才让洪秀全那“有饭同食”的吆喝，像炸雷一样，点着了成千上万快饿死的人。
能让人扒上一口饭，管他是糙米还是细粮，在快饿死的人心里，那就是活菩萨，是真天王。
赵木成带着木根，走到了典圣粮衙门。
递上刻着“前五军前营后一东两司马”的木户牌和一方粗糙的印信。
值班的圣粮官，穿着暗红绸袍子，戴着黑缎帽，袍子上隐隐绣着谷穗补子。
虽说跟赵木成算是脸熟，还是板板正正地对了户牌，让他签字画押。
一套规矩走完，才从身后麻袋里舀出十二斤半糙米，“哗”一声倒进赵木成张开的米袋里。
“是新米！”木根凑近闻了闻，脸上透出点儿喜色，“糙是糙点，可比前些日子的陈米香多了。”
回到东两的地盘，大伙儿早就眼巴巴等着了。
赵木成的堂弟赵木功已经把大铁锅架好，柴火也备得足足的。
赵木功长得膀大腰圆，骨架结实，天生一把好力气。
只是常年吃不饱，颧骨突着，眼窝凹着，唯独那双眼睛炯炯有神，带着湖南人那股子倔和悍。
当年老家饿死人一片，是他护着赵木成从死人堆里爬出来，一块儿投了太平军，现在是赵木成手下最得力的伍长。
“大哥，粮领回来了？”赵木功迎上来，接过米袋顺手递给旁边的人去淘洗。
“嗯。”赵木成应着，目光扫过围拢来的弟兄们。
这些人多半是湖南老乡，一路刀口舔血过来的，对赵木成这个不怕事，肯为大家出头的两司马，都挺服气。
赵木成朝他们点点头，视线扫过人群边上的李野和柱子。
那俩人缩在一边，连马上要开饭了也心不在焉，跟往常很不一样。
赵木功跟着看过去，眉头一皱，嘴皮子动了动想说什么。
赵木成却微不可察地摇了摇头，让他别吱声。
这会儿人多嘴杂，不是说话的时候。
米粒在滚水里翻腾，渐渐化成一锅浓稠的糙米粥。
香气飘出来，勾得人喉咙直动。
分粥的时候，赵木成特意多看了李野和柱子两眼。
李野眼神跟他一碰，慌里慌张地躲开了，满脸心虚。
柱子一直低着头，盯着自己的破碗，不敢抬起来。
赵木成心里跟明镜似的，木根昨晚的话，准没错。
每人分了两大碗实实在在的稠粥，个个吃得碗底朝天，还意犹未尽地舔着碗边。
肚子里有了热乎食儿，大伙儿的精神头看着也足了点。
没过多久，远处传来急火火的锣声，敲破了营房的寂静，“讲道理”大会要开始了。
“整队，出发。”
二十五人的小队迅速列好，跟着赵木成，汇入从各条巷子涌出来的人流，像无数条小溪，哗哗地朝着城东大校场流去。