二十分钟后，黑色凯雷德稳稳地停在了派克东街的街角。
前方不远处，一栋外墙斑驳的红砖公寓前，红蓝交替的警灯正疯狂闪烁，门前的街道已经被黄色的警戒线彻底封锁。
两辆印有SPD（西雅图警察局）黑白涂装的警车停在路边，几名身穿制服的巡警站在警戒线外围，双手搭在腰间的武装带上，警惕地打量着四周。
苏隆推开车门，迈着大步朝警戒线走去，其中一名身材魁梧的白人警察注意到了径直走来的他，立刻上前一步，抬起右手准备阻拦：“先生，这里是犯罪现场，平民禁止靠近。”
“警官！等一下！”
还没等苏隆开口，一道焦急的女声从警戒线内传来，他回头看去，就看见汉娜急匆匆地小跑到警戒线边缘。
她掀起苏隆面前的黄色塑料带，向那名白人警察快速解释道：
“警官，这位先生是我们的人，他是斯黛拉教授团队的安全顾问。”
白人警察打量了一番苏隆身上的战术打扮，慢慢松开了握枪的手，侧身让开了一条通道。
“请进吧。”
苏隆微微点头致意，弯腰钻过警戒线，目光迅速扫过现场。
公寓一楼的大厅门口，斯黛拉教授正穿着一套白色防化服，脸上戴着全覆盖式的防毒面罩，蹲在一具尸体旁。
两名同样全副武装的实习助手围在她身边，一个端着托盘，另一个负责记录数据。
苏隆见斯黛拉正忙着采集样本，索性转头看向身旁的汉娜，询问道：“具体是什么情况？”
汉娜并没有第一时间介绍现场，而是反问道：“听斯黛拉教授说，港景医疗中心里流通的梦幻药剂，最开始就是被你发现的？”
见苏隆点头，汉娜便小声介绍道：“那这之前的部分应该不用我再给你细说了。”
“在你发现问题并将情报上报后，诡异策应局和联邦缉毒局就全面进驻了医院进行调查，成功端掉了那条非法药剂的倒卖链条，抓捕了所有涉案成员，整个医院的药品供应链也已经被全面接管和监控。”
“听起来进展很顺利。”苏隆评价道。
汉娜叹了口气，继续介绍道：“抓人确实顺利，但因为发现的时间太晚，医院的用药记录已经被这帮人篡改得一塌糊涂，我们现在根本没办法确认，到底有多少病人在此期间被暗中喂食了梦幻药剂。”
她指了指远处那具被白布遮盖了一半的尸体，无奈道：“尤其是在事发近几天刚好办理出院手续的这批人，他们已经脱离了医院的监控范围，散落在城市的各个角落，对这波群体的排查和追踪，极其困难。”
“所以，躺在那里的这位，就是漏网之鱼？”苏隆顺着她手指的方向看去。
“是的，他叫大卫·米勒，四十五岁，三天前刚从港景医疗中心的精神科出院。”说着，汉娜带着苏隆走到了公寓门口。
“这些精神科的病人本身判断力就低下，需要服用大量的精神类药物，所以最容易被投喂梦幻，是医院里的重灾区。”
苏隆走到近前，低头俯视着大卫·米勒的尸体。
死者的胸腔被从内部完全剖开，胸前的皮肤和肌肉组织，呈现出一种极其惨烈的撕裂状。
粗壮的肋骨尽数折断，尖锐的惨白骨茬刺破皮肉，向外翻折开来。
整个胸腔就像是一朵绽放的血肉之花，又或者说，像是一个刚刚破裂的巨型虫蛹。
更令人毛骨悚然的是，那向外翻折的胸腔内部，空空如也，所有的脏器都不翼而飞，只剩下胸腔内壁在阳光下反射出令人作呕的诡异光泽。
苏隆收回目光，抬头看向斯黛拉，发现她正手持一把精巧的医用镊子，全神贯注地在尸体外翻的血肉边缘刮取着什么。
苏隆眯起眼睛细看，那些破溃的皮肤和断裂的骨茬表面，附着着一层极其细密的暗紫色鳞粉。
随着周围气流的微弱扰动，这些粉末甚至会在半空中折射出细碎的斑斓光斑。
斯黛拉小心地将刮取下来的鳞粉装进一只无菌密封袋里，将袋口封死后，递给一旁的实习助手，这才直起身子，冲苏隆打起了招呼：
“中午好啊，苏，你是来找汉娜的吧？”
“不过抱歉哦，在实验室其他人赶到之前，现场还有很多活要干，我暂时没办法放她走。”
苏隆将双手插进衣服口袋里，打量着满地狼藉的现场，神色如常道：“无妨，我也不是很急，你也可以把我当成是来给你帮忙的，毕竟我对这东西也算有点了解。”
斯黛拉听后，不由地看了一眼苏隆，打趣道：“好啊，苏，感觉你现在比以前更会讨女人欢心了，不知道是谁教会你的？”
“人总是会成长的嘛。”
苏隆随口应答，三十点魅力带来的从容气质，让他在面对斯黛拉的调侃时显得游刃有余。
斯黛拉轻笑了一声，伸手指了指警戒线旁的几名警员，毫不客气地给他安排起了任务：“既然你主动要帮忙，那就去帮我催一催他们。”
“我们需要这附近的街道监控，那东西破茧而出，必须确认那只蝴蝶飞去了哪里。”
安排完苏隆，斯黛拉又转头看向正在一旁整理工具的汉娜：“汉娜，帮我把刚刚封装的那几样生物样本做上编号，放进恒温箱里，动作要快。”
“好的，教授！”汉娜立刻应声，手脚麻利地忙碌起来。
苏隆点点头，转身迈过满地的血污，向正在外围维持秩序的几名警员走去，他找到刚才和自己打过交道的那名白人警员，开口道：“先生，打扰一下，斯黛拉教授让我来问问，监控记录调取好了吗？我们现在很需要它。”
白人警员转过头，顺手从制服上衣口袋里摸出一包香烟，抽出一根咬在嘴里，随后指了指街道斜对面一家亮着“7-Eleven”招牌的便利店。
“只有那家便利店的监控拍到了有用的信息，但因为是私人监控，我们没有直接调取的权限，警长已经进去和店长交涉调取了。”
警员掏出防风打火机点燃香烟，吸了一口：“还需要再等一会，那些便利店老板总是对我们百般提防。”
苏隆见监控录像还没有拿回来，索性站在警戒线旁一边等待，一边和这名警员攀谈了起来。
他回头指了指大厅门口那具惨烈的尸体，询问道：“这么恶心的死法，你们是第一次见吗？”
警员吐出一口灰白色的烟圈，冷笑了一声：“第一次？老兄，你太小看西雅图的治安了。”
“光是我自己，这个月就已经见过三起一模一样的了，我另一个在南区巡逻的同事，见得比我还多。”
警员压低了声音，继续透露着自己知道的消息：“最近这种‘破茧’一样的死法，在贫民窟和流浪汉里特别多。”
“局里的法医也查不出个所以然，大家都私下里传，似乎是什么诡异在作怪。”
他弹了弹烟灰，满不在乎地撇了撇嘴，说道：“管他呢，只要上面定性不是人为的连谋杀案，就和我们普通警察没关系了，那些怪物自然有那些特殊部门的人去头疼。”
苏隆听着警员的抱怨，眉头微微皱起，三起？而且南区还有更多？
两人正聊着，便利店的玻璃门猛地被推开，一名神情严肃的中年警长快步走了出来。
警长大步流星地穿过街道，来到了警戒线前，疑惑地在苏隆身上扫了一眼，在看到他那身专业的战术装备后，沉声问道：“你是斯黛拉教授的人？来询问监控的？”
苏隆点头应道：“是的，教授需要确认监控里那只诡异生物的去向。”
警长的脸色瞬间变得极其难看，他低头看了一眼手里的平板，又抬头看向公寓大厅门口的那具尸体。
“事态很严重，比你们想象的还要严重。”
警长没有把平板递给苏隆，而是直接越过他，朝着警戒线内急切地大声吼道：“斯黛拉教授！还有里面的所有人！立刻放下你们手头的所有工作！马上撤离到警戒线外！”
随着警长大喊出声，公寓前的气氛顿时紧张起来。